Плотоядный паразит, искоренение которого в Соединенных Штатах заняло десятилетия, а попытки сдержать его распространение — еще больше, теперь появился в Техасе.
На этой неделе федеральные чиновники подтвердили, что у 3-недельного теленка в округе Завала на юго-западе Техаса была обнаружена личинка мухи-паразита Нового Света, которая проникает в живые ткани. Это первое подтвержденное обнаружение в штате с начала 1980-х годов и первое за несколько десятилетий в животноводстве США. Это заражение знаменует собой новый этап в распространении паразита на север через Центральную Америку и Мексику, начавшемся в 2023 году.
В Соединенных Штатах случаи заражения людей этими мухами редки, и Центры по контролю и профилактике заболеваний заявляют, что в стране не было зарегистрировано ни одного случая заражения людей внутри страны. Однако нежелательное нашествие этих мух в Техасе может стать серьезным испытанием для животноводов и животноводства в США. Цены на говядину уже близки к рекордно высоким, и если личинки мясной мухи распространятся за пределы этого единственного случая обнаружения, это может привести к росту цен и оказать влияние на экономику.
Власти Техаса сейчас пытаются ответить на самый насущный вопрос: был ли это единичный случай или признак того, что взрослые мухи-паразиты уже находятся в этом районе?
Представитель Техасской комиссии по здоровью животных (TAHC) сообщил Vox, что официальные лица не подтвердили никаких новых случаев заболевания и проводят мониторинг животных на ранчо и наблюдение за мухами в зараженной зоне. Эта зона охватывает около 12 миль вокруг места обнаружения. Теплокровных животных, таких как крупный рогатый скот, лошади и домашние питомцы, нельзя вывозить из этой зоны без предварительного осмотра.
Техас ждал этого момента. Ассоциация защиты животных Техаса (TAHC) сообщила Vox, что с июля 2025 года вдоль техасско-мексиканской границы установлены ловушки для мух, которые собрали более 54 000 подозрительных мух. Ни одна из них не была подтверждена как новосветская мясная муха.
Однако обнаружение этого случая в округе Завала перевело работу штата с профилактической меры на локализацию. Техасский центр по борьбе с вредителями (TAHC) сообщил Vox, что стерильные мухи разбрасываются через наземные камеры в местах обнаружения заражения, после чего ожидается их распространение с воздуха. Идея состоит в том, чтобы заполонить территорию стерилизованными мухами, чтобы дикие мясные мухи спаривались, не производя потомства — это та же стратегия, которую Соединенные Штаты использовали для искоренения паразита десятилетия назад. Техас уже проводил подобные профилактические сбросы стерильных мух с воздуха над Южным Техасом с конца января, но после этого случая, по словам официальных лиц, эти сбросы теперь перенаправляются в 20-километровую зону реагирования вокруг места обнаружения.
Что пошло не так?
Несмотря на предпринимаемые меры по локализации, до сих пор неясно, как теленок заразился. TAHC сообщила Vox, что ей неизвестно о каком-либо недавнем перемещении животных за пределы ранчо, где был найден теленок, а также о какой-либо известной связи с Мексикой или другим пострадавшим районом.
Если у теленка не было истории перемещений, то, по словам Филиппа Кауфмана, энтомолога из Техасского университета A&M, который сотрудничал с государственными чиновниками в планировании мер по борьбе с личинками мясной мухи, «в этом районе, безусловно, должны быть взрослые мухи», которые отложили на нем яйца. Максвелл Скотт, энтомолог из Университета штата Северная Каролина, изучающий борьбу с личинками мясной мухи, также сказал, что если сам скот не был перевезен из Мексики, «то муха должна была быть здесь».
Это не означает, что мясные мухи обосновались в Техасе. Скотт сказал, что возможно, причиной заражения стала одна самка мухи, и Министерство сельского хозяйства США заявляет, что пока новых случаев обнаружения не зафиксировано. Но это означает, что США больше не готовятся к гипотетической угрозе.
