На протяжении десятилетий восстановление рек на северо-западе США основывалось на простом правиле: если вы видите бревна в воде, вытащите их. Чистые ручьи считались здоровыми, быстрое течение – оптимальным, а древесина – «барьером» для естественных процессов, особенно для местной рыбы.
Теперь вертолеты доставляют тысячи стволов деревьев обратно в реки, чтобы опровергнуть эту идею.
В центральной части штата Вашингтон ведется одна из крупнейших в регионе работ по восстановлению рек. Более 6000 бревен укладываются вдоль примерно 38 километров (24 миль) рек и ручьев на территории резервации Якама и прилегающих уступленных земель.
Почти 40 лет назад Скотт Николай занимался совершенно противоположной работой, и все это под видом реставрации.
«В те времена, когда мы, так называемые специалисты по рыболовству, стояли на берегу и смотрели на ручей, — рассказал Николаи, биолог по изучению среды обитания из племени Якама, в интервью Oregon Public Broadcasting, — если мы видели большой затор из бревен, мы думали: „О, это препятствие для рыбы. Мы хотим, чтобы ручей тек“».
Почему удаление бревен было ошибкой
В то время бревна вырубались в попытке упростить среду обитания. Однако вскоре стало ясно, что древесина обеспечивала необходимую «сложность», создавая защищенные участки для нереста лосося и гольца, а также поддерживая рост водорослей, которыми питаются водные насекомые. Бревна также замедляют течение воды, распределяют ее по пойменным равнинам и позволяют ей просачиваться в грунтовые воды. Затем эта вода медленно возвращается в ручьи, помогая поддерживать их течение и охлаждать в жаркие и засушливые периоды.
Последствия удаления этой «важнейшей части системы» (помимо чрезмерного выпаса скота, строительства железных дорог и вырубки лесов с помощью водосбросных плотин) стали слишком очевидны за прошедшие годы, когда реки пересохли, а популяции диких животных сократились.
«Мы стараемся извлечь уроки из своих ошибок и найти лучший способ управления», — сказал Фил Ригдон, директор Департамента природных ресурсов племени Якама.
Теперь они всё возвращают на свои места.
Именно поэтому Николай сейчас помогает руководить проектом для народа Якама, направленным на восстановление разнообразия речных экосистем путем возвращения бревен на их законные места. Многие из этих рек сейчас недоступны по дорогам, поэтому используются вертолеты. Бревна доставляются по воздуху с мест сбора и аккуратно размещаются в точно определенных местах, отмеченных розовой и синей сигнальной лентой.
Древесина поступает из проектов по прореживанию лесов, проводимых организацией The Nature Conservancy, и включает такие виды, как пихта Дугласа, пихта крупнолистная и кедр. Хотя часть древесины могла быть продана, вместо этого она используется для строительства речной инфраструктуры.
Для народа якама это имеет более глубокие корни.
Для вождей племен эта работа имеет еще более глубокий смысл. Во время полетов на вертолете они собирались вдоль реки Литл-Начес для проведения церемонии и молитвы.
«Все было очень просто: вернуть нам то, что по праву принадлежало этой земле», — сказал бывший председатель племени Джерри Мениник.
Последствия первоначального проекта реставрации показывают, как человеческие представления, такие как вера в превосходство «чистоты», могут быть ограниченными и порой приносить больше вреда, чем пользы. Однако чудо природы заключается в том, что, предоставленная самой себе, она может исцелить себя.
Эта статья первоначально была опубликована в январе. Она была обновлена.
Статья «Вертолеты сбросили 6000 бревен в реки на северо-западе Тихого океана, исправив ошибку, допущенную десятилетия назад» впервые появилась на сайте Upworthy.