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Wer noch nie einen Zombiefilm gesehen oder sich mit anderen Werken zu diesem Thema auseinandergesetzt hat, lebt möglicherweise in einer seltsamen, transdimensionalen Blase. Unabhängig davon, ob man das Genre mag oder nicht, sollte man zumindest mit der Zombieliteratur und ihren Grundprinzipien vertraut sein.
Ausgehend von der Film "Voodoo"« 1914, Ende «Weißer Zombie» 1932 und «Nacht der Untoten» Seit 1968 hat sich das Zombie-Thema im Kino langsam und stetig weiterentwickelt, ausgehend von seinen Voodoo-Wurzeln und allmählich (wie erwartet) hin zu den Bildern der lebenden Toten, die nach Menschenfleisch dürsten und von George Romero verkörpert werden.
Seit dem ersten Film, «The Living Dead», sind Zombies förmlich auf der Leinwand explodiert und haben sich weiterentwickelt – ausgelöst durch Epidemien, Pilze, Aliens und andere Ursachen. Daraus ist eine Milliardenindustrie entstanden. Das ist großartig für die Welt der Fantasie, aber wie sieht es in der Realität aus?
Wir sind fasziniert von der Idee, Tote wieder zum Leben zu erwecken. Könnte die Wissenschaft nicht in die Science-Fiction eingreifen und sie Wirklichkeit werden lassen? Einerseits klingt es absurd. Natürlich können Tote nicht wieder zum Leben erwachen. Aber denken Sie daran, dass Lauren Canaday 24 Minuten lang klinisch tot war, bevor sie wiederbelebt wurde. Manche Menschen haben 27 Minuten ohne Herzschlag überlebt.
Diese Fälle sollten nicht mit dem Lazarus-Effekt verwechselt werden, der den Eindruck erweckt, eine Person sei gestorben und dann – manchmal erst Stunden später – wieder zum Leben erwacht. Dies ist ein echter klinischer Tod. Und Menschen sind tatsächlich wieder zum Leben erwacht. Spielt es also eine Rolle, ob weniger als eine halbe Stunde vergangen ist? Was wäre, wenn wir diese Zeitspanne verlängern könnten? Ist es überhaupt möglich, von den Toten aufzuerstehen, idealerweise nicht als Zombie, sondern einfach als normaler Mensch mit minimalen Nebenwirkungen? Mal sehen, was die Wissenschaft dazu sagt.
Wie lange kann ein Mensch tot sein und trotzdem wiederbelebt werden?
Carol Brothers erlitt einen Herzstillstand, und nach etwa 30 bis 45 Minuten begann ihr Herz von selbst wieder zu schlagen. Auch andere Menschen sind nach scheinbar nur wenigen Stunden Herzstillstand wieder zum Leben erwacht. Velma Thomas wurde ganze 17 Stunden nach ihrem vermeintlichen Tod reanimiert. Dies alles sind Beispiele für den Lazarus-Effekt, den wir bereits erwähnt haben.
Der Lazarus-Effekt tritt typischerweise etwa 10 Minuten nach Feststellung des Todes ein. Das bedeutet, die Person hatte einen Herzstillstand, jemand begann mit der Reanimation, der Tod wurde festgestellt und die Reanimation wurde abgebrochen. Startet man den Timer, erwacht die Person nach 10 Minuten spontan wieder zum Leben.
Es ist wichtig zu verstehen, dass der sogenannte «Lazarus-Effekt» oder, genauer gesagt, die Selbstregeneration, keine wirkliche Wiederbelebung darstellt. Klinisch für tot erklärt zu werden bedeutet nicht, dass man tot ist. Es bedeutet lediglich, dass in diesem Fall keine Lebenszeichen mehr nachweisbar sind. Die Vitalfunktionen deuten zwar darauf hin, dass Herz und Gehirn nicht mehr aktiv sind, aber tatsächlich kommt es nur zu einer Verzögerung bei der Wiederherstellung der Blutversorgung. Die Wissenschaft kann dieses Phänomen noch nicht vollständig erklären, aber die wenigen Menschen, die es erleben, sterben nie wirklich.