В Мексике, по данным Национального сельскохозяйственного совета страны, ограничения на экспорт, связанные с личинками мясной мухи, обошлись экспортерам скота более чем в 1,3 миллиарда долларов. А только в Техасе, по оценке Министерства сельского хозяйства США, масштабная вспышка заболевания может ежегодно обходиться животноводам и экономике в целом в 1,8 миллиарда долларов.
США уже имели опыт искоренения мясной мухи, и в течение многих лет им удавалось сдерживать распространение паразита с помощью невидимого барьера из стерильных мух вблизи границы Панамы и Колумбии. Но этот барьер был разрушен, и теперь мясная муха распространилась на гораздо более широкую территорию в Мексике и Центральной Америке. Животноводство также значительно увеличилось по сравнению с тем периодом, когда США впервые искоренили паразита. А запасы стерильных мух ограничены. Скотт, энтомолог из Университета штата Северная Каролина, сказал, что единственный существующий завод по производству мух в Панаме работает на полную мощность — круглосуточно, 365 дней в году — и производит около 100 миллионов мух в неделю, из которых только половина — самцы, а именно этот пол фактически подавляет популяцию.
Министерство сельского хозяйства США предпринимает шаги для повышения этого потолка, в том числе путем реконструкции предприятия в Метапе, Мексика, и создания новых производственных мощностей в Техасе. Новые генетически модифицированные штаммы, включая муху, состоящую только из самцов, известную как Новофлай, также могут повысить эффективность существующих растений, производя только тот пол, который действительно подавляет дикую популяцию. Но эти инструменты все еще нуждаются в одобрении регулирующих органов и полевых испытаниях, прежде чем их можно будет использовать.
Реакция на ситуацию разворачивается после тяжелого года для агентств и программ, занимающихся борьбой с болезнями животных. Более 15 000 сотрудников Министерства сельского хозяйства США приняли предложенные администрацией Трампа льготы и покинули ведомство, в то время как Служба инспекции здоровья животных и растений, агентство Министерства сельского хозяйства США, отвечающее за здоровье животных и растений, потеряла более 1300 сотрудников, включая ветеринаров и специалистов по здоровью животных. Министерство «эффективности государственного управления», официально закрытие которого запланировано на следующий месяц, также сообщило о сокращении в прошлом году гранта USAID на сумму 84 миллиона долларов, который поддерживал мониторинг болезней животных и реагирование на вспышки заболеваний. Издание Agri-Pulse, посвященное сельскому хозяйству, сообщило, что прекращенная работа включала мониторинг личиночной мухи в Центральной Америке.
Неясно, повлияли ли эти сокращения на текущие меры реагирования в Техасе или на общую способность США отслеживать распространение мясной мухи на север, но это обостряет вопрос: достаточно ли у США средств наблюдения, персонала и возможностей по стерилизации мух для противодействия быстро распространяющейся угрозе здоровью животных.
Что же такое новосветская мясная муха?
Новосветская мясная муха — это паразитическая муха, которая сегодня встречается в некоторых частях Южной Америки и Карибского бассейна, Центральной Америке и Мексике. У неё блестящее сине-серое тело, и внешне она похожа на домашних мух, которые роятся в мусорных контейнерах. Но в отличие от этих обычных мух, мясные мухи любят свежие раны.
Самки мясной мухи привлекаются теплокровными животными и откладывают яйца в открытые раны или естественные отверстия, такие как уши или ноздри. Каждая самка может отложить до 200 яиц за раз, из которых вылупляются личинки примерно через 12-24 часа. После вылупления личинки впиваются в плоть, как штопоры, разрывая ее все глубже по мере питания, вызывая сильную боль и повреждение тканей. Их научное название, Cochliomyia hominivorax, примерно переводится как «людоед», а их обычное название, мясная муха, точно передает их ужас: спиралевидная личинка, питающаяся живой плотью.
Пропущенные случаи могут позволить мухам размножаться и распространяться, что значительно затруднит сдерживание вспышки заболевания.
После питания в течение недели личинки выползают из раны и падают на землю, где окукливаются в почве, прежде чем превратиться во взрослых мух-паразитов, готовых повторить цикл.
Большинство случаев заражения мухами, включая случаи с домашним скотом, подобные тому, что произошел в округе Завала, поддаются лечению, если обнаружены на ранней стадии. Однако пропущенные случаи могут позволить мухам размножаться и распространяться, что значительно затрудняет сдерживание вспышки.
