O termo "golpista" significa "pessoa de confiança" e é usado para descrever alguém que trai a confiança de outra pessoa, enganando-a para que confie nele. William Thompson, um dos primeiros golpistas do mundo, é conhecido como o "primeiro golpista". Ele agia fingindo conhecer pessoas ricas e pedindo-lhes que lhe confiassem seus relógios, dizendo: "Você confia em mim o suficiente para guardar seu relógio comigo até amanhã?". Foi assim que os golpistas ganharam esse nome.
Ao longo da história, vimos muitos vigaristas astutos que usaram sua inteligência para enganar as pessoas e roubar seu dinheiro, às vezes ao custo da própria vida. Aqui está uma lista dos 10 vigaristas mais engenhosos que ficaram famosos por seus golpes.
1. Ex-presidiário, ladrãozinho e impostor, James Hogue ingressou na Universidade de Princeton como calouro aos 31 anos, onde perdeu fraudulentamente sua bolsa de estudos. Após ser descoberto, conseguiu um emprego catalogando no Museu de Harvard, roubando joias no valor de 50 mil dólares.
Em setembro de 1985, James Hogue, de 25 anos, assumiu a identidade de Jay Mitchell Huntsman, de 16 anos, que havia falecido na infância, para se matricular na Palo Alto High School. Um mês depois, após correr e vencer a corrida de cross-country Stanford Invitational, ele não compareceu ao pódio para receber seu prêmio, o que levantou suspeitas. Depois que um repórter expôs sua verdadeira identidade e a farsa, ele foi forçado a deixar a cidade.
Mas mesmo depois disso, ele não parou de roubar identidades. Ao se candidatar à prestigiosa Universidade de Princeton, ele se fez passar por Alexi Indris-Santana, um morador de Utah que vivia no Grand Canyon e estudava filosofia. Ele também acrescentou que criava ovelhas para sobreviver. Sua história não só o ajudou a entrar em Princeton, como também garantiu auxílio financeiro.
Contando mais uma história fictícia sobre sua mãe moribunda, ele pediu a Princeton que adiasse sua admissão por um ano para que pudesse ficar com ela. Na realidade, Hoag estava preso por roubo de equipamentos de bicicleta. Ele foi condenado a cinco anos de prisão, mas nunca cumpriu a pena, pois partiu imediatamente para Princeton nove meses após receber liberdade condicional.
Durante seus dois anos em Princeton, Hogue tornou-se membro de um prestigioso clube estudantil e competiu no atletismo. Ele teria se formado se não fosse pelo reconhecimento de uma ex-colega de classe, Renee Pacheco, de Palo Alto. Ela contatou o mesmo repórter que o havia exposto inicialmente, o qual escreveu outra matéria sobre ele. A revelação feita pelo repórter Jason Cole levou à prisão de Hogue em fevereiro de 1991.
Ele cumpriu apenas 134 dias de pena. Em 1992, continuou suas "aventuras" e, enquanto trabalhava como catalogador no Museu Mineralógico de Harvard, roubou US$ 50.000 em gemas e outros espécimes. Foi preso novamente e violou sua liberdade condicional mais uma vez ao retornar a Princeton sem se registrar, desta vez assumindo a identidade de um escritor chamado Jim MacArthur.
Preso em 1996 e cumprindo pena, ele desapareceu da vista do público em 1997. Um documentário foi feito sobre sua vida, intitulado «"Golpista". Ele continuou roubando ao longo de sua vida, mais recentemente construindo ilegalmente uma "cabana camuflada" com materiais roubados na montanha Aspen. (fonte)
2. Victor Lustig foi o homem que vendeu a Torre Eiffel como sucata duas vezes. Ele tinha 47 pseudônimos, dezenas de passaportes falsos e até escreveu regras para aspirantes a golpistas, que ele chamou de "Os Dez Mandamentos da Trapaça".