Dennoch ist es wichtig, dies zu bedenken, da es Fälle gibt, in denen eine Person nicht tot ist, sondern für tot erklärt wurde und hätte gerettet werden können.
Unter normalen Umständen hat man nur wenige Minuten Zeit, um ein Leben zu retten. Das Gehirn benötigt Sauerstoff und Blut. Atmet man fünf bis zehn Minuten lang nicht, besteht ein hohes Risiko irreversibler Hirnschäden, falls eine Reanimation überhaupt möglich ist. Nach 15 Minuten gilt das Leben als praktisch aussichtslos.
Wie man die Toten wiedererweckt
Es ist wichtig zu verstehen, dass es verschiedene Arten des Todes gibt. Wir haben Möglichkeiten, den Tod zu verhindern. Zum Beispiel die Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW). Sie kann über Leben und Tod entscheiden. Sie kann das Leben verlängern, nachdem ein Mensch eigentlich hätte sterben sollen, und sie ist eine recht einfache Maßnahme, die wir alle kennen. Es gibt weitere Methoden, ähnlich der HLW, die eine vergleichbare Wirkung haben und das Leben erhalten oder verlängern können.
Die induzierte Hypothermie ist eine Behandlungsmethode, die bei Patienten nach einem Herzstillstand angewendet wird, um die Hirnfunktion zu erhalten und die Überlebenschancen zu verbessern. Hypothermie wird im Allgemeinen vermieden, doch nach einem Herzstillstand, wenn die Durchblutung unterbrochen ist, besteht das Risiko von Hirn- und Organschäden. Die durch die induzierte Hypothermie erreichten niedrigeren Temperaturen schützen das Gewebe, bis die Durchblutung wiederhergestellt ist, und minimieren so das Risiko und mögliche Langzeitschäden.
Mittlerweile gibt es Behandlungs- und Reanimationszentren, die sich darauf spezialisiert haben, die Körpertemperatur präzise auf ein Niveau zu senken, das die Überlebenschancen deutlich erhöhen kann.
Experimentelle Pläne
Es werden auch experimentelle Studien durchgeführt, die möglicherweise nicht nur dazu beitragen können, einige Schäden zu verhindern, sondern den Sterbeprozess sogar vollständig umzukehren.
Die Kryotechnik ist den meisten Menschen seit vielen Jahren vage bekannt. Sie wurde meist humorvoll dargestellt, und Witze über Walt Disneys eingefrorenen Kopf kursieren noch immer. Doch es steckt mehr dahinter. Im Jahr 2002 starb der Baseballspieler Ted Williams; sein Kopf wurde operativ abgetrennt und kryogenisch konserviert. Man geht davon aus, dass Williams in Zukunft mithilfe von Technologien und Methoden, die uns heute noch nicht zur Verfügung stehen, wiederbelebt werden könnte.
Ab morgen bietet BioStasis seinen Kunden, die größtenteils im Technologiesektor tätig sind und über die nötigen Ressourcen verfügen, um ihr Gehirn nach dem Tod zu konservieren, die Kryokonservierung an. Die Idee dahinter ist, wie schon bei Williams' Arbeit vor über zwanzig Jahren, den Körper so lange zu erhalten, bis die Todesursache ausgeschlossen werden kann.
In manchen Fällen ist der Körper selbst nicht betroffen. Viele dieser Menschen möchten lediglich ihr Gehirn erhalten. In diesen Fällen besteht der Glaube, dass in der Zukunft ein neuer Körper erscheinen könnte oder dass sie nur noch virtuell existieren werden.
