Марсоход НАСА «Кьюриосити» сделал странное открытие.
В прошлом месяце аппарат обнаружил на поверхности марсианской долины, известной как «Валле-Гранде», сотовидные узоры из многоугольников.
Хотя это не первый случай, когда в рамках миссии были обнаружены многоугольные формы, ученые никогда прежде не видели такого количества подобных объектов в одном месте.
Они до сих пор не знают, как они образовались, хотя и надеются установить причину.
«Мы видели множество захватывающих пейзажей глазами Curiosity, но это море многоугольников просто захватило дух», — заявил в своем сообщении научный руководитель проекта Curiosity Эшвин Васавада из Лаборатории реактивного движения агентства в Южной Калифорнии. «Мы тщательно измерили их форму и химический состав и надеемся, что данные содержат подсказки о том, как образовались эти образования».
Марсоход НАСА «Кьюриосити» в июне сделал любопытное открытие на поверхности Марса (NASA/JPL-Caltech/MSSS).
На этом панорамном снимке, полученном с марсохода (NASA/JPL-Caltech/MSSS), марсианский ландшафт покрыт загадочными многоугольниками.
Многоугольники имеют диаметр от 1,3 до 3 дюймов и огибают склоны близлежащего холма, прозванного «Мирафлорес».
Некоторые из многоугольников, обнаруженных ранее, явно образовались в результате трещин в древней грязи.
Ранее исследователи заявляли, что это сигналы прошлых сезонных циклов Красной планеты и потенциальные признаки того, как там зародилась жизнь.
«Это первое ощутимое доказательство того, что древний климат Марса имел такие регулярные, похожие на земные, циклы чередования влажных и сухих периодов», — заявил в 2023 году Уильям Рапен из Французского института астрофизики и планетологии. «Но еще важнее то, что циклы чередования влажных и сухих периодов полезны — а может быть, даже необходимы — для молекулярной эволюции, которая может привести к возникновению жизни».
На этих предыдущих снимках, сделанных марсоходом Curiosity, также видны гексагональные узоры, образовавшиеся в результате трещин в древней грязи (NASA/JPL-Caltech/MSSS/IRAP).
Многоугольники окружают эту 6-метровую марсианскую скалу, известную как «Мирафлорес» (NASA/JPL-Caltech/MSSS).
Тем не менее, по данным лаборатории, на образование сотовой текстуры могут влиять различные процессы. Другим возможным объяснением является то, что вода была выжата из осадка при захоронении поверхности.
Это не первое открытие, сделанное аппаратом Curiosity, которое удивило исследователей проекта.
Марсоход «Кьюриосити» обнаружил свидетельства того, что на древнем Марсе существовала микробная жизнь, а также кристаллы серы и блестящие метеориты.
Марсоход совершил посадку на Марсе в августе 2012 года. С 2014 года он поднимается на гору Шарп высотой три мили, которая миллиарды лет назад была покрыта озерами и ручьями.