Textron Aviation a annoncé la réussite du premier vol du prototype Cessna Citation M2 Gen3, un jet d'entrée de gamme dont la mise en service est prévue pour 2027.
Le communiqué de presse de Textron indique que le vol inaugural, piloté par Andrew Thorson et Tanner Towns, a duré 2,7 heures et a permis d'évaluer la maniabilité et les systèmes clés de l'appareil. Le M2 Gen3 a atteint une altitude maximale de 41 000 pieds et une vitesse maximale de 263 nœuds.
« Les systèmes et logiciels de l'appareil ont fonctionné correctement tout au long du vol, et tous les contrôles ont été effectués avec succès, contribuant ainsi à un vol paisible et silencieux », a déclaré Towns, ingénieur d'essais en vol. « Ce vol confirme la solidité des bases que nous avons posées pour passer à la prochaine phase des essais. ».
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Chris Hearn, vice-président senior de l'ingénierie et des programmes chez Textron, a souligné l'importance du premier vol du prototype, notant l'engagement de l'entreprise envers le programme de jet léger et le processus de certification.
« Cette étape importante témoigne du dévouement et du professionnalisme de notre équipe et souligne notre engagement à concevoir, certifier et livrer les meilleurs aéronefs à nos clients », a déclaré Hearn. « Ce prototype fait désormais partie de notre programme d'essais en vol et nous poursuivons une évaluation rigoureuse afin de progresser vers la certification. ».
Les responsables de Textron ont souligné que l'avion Citation M2 Gen3 est conçu pour une utilisation facile et qu'il est doté de la technologie d'atterrissage automatique d'urgence Garmin, offrant ainsi une confiance accrue aux pilotes et aux passagers.
Selon la société, le nouveau jet léger va entamer une phase d'essais en vol prolongée. La société travaille à l'obtention de la certification de la FAA et prévoit une mise en service en 2027.
À propos de l'avion
Textron a déclaré que l'appareil est doté de caractéristiques axées sur le confort et les performances, tant pour le pilote que pour les passagers. Pour les pilotes, le Citation M2 Gen3 est équipé de l'avionique Garmin G3000 et d'un système de contrôle automatique de la poussée, offrant un poste de pilotage intuitif.
L'habitacle est doté d'un éclairage d'ambiance, de porte-gobelets éclairés et d'un siège latéral rabattable en option pouvant servir d'espace de rangement supplémentaire pour les bagages. Des ports USB-A et USB-C, ainsi qu'un chargeur sans fil, sont également inclus pour optimiser le confort des passagers.
En chiffres
L'avion Citation M2 Gen3 possède une autonomie maximale de 1 550 milles nautiques et une charge utile maximale de 685 kg (1 510 livres). Il peut accueillir jusqu'à huit passagers et sa soute à bagages peut contenir jusqu'à 329 kg (725 livres).