На северо-западе Монтаны есть место, где горы так резко складываются друг в друга, что кажется, будто их спрессовали сверху. Национальный парк Глейшер расположен именно в этом месте, и на протяжении многих поколений его территория была покрыта льдом. Сотни ледников простирались по его горным хребтам, окрашивая каждую фотографию в сине-белый цвет и отпечатки камней. Теперь это изображение — документ того, что активно исчезает, кадр за кадром, десятилетие за десятилетием.
Что делает эту историю такой поразительной, так это скорость. Не геологическая скорость эпохи потепления, а скорость одной человеческой жизни. Люди, живущие сегодня, впервые посетили парк, покрытый льдом, а вернувшись, обнаружили обнаженные скалы там, где когда-то давили ледники. Именно это нам и показывает визуальная хронология Национального парка Глейшер — не постепенные изменения, а трансформация в быстром движении.
Парк в момент своего основания – 1910 год
По оценкам, в 1850 году здесь существовало около 150 ледников, и большинство из них сохранилось до 1910 года, когда был основан парк. Парк во многом получил свое название именно благодаря тому, что в нем находилось. Коренные народы называли территорию Национального парка Глейшер «местом, где много льда», а другие племена описывали парк как «землю сияющих гор» из-за яркого, отражающего свет снега и льда, видимых с равнин на востоке.
Хотя ледники, сформировавшие величественные вершины парка, были частью ледникового периода, завершившегося около 12 000 лет назад, нынешние ледники считаются геологически новыми, образовавшись около 7000 лет назад. Эти ледники значительно разрослись во время Малого ледникового периода, начавшегося около 1400 года нашей эры, и достигли своего максимального размера в конце этого периода, около 1850 года. Другими словами, в 1910 году парк все еще находился вблизи этой вершины – огромный замерзший архив, вдавленный в Скалистые горы.
Первые исследования – составление карты того, что там было.
После создания Национального парка Глейшер в 1910 году Геологическая служба США начала направлять Уильяма К. Олдена в ежегодные экспедиции в парк для обследования и картирования его ледников и топографии. В 1914 году Геологическая служба США опубликовала отчет Олдена «Ледники Национального парка Глейшер». Эти ранние исследования дали ученым фиксированную отправную точку, к которой они возвращались снова и снова по мере сокращения ледников.
Ученые Геологической службы США изучают эти ледники с конца 1800-х годов, создав обширную базу исследований, документирующую масштабные изменения ледников за последнее столетие. Продолжающиеся исследования Геологической службы США сочетают долгосрочные данные с современными методами для углубления понимания физических процессов, происходящих в ледниках, воздействия на альпийские экосистемы и климатических взаимосвязей. Бумажные карты и фотографии на стеклянных пластинах, сделанные во время этих ранних экспедиций, в настоящее время являются одними из самых ценных научных документов, хранящихся в парке.
Ледник Гриннелл – Лицо утраты
Ледник Гриннелл, один из самых фотографируемых ледников в Национальном парке Глейшер, отступил в преимущественно затененные верхние части своей котловины. Проект повторной фотосъемки Геологической службы США начал снимать с одних и тех же точек обзора и из одних и тех же мест, и визуальные результаты поразительны. По мере отступления ледника образовалось Верхнее озеро Гриннелл, а изменение высоты ледника Гриннелл вдоль обрывистого склона указывает на уменьшение его объема за этот период времени.
Исследования локальных топографических эффектов показывают, что вариации геометрии ледника, толщины льда, высоты, затенения, поступления от лавин и вклад снега, переносимого ветром, вероятно, объясняют уникальную скорость изменений каждого ледника. Ледник Гриннелл особенно хорошо задокументирован именно потому, что расположен на высоте, доступной для пеших прогулок – посетители фотографируют его с начала 1900-х годов, создавая непрерывную фотоархивную запись, которую невозможно воспроизвести с помощью моделирования.
Цифры говорят сами за себя – с 1966 года по настоящее время
В 1966 году в парке насчитывалось 35 ледников, получивших названия. К 2005 году семь из них сократились до менее чем 0,1 квадратных километров, осталось 27, а к 2015 году насчитывалось 26 названных ледяных массивов, достаточно крупных, чтобы считаться ледниками. Это полувековое сравнение является одним из наиболее цитируемых во всей американской науке об охране природы.
В среднем, площадь ледников в парке сократилась примерно на 39 процентов с 1966 года. Хотя средняя потеря составила 39 процентов, некоторые ледники за последние 50 лет потеряли до 85 процентов своей площади. Площадь всех ледников в Национальном парке Глейшер уменьшилась, хотя темпы отступления неравномерны. Различия имеют значение, но общее направление остается неизменным.
Распад ледников – результаты исследований 2023–2024 годов.
Исследование Геологической службы США, проведенное в конце 2023 года, показало, что 11 ледников в Национальном парке Глейшер распались на части из-за продолжающегося потепления парка в результате изменения климата. Уже много лет ожидалось, что ледники, давшие название парку, растают, и их площадь сократится до ничтожной части, а исследование Эндрю Фонтейна, Брайса Гленна и Кристофера Макнила подтвердило, что ледники продолжают исчезать по всему Западу.
Для проведения исследования команда использовала аэрофотоснимки высокого разрешения, сделанные в период с 2016 по 2020 год, а также другие изображения. Несколько ледников распались на части и находятся под наибольшей угрозой исчезновения. Кроме того, ледники Боулдер, Фишсур и Грей Вулф были переклассифицированы как многолетние снежные поля. Эта переклассификация имеет большее значение, чем кажется на первый взгляд – снежное поле не является ледником и не функционирует так же с экологической точки зрения.
