На первый взгляд, залив Бискейн по-прежнему выглядит как открытка из Южной Флориды: над головой парят пеликаны, а вдоль берега растут мангровые заросли.
Однако новое исследование предполагает, что залив претерпевает опасные изменения: он становится теплее, солонее и кислее по мере ежегодного повышения средней температуры.
Что происходит?
Как сообщает Earth.com, исследователи из Университета Майами проанализировали данные о качестве воды за 20 лет, собранные на 34 станциях мониторинга в заливе Бискейн, используя записи, собранные округом Майами-Дейд начиная с 2001 года.
Результаты их исследований, опубликованные в журнале Estuarine, Coastal and Shelf Science, указывают на устойчивую закономерность, а не на ряд отдельных неблагоприятных сезонов.
Соавтор исследования Мария Хосефина Оласкоага заявила, что залив Бискейн «изменяется ощутимым образом по мере ускорения изменения климата».
«Мы заметили, что некоторые участки залива становятся более солеными и теплыми, а уровень pH снижается, что делает воду более кислой», — сказала она.
Ученые также обнаружили наиболее резкое повышение солености вблизи устьев каналов, куда исторически поступала пресная вода, что позволяет предположить, что повышение уровня моря способствует продвижению соленой воды дальше вглубь суши.
Почему это важно?
Залив Бискейн — одно из самых узнаваемых природных мест Южной Флориды, граничащее с Майами и простирающееся в сторону северной части Флоридских островов. Залив способствует развитию судоходства, рыболовства, туризма и дикой природы, а также соединен с национальным парком Бискейн.
Это также зависит от баланса. Как эстуарий, он нуждается в правильном сочетании пресной и соленой воды для поддержания зарослей морской травы, мест размножения рыб, ламантинов, черепах, птиц и близлежащей коралловой среды обитания.
Когда этот баланс нарушается, последствия могут распространиться по всей пищевой цепи.
Согласно данным Earth.com, средняя температура воды в заливе в последнее десятилетие исследования была примерно на 0,5 градуса Цельсия (0,9 градуса Фаренгейта) выше, чем в первое, при этом быстрее всего нагрелась вода в Северной бухте.
Даже незначительное повышение температуры может вызвать стресс у морских обитателей, снизить содержание кислорода в воде и увеличить риск обесцвечивания кораллов.
Уровень pH также снизился. Более кислая вода затрудняет для кораллов, моллюсков и мелкого планктона построение и поддержание своих раковин или скелетов.
Это может усилить давление на рыболовство, рекреационную деятельность и прибрежные экосистемы, которые помогают смягчать последствия штормов.
Что дальше?
Исследователи подчеркнули ценность самого 20-летнего периода наблюдений. Без двух десятилетий мониторинга эти изменения могли бы показаться случайными.
Вместо этого данные показали устойчивую закономерность, а не один неудачный сезон.
Обладая этой информацией, ученые могут точно определить, где изменения происходят быстрее всего, и расставить приоритеты там, где срочно необходимы восстановительные работы.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.