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Un kit d'avion à réaction rare, donné pour la formation de mécaniciens aéronautiques.

Grâce à un don d'un pilote local, les étudiants en maintenance aéronautique du Aims Community College du Colorado pourront apprendre et perfectionner leurs compétences sur un Maverick TwinJet 1500.

Le Maverick TwinJet 1500 est un prototype d'avion, l'un des quatre seuls à avoir volé.

L'avion, donné à la fondation Aims, a été construit par Mike Seawall, un pilote et résident de Longmont, dans le Colorado, qui l'a piloté jusqu'à l'aéroport régional du nord du Colorado (KFNL), puis l'a conduit directement au hangar du centre de maintenance des aéronefs Aims (AMTC), où il a été accueilli par les étudiants et les professeurs.

Seavall a consacré deux ans au développement de cet appareil. Entièrement construit en matériaux composites, il est propulsé par deux turboréacteurs T58, développant chacun une poussée de 340 kg (750 livres). L'avion peut atteindre une altitude de 9 450 mètres (31 000 pieds) et une vitesse de près de 620 km/h (385 mph).

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« Les dons de cette ampleur sont extrêmement rares », a déclaré Michael Sasso, chef de la maintenance chez AMTC, qui dirige le programme de formation. « C’est une formidable opportunité de découvrir les technologies modernes, même si l’appareil a été construit au début des années 2000. Il est fabriqué à partir de matériaux encore utilisés aujourd’hui, comme la fibre de carbone. ».

L'appareil est équipé d'une suite avionique moderne qui, selon Sasso, sera utile pour la formation dans tous les domaines du programme.

Les étudiants du Aims Community College, dans le Colorado, bénéficieront du don d'un avion à réaction rare, construit artisanalement, au programme de maintenance aéronautique. [Photo : Aims Community College]

« Nous sommes bien plus avancés que beaucoup d'écoles d'aéronautique et de propulsion du pays, car nous avons l'opportunité de former nos élèves grâce à ce type d'expérience », a-t-il déclaré. « Voir l'avion arriver, et voir les élèves le voir en état de marche, c'est tout simplement extraordinaire. C'est toujours un plaisir de voir leurs yeux s'illuminer de joie. ».

Seawall a décidé de faire don de l'avion car il voulait s'assurer qu'il continue à servir un objectif précis : contribuer à la formation des futurs techniciens aéronautiques.

« Le fait qu'il serve à des fins éducatives est un atout majeur pour moi, car si je le vendais en l'état, je ne saurais pas comment il serait utilisé », a déclaré Seawall. « Et le fait qu'il soit utilisé pour des réparations… j'aide concrètement les gens. L'avion leur permet donc de découvrir ce qui se passe à l'intérieur. ».

Le Aims Community College, dans le Colorado, a reçu en cadeau un avion à réaction rare, construit artisanalement, pour son programme de maintenance aéronautique. [Photo : Aims Community College]

L'appareil sera utilisé dans le cadre du programme de formation des techniciens de maintenance aéronautique d'Aims et sera stationné au centre de formation AMTC.

Les responsables de l'établissement ont indiqué que le parcours de Seawall avec le Maverick TwinJet n'est pas encore tout à fait terminé. Il conserve un droit de visite, ce qui lui permet d'observer comment l'appareil poursuit son histoire entre les mains des futurs techniciens aéronautiques.

À propos du collège

Aims Community College a été fondé il y a plus de 50 ans à Greeley. Aujourd'hui, il possède des campus à Fort Lupton, Loveland et Windsor. L'établissement accueille environ 8 200 étudiants et propose des cours en journée, en soirée, le week-end et en ligne, dans le cadre de plus de 200 programmes menant à des diplômes et des certificats.

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