Victor Lustig, apelidado de "o maior vigarista da América", começou como mágico. Conhecido por vender a Torre Eiffel como sucata duas vezes no final da Primeira Guerra Mundial, fingindo ser um funcionário do governo francês, ele também usou papel timbrado com o selo do governo francês. Ele escreveu para as figuras mais influentes da indústria francesa de sucata, convidando-as para uma reunião no Hotel Crillon. Ele citou "falhas de engenharia", "problemas políticos secretos" e "reparos caros" como razões para vender a Torre Eiffel. Com seu charme característico, acrescentou que o monumento seria vendido ao maior lance. Ele fez isso duas vezes.
Orgulhoso de suas "conquistas", Lustig escreveu dez regras para aqueles que desejassem se envolver em fraudes. Elas ficaram conhecidas como "Os Dez Mandamentos da Trapaça". Outro de seus golpes mais bem-sucedidos foi o "Cofre Romeno", que, segundo ele, replicava notas de banco usando rádio. Ele contratou um ex-treinador de leões de circo chamado "Dandy" Dan Collins como seu braço direito para tornar o cofre convincente para o público. A complexidade do design do cofre, feito de madeira de cedro e mostradores de latão, aumentava ainda mais seu fator "uau".
Ele gastou os milhões que ganhou com diversos golpes para sustentar sua família secreta, sua amante Billie Mae Schaible e em jogos de azar. Ele tinha mais de 47 pseudônimos, incluindo os de um porteiro, um padre e um rabino, o que dificultava seu rastreamento. Foi o agente do Serviço Secreto Peter Rubano quem o seguiu e, por fim, conseguiu prendê-lo após um meticuloso jogo de gato e rato. (fonte)
3. Declarando-se príncipe de um pequeno país fictício da América Central chamado "Poyais", Gregor MacGregor recebeu 200.000 euros adiantados (aproximadamente 600.000 euros hoje). Ele também convenceu sete navios transportando colonos a navegar até o país, cujos leitos de rios eram "cobertos de ouro", e fugiu.
O vigarista Gregor MacGregor, fingindo ser o Cazique (príncipe) do fictício país de Poyais, supostamente localizado às margens do Rio Negro em Honduras, ofereceu promessas tentadoras de uma nova vida. Ele alegava que o país tinha leitos de rios cobertos de ouro e solos superférteis que permitiriam três colheitas de milho por ano. Ele também afirmava que Poyais possuía belas florestas e água pura, criando uma imagem exótica e de conto de fadas na mente de centenas de pessoas.
Na década de 1820, escoceses buscavam oportunidades de investimento na América Central e do Sul. Com seu conhecimento de psicologia e suas excelentes habilidades de persuasão, MacGregor conseguiu entrevistas sobre Poyais em diversos jornais nacionais, argumentando que aqueles que se estabeleceriam ali não eram apenas "inteligentes", mas também "homens de verdade". Convencidos e entusiasmados, dois navios partiram para Poyais em setembro de 1822 e janeiro de 1823, transportando mais de 250 passageiros. Na época, a viagem durava quase dois meses. Ao chegarem, os colonos encontraram um deserto e perceberam que haviam sido enganados.
Durante esse período, antes que a notícia do golpe se espalhasse, mais cinco navios zarparam. A Marinha Britânica recolheu essas embarcações após descobrir que aproximadamente dois terços das pessoas a bordo dos dois navios anteriores haviam falecido, e o restante precisou ser resgatado. MacGregor fugiu para a França para reiniciar o golpe de Poyé. Mais uma vez, um grupo de colonos franceses se preparou para zarpar rumo a Poyé. Desta vez, devido às rigorosas normas de controle de passaportes da França, eles notaram um aumento acentuado nos pedidos de visto para um país do qual ninguém tinha ouvido falar e enviaram uma comissão para investigar. MacGregor foi preso. (fonte)
4. O playboy Futanga Babani Sissoko convenceu um banco de Dubai a lhe emprestar US$ 242 milhões, alegando que poderia dobrar o valor por meio de magia negra. Ele também encenou uma elaborada farsa de um espírito assombrando sua casa.