Температура как двигатель перемен
Анализ метеорологических данных из западной Монтаны показывает повышение летних температур и уменьшение зимнего снежного покрова, который формирует и поддерживает ледники. С 1900 года среднегодовая температура в парке и окружающем регионе повысилась на 1,33 градуса Цельсия, что в 1,8 раза превышает среднемировой показатель. Этот мультипликативный эффект значителен – парк не просто нагревается вместе с планетой, он нагревается быстрее, чем большая его часть.
Темпы потепления резко возросли с 1980 года, и с тех пор парк нагревается примерно на 0,8 градуса по Фаренгейту за десятилетие. Хотя количество осадков в Монтане не изменилось, более теплые зимы приносят больше дождей, размывающих ледники, чем снега, образующего ледники. Этот переход от снега к дождю в зимние месяцы является одним из более незаметных, но наиболее разрушительных изменений в системе.
Что поддерживала талая вода
Ледники играют важную роль в экосистемах парка, особенно в летние месяцы. Они обеспечивают источник холодной, чистой воды, поскольку сток охлаждает температуру ручьев в самые засушливые и жаркие периоды лета после исчезновения сезонного снежного покрова. Без этого холодного буфера температура воды в ручьях повышается, что создает стресс для видов, приспособленных к воде, близкой к нулю.
Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США внесла западную ледниковую веснянку и веснянку Леднианскую, обитающую в талых водах, в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, оба вида отнесены к категории находящихся под угрозой. Эти насекомые обитают только в холодных ручьях, питаемых непосредственно талыми водами ледников. Парк считается местом обитания большого разнообразия видов растений и животных и является домом для некоторых из последних сохранившихся популяций находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как бурый медведь и форель-бык, а также экологически важных видов, таких как толсторогий баран и черный медведь.
Огонь вступает в игру
Лед и огонь стали двойной темой в национальном парке Глейшер. В Северных Скалистых горах более раннее таяние снега способствовало увеличению частоты и интенсивности пожаров, добавив примерно 76 дополнительных дней к пожароопасному сезону. В 2003 году в национальном парке Глейшер произошел самый сильный пожароопасный сезон за всю историю наблюдений, когда сгорело 13 процентов от миллиона акров парка.
В северной части Скалистых гор крупные лесные пожары сейчас случаются в десять раз чаще, чем в 1970 году, и охватывают примерно в 45 раз большую площадь, чем раньше. За время, запечатленное повторными снимками, очевидно, что ледник Свифткуррент отступил, в то время как лесной пожар уничтожил участок деревьев у подножия горы Свифткуррент. Этот единственный снимок рассказывает сразу две истории – отступление холода и наступление огня.
Посещение и период закрытия
В 2024 году через один из входов в ледник Глейшер прошло более 3,2 миллиона посетителей, что почти на 300 000 больше, чем в 2023 году. Это был лишь четвертый год, когда число посетителей превысило 3 миллиона, и приблизилось к рекорду 2017 года в 3,3 миллиона. Многие из этих посетителей приезжают специально, чтобы увидеть то, что может исчезнуть для будущих поколений.
Увеличение числа посетителей, приезжающих для отдыха, произошло вне традиционного пикового сезона: в мае, а также в сентябре и октябре в национальном парке Глейшер были зафиксированы рекордные показатели. В этих цифрах заложена определенная срочность. Март 2025 года был объявлен Всемирным днем ледников в рамках Международного года сохранения ледников ООН, что обусловлено быстрой и ускоряющейся потерей ледников. В 2023 и 2024 годах впервые все 58 ледников, включенных в Глобальный эталонный список, имели отрицательный баланс массы. Ледники парка являются частью глобального, а не только регионального переосмысления.
Перспективы на будущее – что говорят мониторинг и исследования?
Проект USGS Benchmark Glacier Project проводит гляциологические исследования и собирает полевые данные по отдельным ледникам Северной Америки, включая ледник Сперри в парке. Эти данные предоставляют прямые доказательства изменений ледников, а объем будущей потери ледникового покрова зависит от траектории выбросов парниковых газов. Именно последний пункт оставляет картину по-настоящему нерешенной.
В 2024 году Национальный парк Глейшер получил более 1,9 миллиона долларов в рамках Закона о снижении инфляции на продолжение работы по реинтродукции бизонов, инвентаризацию культурных ресурсов, пострадавших от изменения климата, а также защиту и восстановление сосны белокорой. Геологическая служба США (USGS) описывает продолжающееся отступление и потерю ледяной массы небольших ледников в парке как неизбежные — открытым остается вопрос о темпах этого процесса. Между тем, исследователи считают, что в период с 2030 по 2080 год часть ледникового льда в Национальном парке Глейшер исчезнет, если нынешние климатические условия не изменят свою траекторию.
Заключение: Живой архив
Визуальная хронология Национального парка Глейшер — это также документ, свидетельствующий о научном терпении. Фотографы Геологической службы США, которые год за годом возвращались на одни и те же горные хребты, используя те же координаты, что и фотографы 1911 года, создавали нечто редкое: непрерывную визуальную летопись ландшафта в движении.
Сравнивая фотографии середины XIX века с современными изображениями, можно найти множество свидетельств того, что ледники парка заметно отступили с 1850 года. Эти данные говорят нам не только о льде. Они рассказывают о воде, дикой природе, пожарах, температуре и о взаимосвязи между местом, давшим ему название, и особенностями, которые его и наделили.
Парк не исчезнет. Его горы, озера и дикие животные остаются необыкновенными. Но каждое лето, прошедшее без реставрации, вписывает еще один кадр в эту временную шкалу – еще одно изображение обнаженной скалы там, где когда-то давил лед. Архив продолжает расти, смотрим мы на него или нет.
Статья «Меняющиеся ландшафты национального парка Глейшер в Монтане: визуальная хронология» впервые появилась в журнале The Garden Magazine.