Praia de Stephen
Um novo estudo alerta que os chatbots representam um risco para a saúde mental dos adolescentes.
Os cientistas acreditam que a comunicação com IA tem o potencial de fortalecer os relacionamentos interpessoais e emocionais, mas carece de importantes medidas de segurança.
À medida que os adolescentes recorrem cada vez mais a chatbots de inteligência artificial em busca de conselhos sobre amizades, conflitos familiares e relacionamentos amorosos, os pesquisadores expressam preocupação com o fato de a nova tecnologia poder prejudicar o aprendizado dos jovens em relação à construção de relacionamentos humanos.
Ferramentas de conversação com inteligência artificial, como ChatGPT, Replika, Claude e Character.AI, estão se tornando uma fonte comum de apoio emocional para adolescentes.
Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona (ASU) afirmaram que, do lado positivo, a tecnologia oferece ajuda imediata e sem julgamentos, além de ter o potencial de melhorar o desenvolvimento emocional.
No entanto, a equipe de pesquisa alertou que, sem precauções e um planejamento cuidadoso, a dependência excessiva desses sistemas pode privar os jovens da oportunidade de desenvolver habilidades interpessoais essenciais por meio da interação presencial.
O autor principal do estudo, Tao Ha, disse: "A tecnologia está avançando incrivelmente rápido, mais rápido do que nós, como cientistas, conseguimos acompanhar, mais rápido do que os governos e os formuladores de políticas conseguem acompanhar.".
Os alunos que se reuniram com a equipe de pesquisa descreveram como eles e seus colegas usam frequentemente a IA para buscar conselhos sobre assuntos pessoais e, muitas vezes, delicados relacionados a relacionamentos interpessoais.
Ortega, um estudante do ensino médio, disse: "Eu não esperava que tantos adolescentes tivessem as mesmas preocupações ou pensamentos sobre IA.".
«O que mais nos preocupava era como a IA estava substituindo a interação humana real e como estava limitando muitas necessidades humanas que não podiam ser atendidas pela IA computacional.».
Ha observou que a adolescência é um período crucial para o aprendizado de habilidades como regulação emocional, resolução de conflitos, compreensão do ponto de vista dos outros e estabelecimento de limites.
Ela afirma que essas habilidades normalmente se desenvolvem por meio de interações emocionalmente intensas com colegas, parceiros românticos e familiares.
Ha disse: "As pessoas não percebem que a aprendizagem por meio da interação acontece durante a adolescência, e que esses momentos de interação social são os pequenos alicerces que se transformam em coisas maiores que beneficiarão você ao longo da vida.".
«"Você realmente precisa desses elementos básicos para adquirir as habilidades necessárias para construir relacionamentos bem-sucedidos.".
Os pesquisadores afirmaram que os dados da pesquisa mostraram que o uso de IA entre adolescentes é generalizado.
Um estudo descobriu que quase dois terços dos adolescentes americanos (64%) usam IA interativa, enquanto outro descobriu que 42% usaram chatbots de IA para manter amizades e 19% os usaram para relacionamentos românticos.
Adolescentes disseram a uma equipe de pesquisa da Universidade Estadual do Arizona que as abordagens existentes para regulamentar a IA, como a verificação de idade, são ineficazes e não atendem às suas necessidades.
Outros descreveram como está se tornando difícil evitar o uso de IA, com um adolescente explicando que é "quase impossível não usá-la mais", limitando a possibilidade de seu uso deliberado.
Na revista The Lancet Child & Pre-natal Health, um grupo de pesquisadores identificou dois riscos significativos.
O primeiro tipo de interação, que eles chamam de "substituição relacional", ocorre quando os adolescentes substituem as interações com outras pessoas por interações com inteligência artificial.
Pesquisadores afirmam que evitar conversas difíceis com amigos, familiares ou parceiros românticos pode limitar as oportunidades de desenvolver habilidades de relacionamento que ajudam a proteger contra depressão, ansiedade e solidão.
Os jovens participantes deram exemplos que variam desde buscar validação em chatbots após discussões com parceiros até usar IA para obter ajuda com a lição de casa em vez de pedir aos colegas, o que pode reduzir as oportunidades de interação social no dia a dia.
O segundo problema, denominado "aprendizagem relacional desadaptativa", envolve o desenvolvimento de expectativas irrealistas em adolescentes sobre relacionamentos humanos.
Como os sistemas de IA frequentemente fornecem respostas instantâneas e confirmam consistentemente as ações corretas, a equipe de pesquisa argumenta que isso pode reforçar noções preconcebidas e prejudiciais sobre relacionamentos entre jovens, enquanto, ao mesmo tempo, os jovens usuários podem passar a esperar um comportamento semelhante de amigos e parceiros românticos.
Com o tempo, isso pode reforçar padrões de relacionamento prejudiciais e aumentar a vulnerabilidade à rejeição, à violência no relacionamento e a problemas de saúde mental.
Ortega disse: "A inteligência artificial é programada para te agradar e sabe o que dizer para satisfazer os teus desejos.".
«"Se você obtém satisfação plena com tudo, então não adquire experiência em superar dificuldades e obstáculos.".
Atualmente, Ha lidera um estudo de grande escala para entender melhor como as tecnologias digitais estão mudando o pensamento dos jovens.
Pesquisadores estão recrutando 300 adolescentes e seus parceiros românticos durante 18 meses para entender quando, como e em que contextos as interações digitais beneficiam ou prejudicam seus relacionamentos, saúde mental e desempenho acadêmico.
O compartilhamento de dados dos dispositivos móveis dos participantes permitirá que os pesquisadores rastreiem e analisem as interações digitais em tempo real, além de obterem informações sobre o papel da tecnologia nos relacionamentos e na saúde mental dos adolescentes.
Ha e seus colegas reconheceram que a IA poderia trazer benefícios significativos.
Um adolescente disse à equipe de pesquisa: "A IA é mais barata que um terapeuta, torna a informação mais acessível e facilmente disponível para aqueles que talvez não procurem ajuda.".
Quando projetada com recursos adequados à idade, a IA pode "apoiar" a autorreflexão e orientar os adolescentes a interagir com outras pessoas, em vez de substituí-las, afirmam os pesquisadores.
Em vez de desencorajar completamente o uso da IA, uma equipe da Universidade Estadual do Arizona defendeu a necessidade de mais pesquisas sobre como a interação com a IA impacta o desenvolvimento dos adolescentes ao longo do tempo.
Os pesquisadores também apelaram às escolas, às comunidades locais e aos decisores políticos para que invistam na educação para as relações, em serviços de aconselhamento e em oportunidades para os jovens discutirem abertamente os seus relacionamentos.
Ha acrescentou: «Para apoiar a saúde mental dos adolescentes, é necessário garantir que os sistemas de IA sejam usados de forma a promover a aprendizagem através das relações interpessoais e também a proteger as experiências da vida real através das quais os jovens aprendem a amar e a cuidar dos outros.».
O artigo "Estudo alerta que chatbots representam um perigo para a saúde mental dos adolescentes" foi publicado originalmente no site Talker.