Em agosto de 1995, Futanga Babani Sissoko, natural de uma pequena aldeia no Mali, entrou no Banco Islâmico de Dubai e começou a persuadir o gerente, Mohammed Ayoub, a lhe conceder um empréstimo. Convidou Ayoub para jantar, alegando possuir magia negra e a capacidade de dobrar qualquer quantia de dinheiro. Na ocasião seguinte, Ayoub levou uma sacola de dinheiro e foi até a casa de Sissoko. Afirmou ter visto um homem sair correndo da casa gritando que estava sendo atacado por um espírito, e que Sissoko o advertiu para não irritar o espírito que ali se encontrava.
Ayoub esperou na sala mágica, viu luz e fumaça e ouviu vozes de espíritos. Então, o dinheiro dobrou. Ele acreditou que Sissoko realmente possuía magia negra e continuou a enviar-lhe grandes somas de dinheiro repetidamente — 183 vezes, para ser exato, de 1995 a 1998. Ele também quitou suas dívidas milionárias de cartão de crédito. Essas transferências foram feitas para diversas contas ao redor do mundo. Sissoko nem sequer estava em Dubai durante todo esse tempo! Quando o banco percebeu que havia sido enganado, já estava em sérios apuros financeiros. O governo teve que intervir para ajudar.
Enquanto tudo acontecia em Dubai, Sissoko visitou um banco em Nova York, abriu uma conta e casou-se com a caixa. Ela o ajudou a se orientar no banco, que foi usado para transferir mais de 100 milhões de dólares para os Estados Unidos. Por essa "ajuda", sua "esposa" recebeu mais de meio milhão de dólares. Ele teve muitas outras esposas ao redor do mundo. Com o dinheiro, comprou três aviões para fundar uma companhia aérea chamada Ar Dabia.
Ele foi preso ao tentar comprar dois helicópteros Huey, que exigiam uma licença especial de exportação por terem sido fabricados durante a Guerra do Vietnã. Ele e seus homens foram presos ao tentar subornar um agente alfandegário. (fonte)
5. Eduardo de Valfierno forçou um funcionário do Louvre a roubar« Mona Lisa"» , E então vendeu seis falsificações para pessoas ao redor do mundo, cada uma das quais acreditava ter o original. O funcionário foi preso, mas nenhum vestígio de Valfierno jamais foi encontrado.
O vigarista argentino Eduardo de Valfierno, fingindo ser um nobre, foi o organizador do roubo. «Mona Lisa» do Louvre em 1911. Valfierno arquitetou um plano para evitar a punição, fazendo com que outros realizassem o trabalho ilegal. Ele pagou a várias pessoas, incluindo Vincenzo Perugia, um funcionário do Louvre, para simplesmente esconderem o roubo. «Mona Lisa» debaixo do casaco e o roubou em 21 de agosto de 1911.
Antes do roubo, Valfierno encomendou seis réplicas de alta qualidade da pintura e as enviou para diferentes partes do mundo. Ele fez isso com antecedência porque sabia que o processo alfandegário se complicaria assim que a notícia do roubo se espalhasse. Valfierno nunca quis pôr as mãos no original. «Mona Lisa» . Ele simplesmente queria espalhar a notícia do roubo pelo mundo para poder vender seis falsificações a pessoas que acreditavam possuir o original. O restaurador e falsificador francês Yves Chaudron foi contratado para criar as falsificações. O plano de Valfierno deu certo e ele nunca foi preso.
Um funcionário do Louvre em Perugia foi preso enquanto tentava vender o original. «"Mona Lisa". Ele alegou ter encontrado Valfierno apenas uma vez, por acaso, no Louvre, e não saber mais nada sobre ele. A pintura original foi devolvida em 1913. (fonte)