Im Jahr 2016 schlug BioQuark ein Experiment vor, bei dem Stammzellen in das Rückenmark von Patienten injiziert werden sollten, bei denen klinisch der Hirntod bestätigt worden war. Geplant war, dies mit elektrischer Nervenstimulation, Lasertherapie und Proteininjektionen zu kombinieren. Die Idee wurde in wissenschaftlichen Kreisen heftig kritisiert, zeigte aber, dass es Menschen gibt, die über ausreichende Ressourcen und Interesse verfügen, um mit den unglaublichsten Methoden den Tod selbst zu überlisten.
Im Jahr 2019 verschoben Forscher der Yale University die Grenzen des Machbaren und schafften es, bei einem Schwein, das vier Stunden lang tot war, einige Hirnfunktionen wiederherzustellen. Blutfluss und Zellaktivität wurden aufgezeichnet. Obwohl das Schwein dadurch nicht wieder zum Leben erweckt wurde, stellte der Erfolg gängige Vorstellungen über den Hirntod und die Möglichkeiten in solchen Fällen infrage. Normalerweise dauert dies etwa 15 Minuten.
Das Gehirn des Schweins wurde mit einer chemischen Lösung getränkt. Die Gehirnaktivität wurde mehrere Minuten lang beobachtet und war völlig normal. Dies bedeutete jedoch nicht, dass das Gehirn tatsächlich dachte. Die wiederhergestellten Funktionen waren stark eingeschränkt, und das Gehirn war sich in keiner Weise dessen bewusst, was geschah, noch empfand es etwas davon.
Im Jahr 2022 wurde ein weiteres Experiment an Schweinen durchgeführt, bei dem ein Gerät zur Zirkulation von Blut und anderen Körperflüssigkeiten eingesetzt wurde. Diesmal zeigten Organe, die mehrere Stunden lang abgestorben waren, Anzeichen von Geweberegeneration. Wie schon im vorherigen Experiment wurden die Schweine nicht so wiederbelebt, dass der Eindruck einer Auferstehung entstanden wäre. Sie erreichten keinen Zustand, der dem Bewusstsein nahekam. Doch dies ist ein Schritt in die richtige Richtung, und vielleicht führt er eines Tages zu ernsthaften ethischen Überlegungen über den Unterschied zwischen Leben und Tod.
Virtuelle Unsterblichkeit
Es gibt noch einen anderen Weg, Tote wiederzubeleben, einen, der eine andere Art von Wissenschaft erfordert, eine, die über die Biologie hinausgeht. Er erfordert Informatik. Die Fähigkeit, den gesamten Geist, die fleischlose Essenz, in einer Maschine zu bewahren.
Die Science-Fiction spielt schon seit Jahren mit der Idee, das menschliche Gehirn in einen Computer hochzuladen. Vom Konzept her ist das nicht schwer vorstellbar; die meisten von uns verstehen zumindest die Funktionsweise von Computern, selbst mit grundlegenden Computerkenntnissen. Die praktische Anwendung wäre natürlich viel komplexer.
Wie abwegig ist diese Idee? Ist sie reine Fiktion oder einfach etwas, das wir noch nicht erreichen können? Ray Kurzweil glaubt, dass sie schon 2045 Realität werden könnte. Das menschliche Gehirn verfügt schätzungsweise über 2,5 Millionen Gigabyte Speicher – umgerechnet in Computerzahlen – und das ist zweifellos eine enorme Menge. Das entspricht 2,5 Petabyte, was gewaltig, aber nicht unrealistisch ist. Es ist bereits möglich, mehrere große Festplatten zu verbinden, um diese Speicherkapazität zu erreichen, und Petabyte-große Festplatten werden bald verfügbar sein, sodass der Speicherplatz nicht das Problem darstellt.
Der menschliche Geist ist natürlich weit mehr als nur eine Ansammlung von Rohdaten. Ihre Persönlichkeit wird dadurch geprägt, wie Ihr Geist funktioniert und wie Sie diese Erinnerungen nutzen. Allein Ihre Großhirnrinde enthält 125 Billionen Synapsen, die Ihre Persönlichkeit bestimmen. Ihr gesamtes Gehirn könnte sogar Billionen solcher Synapsen enthalten.
