Компания Google планирует выпустить во Флориде 32 миллиона обработанных бактериями комаров.
Этот план является частью инициативы компании Debug, десятилетней программы, направленной на снижение распространения болезней, переносимых самым смертоносным животным в мире. Google подала заявку на экспериментальное разрешение на введение комарам определенного штамма бактерии Wolbachia pipientis, что предотвратит размножение комаров.
Когда зараженный самец спаривается с дикой самкой комара, из яиц не вылупляются личинки, что способствует сокращению общей популяции.
«Мы используем идею, которая существует с 1950-х годов. Она называется методом стерилизации насекомых (SIT) и успешно применялась к другим видам насекомых — таким как плодовые мушки, мясные мухи и яблонная плодожорка», — говорится на сайте Debug. «Идея проста: вырастить стерильных самцов и выпустить их в популяции диких насекомых. Когда дикая самка спаривается со стерильным самцом, ее яйца не вылупятся. Популяция уменьшается с каждым поколением».
Ранее в рамках проекта Debug основное внимание уделялось комару Aedes aegypti, переносчику вирусов, включая денге, Зика, желтую лихорадку и чикунгунию. По словам доцента Университета Флориды Эрика Карагаты, специализирующегося на взаимодействии комаров и микробов, новый запрос Debug направлен на комара Culex quinquefasciatus, который может переносить вирус Западного Нила и вирус энцефалита Сент-Луиса.
Тем не менее, эта стратегия «никогда не работала с комарами в достаточно больших масштабах», чтобы остановить передачу болезней, переносимых ими.
«Комары — хрупкие существа, и их трудно разводить в необходимом количестве», — говорится на сайте. «С помощью Debug мы разрабатываем новые технологии, которые сделают это возможным».
В уведомлении, опубликованном в Федеральном реестре, говорится, что в первый год эксперимента во Флориде и Калифорнии будет выпущено 16 миллионов выращенных в лаборатории и стерилизованных самцов комаров, а во второй год — еще 16 миллионов. В нем не указано, в каком округе или городе будут выпущены насекомые, а также когда состоится эксперимент.
Поскольку кусают только самки комаров, выпуск самцов не приведет к увеличению популяции кусающих насекомых.
На какой вид комаров нацелена программа Debug?
Управление по борьбе с комарами Флорида-Кис начало выпускать обработанных бактерией Wolbachia комаров Aedes aegypti еще в прошлом году, и эта инициатива оказалась достаточно успешной, чтобы организация продолжила выпуск в этом году.
Аналогичный метод ранее сработал против личинок мясной мухи Нового Света.
Выпуск стерильных насекомых в дикую природу ранее доказал свою эффективность в борьбе с личинками мухи-паразита (паразита, поражающего в основном домашний скот, диких животных и домашних питомцев, проникая в открытые раны «подобно ввинчиванию винта в дерево»). По данным Министерства сельского хозяйства США, заражение часто приводит к смерти. Этот метод также успешно применялся для борьбы со средиземноморской плодовой мухой.
В Соединенных Штатах ранее наблюдались отдельные вспышки этого паразита, в том числе инцидент на Флоридских островах в 2017 году.
Какие болезни могут переносить комары?
Согласно Всемирной программе по борьбе с комарами, к распространенным заболеваниям, передаваемым комарами, относятся денге, малярия, вирус Западного Нила, чикунгунья, желтая лихорадка и вирус Зика.
Комар Aedes aegypti переносит такие заболевания, как денге, Зика, желтая лихорадка и чикунгунья, а комар Culex quinquefasciatus, ставший новой целью компании Debug, может переносить вирус Западного Нила и энцефалит Сент-Луиса.
Эта статья первоначально появилась на сайте USA TODAY: Программа Google предусматривает выпуск миллионов стерильных комаров во Флориде.