Особенность мясных мух в том, что они питаются только живой плотью. Одна зараженная рана может привлечь множество мух, что приводит к повторным заражениям одного и того же животного. Заражение людей мучительно и приводит к обезображиванию, но при лечении редко заканчивается летальным исходом. У животных же без лечения случаи заболевания могут быть крайне тяжелыми, вызывая серьезные раны, кровопотерю, вторичные инфекции и иногда смерть.
Но есть и ахиллесова пята: самки мясной мухи спариваются только один раз в жизни — уникальная биологическая особенность, которая лежит в основе стратегии борьбы с этим паразитом в США на протяжении десятилетий.
Как США победили мясных мух
В прошлом мясные мухи терроризировали юг и запад США, ежегодно уничтожая скот на миллионы долларов. К середине XX века эта муха обходилась американским скотоводам до 100 миллионов долларов в год.
Но начиная с 1950-х годов, учёные Министерства сельского хозяйства США нашли способ использовать биологические особенности мухи против неё самой. Если бы им удалось заставить самок мух спариваться со стерильными самцами, они могли бы остановить рост популяции мух. Так и была разработана методика стерилизации насекомых (SIT).
Метод SIT довольно прост: в лаборатории выращивают огромное количество мясных мух и стерилизуют куколок с помощью радиации (открытие послевоенной атомной эры, когда ученые поняли, что могут сделать мух бесплодными, не убивая их). Затем этих свежестерилизованных куколок загружают на двухмоторные самолеты, рассчитывая время так, чтобы мухи вылупились в воздухе. После этого миллионы этих мух распыляют над лесами и пастбищами. Они просыпаются в теплом воздухе и делают то, что делают мухи: спариваются. Затем эти пары ничего не дают. Если делать это в достаточно больших масштабах и достаточно долго, популяция в конечном итоге рухнет.
Первая программа искоренения мухи-паразита на юго-востоке США продолжалась в 1950-х годах, за ней последовала более масштабная кампания на юго-западе, обошедшаяся в общей сложности примерно в 42 миллиона долларов. Группы животноводов настаивали на искоренении мухи-паразита в Министерстве сельского хозяйства США, а скотоводы из Техаса даже писали письма в Министерство, призывая ведомство расширить программу стерилизации насекомых. И в отличие от сегодняшних дебатов о генетически модифицированных комарах, личинки мясной мухи никогда не вызывали особых споров. Метод был целенаправленным, не требовал пестицидов и не затрагивал других насекомых, поэтому он был необычайно «экологичным» методом борьбы с вредителями, как сказал Макс Скотт, профессор энтомологии в Университете штата Северная Каролина. К 1966 году муха исчезла.
Затем этот метод был перенят в Мексике и некоторых частях Центральной Америки, загнав мух в узкую полосу густых тропических лесов между Панамой и Колумбией, называемую Дарьенским пробелом. Панамериканское шоссе, как известно, заканчивается именно там; регион малонаселен, пересечь его опасно, и там мало скота. Это именно тот тип узкого места, где может сдержать биологическая «защитная стена».
С 1998 года американо-панамская программа под названием Комиссия по искоренению и предотвращению распространения мясной мухи (COPEG) контролирует ситуацию в Дарьенском проливе. Каждую неделю самолеты сбрасывают миллионы стерильных мух, а инспекторы патрулируют приграничный город (а не сам Дарьенский пролив), чтобы выявлять очаги заражения, вручную удалять личинки и обрабатывать раны инсектицидами — потому что метод стерилизации насекомых эффективен только в том случае, если одновременно уничтожаются активные очаги заражения.
Программа обходится примерно в 15 миллионов долларов в год и финансируется в основном Министерством сельского хозяйства США, при этом Панама вносит небольшую долю. «Это было одно из величайших достижений Министерства сельского хозяйства США в XX веке», — сказал Скотт.
Но в 2023 году брандмауэр был взломан.
