Neuseeland, ein Land mit unberührten Landschaften, schneebedeckten Gebirgsketten und exotischer Artenvielfalt, steht wohl auf der Wunschliste vieler Reisender. Es ist außerdem einer der letzten Orte, die von Menschen bewohnt werden, was seine Geschichte sehr jung macht und ihm einen besonderen Reiz verleiht. Hier sind einige interessante Fakten über Neuseeland, die Sie vielleicht gerne lesen möchten.
1. Vor etwas mehr als 700 Jahren war Neuseeland völlig unbewohnt.
Die frühesten menschlichen Siedlungen in Neuseeland lassen sich bis ins Jahr 1280 n. Chr. zurückverfolgen. Menschen aus Taiwan wanderten nach Melanesien und von dort weiter ostwärts über die Gesellschaftsinseln nach Neuseeland aus. Diese Siedler und ihre Nachkommen sind heute als «Māori» bekannt. Der erste Kontakt zwischen Europäern und Māori fand im Dezember 1642 statt, als der niederländische Entdecker Abel Tasman dort landete und das Gebiet «State Landt» nannte. Niederländische Kartografen benannten es 1645 nach der niederländischen Provinz Zeeland in «Neuseeland» (Nova Zeelandia) um. (Quelle)
2. In Neuseeland gibt es einen Hügel namens "Taumatawakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu", was so viel bedeutet wie "Der Gipfel, auf dem Tamatea, der Mann mit den großen Knien, der Gleiter, der Bezwinger der Berge, der Verschlinger von Ländern, der weit und breit reiste, seiner Geliebten auf seiner Nasenflöte spielte.".
Der Hügel liegt in der Nähe von Porangahau im südlichen Teil der Hawke’s Bay. Sein Name, abgekürzt «Taumata», verweist auf Legenden um die Erkundung Neuseelands durch Tamatea-pokai-whenua. Der Name besteht aus 85 Zeichen und ist daher – wenig überraschend – im Guinness-Buch der Rekorde als längster Ortsname verzeichnet. (Quelle)
3. «Kiwi» ist eine informelle Bezeichnung für Neuseeländer im internationalen Sprachgebrauch und wird auch als Selbstbezeichnung verwendet. Die Kiwi-Frucht, die oft mit Neuseeland in Verbindung gebracht wird, stammt jedoch ursprünglich aus China.
Der Spitzname «Kiwi» stammt vom Namen eines einheimischen flugunfähigen Vogels, der für die Maori eine besondere historische Bedeutung hat. Kiwi, auch bekannt als «Chinesische Stachelbeere», war der Handelsname, den neuseeländische Produzenten 1962 für den Export einführten. (Quelle)
4. Bis 2013 hatten die beiden Hauptinseln Neuseelands, die Nord- und die Südinsel, keine offiziellen Namen.
Obwohl die Inseln jahrelang als Nord- und Südinsel bekannt waren, stellte das New Zealand Geographic Board 2009 fest, dass ihnen offizielle Namen fehlten. Nach einer öffentlichen Anhörung wurden die Inseln offiziell Nordinsel oder Te Ika-a-Māui (Māuis Fisch) und Südinsel oder Te Waka-a-Māui (Māuis Kanu) genannt. (1, 2)
5. Neuseeland ist nicht Teil des australischen Kontinents, sondern ein Unterwasser-Mikrokontinent namens «Zealandia».
Vor etwa 60–85 Millionen Jahren trennte sich die kontinentale Kruste Neuseelands von Australien, und 931.030 Quadratkilometer seiner Oberfläche liegen heute unter dem Pazifischen Ozean. Neuseeland erstreckt sich über eine Fläche von 4,92 Millionen Quadratkilometern und ist damit der größte Mikrokontinent der Welt. Geologen diskutieren jedoch, ob er als «Kontinent», «Kontinentalfragment», «Mikrokontinent» oder «Unterseekontinent» bezeichnet werden sollte. (Quelle)
6. Laut der Volkszählung von 2001 hatte Neuseeland den höchsten Prozentsatz an Menschen, die ihre Religion als «Jedi» bezeichneten.
Im Jahr 2001 entstand in englischsprachigen Ländern eine Bewegung, die Menschen dazu ermutigte, sich als die fiktive Religion der «Jedi» oder «Jedi-Ritter» aus den Star-Wars-Geschichten zu bezeichnen. An diesem «Jedi-Zensus» nahmen Hunderttausende teil.
In Neuseeland bezeichneten sich 1,51³T der Bevölkerung als Angehörige der Jedi-Bewegung – die höchste Zahl weltweit, die sogar Buddhismus und Hinduismus übertrifft –, während sich 58,91³T als Christen bezeichneten, 29,61³T keine Religion angaben und 6,91³T die Antwort verweigerten. (Quelle)
7. Im Jahr 2015 wurden über 831 TP3T des neuseeländischen Stroms aus erneuerbaren Energien erzeugt; das Ziel sind 901 TP3T bis 2025.
Wasserkraft ist die wichtigste Energiequelle in Neuseeland und deckt 50–60 % des gesamten Stromverbrauchs. An zweiter Stelle steht Geothermie (16 % des Gesamtstromverbrauchs), gefolgt von Windenergie (5 % des Gesamtstromverbrauchs). Neuseeland erforscht zudem das Potenzial der Meeresenergie. Zwischen 2008 und 2011 stellte die staatliche Energieeffizienz- und Energieeinsparungsbehörde 2 Millionen NZD für die Nutzung von Gezeitenenergie mittels Unterwasserturbinen bereit. (Quelle)