Deine Persönlichkeit ist nicht allein ein Produkt deines Gehirns. Chemische Stoffe und Hormone beeinflussen die Gehirnfunktion, deine Stimmung, deine Persönlichkeit, dein Gedächtnis und alles andere. Wenn du nur ein Gehirn ohne Zugriff auf den Körper bist, der all diese Hormone und chemischen Stoffe produziert, wirst du jemals in der Lage sein, in einem virtuellen Raum wirklich du selbst zu sein?
Die Verbindung zwischen Geist und Körper ist der Grund, warum der Neurowissenschaftler Moheb Kostandi glaubt, dass es niemals möglich sein wird, das eigene Bewusstsein vollständig in einen Computer zu übertragen. Andere sind da nicht so sicher. Elon Musk beispielsweise glaubt, dass es eines Tages möglich sein könnte, mithilfe von Technologien wie Neuralink die gesamte Persönlichkeit hochzuladen.
Forscher haben die Theorie aufgestellt, dass dies dank des Prinzips der Emulation selbst mit unserem begrenzten Verständnis der Funktionsweise des Gehirns möglich ist. Wenn das Gehirn so funktioniert, wie es funktioniert, und nicht-physische Aspekte wie Persönlichkeit, Bewusstsein und Gedächtnis aus der physischen Struktur hervorgehen, dann sollten sich die nicht-physischen Aspekte nahtlos einfügen, wenn wir die physische Struktur perfekt nachbilden. Anders ausgedrückt: Wenn wir Ihr Gehirn präzise nachbilden können, sei es aus geklontem Gewebe, einem organischen Ersatz oder in einem virtuellen Netzwerk, dann sollte Ihr gesamter Geist perfekt passen, wie Ihre Hand in einen Handschuh. Theoretisch.
Das Problem bei der Gehirnemulation besteht heute darin, dass wir kaum ein Mäusegehirn nachbilden können, geschweige denn ein menschliches. Neuronen, Synapsen und all diese Verbindungen sind unglaublich komplex.
Es gibt auch potenzielle ethische Probleme mit der Idee der virtuellen Bewusstseinsspeicherung. Stellen Sie sich beispielsweise vor, Sie wachen auf und werden zu einem Computer. Ihr Verstand ist Ihr eigener, Sie denken wie bisher, aber 200 Jahre sind vergangen, und jemand hat Sie heruntergeladen. Nun gehören Sie dieser Person. Sie haben keinen Körper, können nirgendwo hingehen oder irgendetwas tun, außer virtuell, und vermutlich sind Sie dem Willen dessen ausgeliefert, der die Hardware kontrolliert, in der Sie sich befinden. Das ist beängstigend.
Es stellt sich auch die Frage, ob digitale Unsterblichkeit überhaupt Unsterblichkeit ist. Wenn man nur noch sein Geist in einer Maschine ist, ist man dann noch menschlich? Angesichts unserer gegenwärtigen Haltung zu Menschenrechten weltweit und der Tatsache, dass bestimmte Gruppen aus verschiedenen Gründen an verschiedenen Orten nicht als gleichberechtigt gelten, ist es nicht schwer vorstellbar, dass ein Geist in einer Maschine von vielen kaum als lebendig angesehen würde.
Im Moment ist das alles nur Theorie, und wir könnten unzählige Schwächen in ihrer Funktionsweise aufzeigen. Aber in hundert oder fünf Jahrhunderten könnte es so einfach sein wie das Herunterladen eines beliebigen Programms. Und wenn das passiert, werden alle anderen Methoden der Wiederbelebung der Toten, die wir erwähnt haben, im Vergleich dazu verblassen, denn virtuelle Unsterblichkeit wird genau das sein: Unsterblichkeit. Dein Geist wird ewig existieren können, so lange du willst. Das wäre doch mal was!.
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