Контрабанда скота через Центральную Америку привела к новым вспышкам заболевания в новых регионах, а климатические изменения — повышение температуры и влажности — способствовали их распространению. К весне 2025 года Мексика сообщала об обнаружении заболевания на севере вплоть до Оахаки и Веракруса, на территории, гораздо более обширной и трудно контролируемой, чем узкая провинция Дариен. COPEG работает на полную мощность, производя около 100 миллионов личинок каждую неделю. Но даже при максимальной мощности предприятие не может справиться с задачей в полной мере. Фронт распространения мясной мухи продолжал продвигаться и теперь достиг континентальной части США.
Что произойдет дальше?
Меры, принимаемые в Техасе — ограничения на перемещение животных, мониторинг мух и животных, выпуск стерильных мух — это стандартный подход к борьбе с мясной мясной мухой, и этого может быть достаточно, если в округе Завала останется только один теленок.
Более сложный вопрос заключается в том, что произойдет, если случаев заболевания станет больше.
На данный момент Соединенные Штаты полагаются на базовые стратегии, которые работали десятилетия назад, и в то же время стремятся восстановить потенциал, благодаря которому эти стратегии оказались эффективными.
Метод стерилизации насекомых (SIT) эффективен только тогда, когда количество стерильных самцов значительно превышает количество плодовитых диких самцов. Скотт отметил, что в более ранних программах по искоренению часто ставилась цель достичь соотношения стерильных и плодовитых самцов 9 к 1 или 10 к 1, поскольку выращенные в лаборатории мухи, прошедшие стерилизацию, не являются идеальными конкурентами в дикой природе. В настоящее время основной завод по производству стерильных мух в Панаме производит около 100 миллионов стерильных мух в неделю. Но только около половины из них — самцы, а именно самцы подавляют размножение.
Это может стать узким местом, если потребуется расширение ответных мер. По словам Скотта, во время кампании по искоренению мух в Мексике у чиновников был доступ к заводу, производящему около 500 миллионов мух в неделю. Такие мощности могут и не понадобиться, если Техас быстро пресечет этот случай. Но Техас огромен, и более масштабная вспышка в Мексике и Центральной Америке никуда не исчезла.
Есть и обратная сторона медали. Стерильные мухи, которые сейчас выпускают в Техасе, перенаправляются с завода в Панаме, и эти мухи в противном случае использовались бы в северной Мексике. Это может быть необходимо для ограничения распространения инфекции в районе Завала. Но чем больше мух приходится перебрасывать на север, тем меньше мух у них остается для сдерживания распространения мясной мухи по всей Мексике.
Эти мощности появятся, но не сразу. Министерство сельского хозяйства США модернизирует предприятие в Метапе, Мексика, которое, как ожидается, будет производить десятки миллионов стерильных мух в неделю, а также строит новые производственные мощности в Техасе. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов также выдало экстренные разрешения на использование некоторых препаратов для лечения животных, что позволит расширить возможности профилактики и лечения заражений в период сдерживания распространения инфекции.
Новые генетические инструменты также могут в конечном итоге помочь. Лаборатория Скотта помогла разработать штамм мясной мухи, способный производить только самцов, под названием NovoFly, который может значительно повысить эффективность производства стерильных мух. Вместо производства самцов и самок, растение, использующее этот штамм, сможет производить только самцов, необходимых для контроля популяции, фактически удваивая полезную производительность существующих предприятий.
Но Novofly пока еще не появился. Скотт сказал, что его лаборатория разработала этот штамм примерно в 2018 году, и что он годами хранился на складе, поскольку не было срочного плана его использования. Сейчас он проходит проверку в Агентстве по охране окружающей среды (EPA), но для его реального применения потребуется одобрение США, а также одобрение панамских регулирующих органов и полевые испытания.
На данный момент Соединенные Штаты полагаются на базовые стратегии, которые работали десятилетия назад, и одновременно стремятся восстановить потенциал, благодаря которому эти стратегии оказались эффективными. Следующие несколько недель покажут, столкнется ли Техас с локализованным вторжением или с чем-то более серьезным.
Обновление от 5 июня, 13:25 по восточному времени : Эта статья была первоначально опубликована 7 сентября 2025 года и обновлена с учетом последней информации о мясной мухе в Техасе.