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La Lune bleue, aussi appelée lune bleue, s'est levée au coucher du soleil le samedi 30 mai, marquant la deuxième pleine lune du mois et concluant un phénomène calendaire rare. Le mois de mai avait débuté avec la Lune des fleurs le 1er mai et s'est achevé avec cette seconde pleine lune – un événement qui ne se produit qu'une fois tous les deux ou trois ans, car le cycle lunaire de 29,5 jours se répète parfois deux fois au cours d'un même mois. Voici une sélection des plus belles photos de la Lune bleue prises à travers le monde.
La pleine lune bleue se lève au-dessus du siège social de Visa et du centre commercial Metro Center à Foster City, en Californie, le 30 mai 2026. (Photo : Typhoon Coskun/Anadolu via Getty Images)
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Faits clés
La pleine lune a eu lieu à 4h45 heure de l'Est le dimanche 31 mars, mais on pouvait mieux l'observer au lever de la lune au crépuscule la nuit précédente, le samedi 30 mars.
La deuxième pleine lune d'un même mois calendaire ne se reproduira pas avant le 31 décembre 2028. Ce phénomène se produit environ tous les 2,5 ans.
Le prochain événement astronomique sera un rapprochement très rapproché de deux planètes brillantes, Jupiter et Vénus, dans le ciel après le coucher du soleil, du 9 au 11 juin.
La lune se lève derrière la tour Eiffel la veille de la pleine lune bleue, tandis que des personnes célèbrent la victoire du Paris Saint-Germain (PSG) face à Arsenal en finale de la Ligue des champions, le 30 mai 2026 à Paris. (Photo : Gary Hershorn/Getty Images)
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Pourquoi la « lune bleue » était-elle orange au lever du soleil ?
Pour de nombreux observateurs, la lune bleue n'apparaissait pas bleue, mais orange. Cela s'explique par le fait que, près de l'horizon, la lumière de la lune traverse une couche plus épaisse de l'atmosphère terrestre. Les longueurs d'onde plus courtes sont diffusées, laissant apparaître des teintes plus chaudes : orange lorsque la lune est proche de l'horizon, puis jaune lorsqu'elle s'élève. Parallèlement, une illusion lunaire donne l'impression que la lune est plus grande par rapport aux objets au premier plan, tels que les bâtiments, les arbres ou les collines au loin. À mesure que la lune montait dans le ciel, ces effets disparaissaient et elle retrouvait sa couleur blanche pâle habituelle.
Le soir du 30 mai 2026, une pleine lune bleue se lèvera au-dessus d'un pylône électrique près de Kehnec, dans l'est de la Slovaquie. Une lune bleue est un phénomène où quatre pleines lunes se succèdent au cours d'une même saison astronomique, ce qui en fait un événement céleste relativement rare. La dernière lune bleue saisonnière a été observée le 19 août 2024, et la prochaine est prévue le 20 mai 2029. (Photo : Robert Nemethy/Anadolu via Getty Images)
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Deux types de lunes bleues«
Malgré son nom, une « lune bleue » n'a rien à voir avec la couleur. Le terme désigne généralement la deuxième pleine lune d'un même mois calendaire, comme ce fut le cas en mai 2026. Les pleines lunes se produisant environ tous les 29,5 jours, la plupart des mois n'en comptent qu'une, mais il arrive parfois qu'il y en ait deux. Cette « lune bleue mensuelle » se produit environ tous les deux à trois ans. La prochaine aura lieu le 31 décembre 2028 – un événement particulièrement rare qui coïncidera également avec une éclipse lunaire totale, elle aussi appelée « lune bleue ». Il existe cependant une autre définition : la lune bleue saisonnière, qui correspond à la troisième pleine lune d'une saison astronomique de quatre pleines lunes. La prochaine de ce type aura lieu le 20 mai 2027.
Une pleine lune bleue se lève au-dessus des palmiers de Foster City, en Californie, le 30 mai 2026. (Photo : Typhoon Coskun/Anadolu via Getty Images)
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Pourquoi la lune « bleue » semblait-elle petite ?
Cette lune bleue présentait une particularité : c'était la plus petite pleine lune de 2026. Située près de son apogée, le point de son orbite le plus éloigné de la Terre, elle apparaissait légèrement plus petite et moins brillante que la moyenne – une microlune. La lune se trouvait à environ 50 000 kilomètres de plus de la Terre que lors d'une super lune classique, ce qui réduisait sa taille et sa luminosité apparentes.
Une lune bleue se lève sur San José de Maipo, une banlieue de Santiago, la capitale chilienne, le samedi 30 mai 2026. (Photo AP/Esteban Felix)
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Qu'est-ce qui provoque la pleine lune ?
La pleine lune se produit lorsque la Terre passe directement entre le Soleil et la Lune, permettant à la lumière du Soleil d'illuminer pleinement la face de la Lune qui nous est visible. De notre point de vue, le disque lunaire apparaît plein : un globe rond et brillant qui se lève au coucher du soleil et se couche au lever du soleil. La Lune n'émet pas sa propre lumière ; elle ne fait que réfléchir la lumière du Soleil et est toujours éclairée à moitié par celui-ci, tout comme la Terre. Lors d'une pleine lune, la moitié éclairée est tournée vers la Terre, ce qui nous permet de la voir entièrement illuminée.
Une lune bleue se lève derrière la croix au-dessus de l'église Saint-André, une église orthodoxe russe située à Episkopeio, dans la banlieue de Nicosie, la capitale de Chypre, le samedi 30 mai 2026. (Photo AP/Petros Karadjias)
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Pourquoi ne voyons-nous qu'une seule face de la Lune ?
Nous voyons toujours la même face de la Lune car elle est en rotation synchrone avec la Terre. Elle effectue une rotation complète sur son axe en un temps équivalent à celui qu'il nous faut pour faire le tour de la planète (environ 27,3 jours), de sorte qu'un hémisphère nous est toujours présenté. Bien que la Lune orbite autour de la Terre tous les 27,3 jours, l'intervalle entre deux pleines lunes est plus long (environ 29,5 jours). Cela s'explique par le fait que la Terre orbite également autour du Soleil. Après avoir effectué une orbite complète, la Lune doit parcourir une distance légèrement supérieure pour retrouver le même alignement avec le Soleil et la Terre, créant ainsi le cycle familier des phases lunaires.
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Cet article a été initialement publié sur Forbes.com.