Вот что вы узнаете, прочитав эту историю:
-
С декабря 1811 по февраль 1812 года центральную часть США сотрясала серия землетрясений, последнее из которых стало самым сильным в современной истории.
-
Землетрясения были настолько мощными, что поглотили острова вдоль реки Миссисипи, создали совершенно новые озера и даже временно изменили направление течения реки из-за «речного цунами».
-
Новомадридские землетрясения, как их там называют, являются особенно мощным примером «внутриплитных землетрясений» — сейсмической активности, которая происходит вдали от типичных очагов активности, таких как границы плит и зоны субдукции.
До появления сейсмологии и современного понимания тектоники плит землетрясения часто рассматривались как божественное наказание, и катастрофические землетрясения в Новом Мадриде 1811-1812 годов, казалось, подтверждали это, безусловно, ненаучное убеждение.
Согласно местным сообщениям, первые подземные толчки в этом районе начались рано утром 16 декабря 1811 года.
«Нас настигло сильное землетрясение, сопровождавшееся ужасным шумом, похожим на громкий, но отдаленный гром, но более хриплым и вибрирующим», — писала Элиза Брайан, давняя жительница Нью-Мадрида, штат Миссури, об этих первых толчках в письме методистскому евангелисту Лоренцо Доу много лет спустя. «Крики испуганных жителей, бегающих туда-сюда, не зная, куда идти и что делать, — вопли птиц и зверей всех видов, треск падающих деревьев и рев Миссисипи — течение которой на несколько минут стало обратным, как предполагается, из-за разлива в ее русле — создавали поистине ужасную картину».
Согласно расчетам сейсмолога Отто Нуттли, проведенным в 1973 году, первоначальное извержение имело бы магнитуду приблизительно 7,2 по шкале объемных волн (ни она, ни шкала Рихтера не были изобретены более чем через столетие после землетрясений в Нью-Мадриде). Хотя небольшие землетрясения в этом регионе в то время происходили почти ежедневно и оставались таковыми до 1814 года, крупные землетрясения были гораздо реже. И это во многом объясняет, почему эта конкретная серия событий так потрясла жителей — последующие крупные землетрясения 23 января 1812 года и 7 февраля 1812 года имели бы магнитуду приблизительно 7,1 и 7,4 соответственно по той же шкале. В более поздней работе (1983) Нуттли оценил магнитуду поверхностных волн в 8,5, 8,4 и 8,8 для трех основных толчков — цифры, которые, если они точны, сделали бы землетрясение 7 февраля самым сильным из когда-либо зарегистрированных на континентальной территории США.
Несмотря на низкую плотность населения — ближайший город, расположенный в 240 километрах к северу от Нью-Мадрида, был Сент-Луис, население которого на тот момент составляло всего около 5700 человек, — землетрясения все же причинили значительный ущерб. Масштабные оползни затронули 200 километров обрывов на восточном берегу Миссисипи, облесенные берега реки обрушились в реку, а небольшой городок Нью-Мадрид сильно пострадал. Землетрясения так часто разрушали бревенчатые дома, что многие люди решили переселиться в палатки, пока землетрясения продолжали сотрясать регион.
Самые сильные землетрясения затронули даже отдаленные регионы страны: в Сент-Луисе обрушились дымоходы, в Бостоне зазвонили колокола, а жена президента Джеймса Мэдисона, Долли, проснулась от первого землетрясения, когда спала в Вашингтоне, округ Колумбия, примерно в 900 милях от эпицентра.
Во время последнего землетрясения лодочники на реке Миссисипи сообщали, что в некоторых местах река фактически начала течь вспять, вероятно, из-за так называемого «речного цунами». Землетрясения вызвали тектонические поднятия, которые фактически перекрыли реку в некоторых местах и временно изменили направление её течения. Сообщается, что реке потребовались дни, чтобы в конечном итоге обогнуть эти вновь образовавшиеся препятствия. Землетрясения также поглотили целые острова и образовали новые озёра, поскольку вода хлынула в новые впадины. К тому времени, когда серия землетрясений подошла к концу, русло реки Миссисипи — уже известной своим извилистым руслом — резко изменилось. К счастью, из-за малочисленности населения региона в то время число погибших от землетрясений такой магнитуды оставалось низким. По оценкам, погибло около 1000 человек, хотя это число может быть выше, поскольку данные по некоторым группам населения, включая коренных американцев и порабощенных людей, неполны.
Разлом Нью-Мадрид, центром которого является преимущественно штат Миссури, но который также простирается на соседние штаты Арканзас, Иллинойс, Кентукки и Теннесси, никогда не был типичным сейсмическим центром. Большинство землетрясений в Соединенных Штатах относятся к так называемым «межплитным» землетрясениям, то есть они происходят в местах соприкосновения двух границ тектонических плит. К таким разломам относятся разлом Сан-Андреас, зона субдукции Каскадия и разлом Куин-Шарлотт на Аляске. Однако штат Миссури, как известно, расположен в центре Североамериканской плиты. В результате разлом Нью-Мадрид порождает так называемые «внутриплитные» землетрясения, которые представляют собой сотрясения, происходящие далеко от типичных границ плит. И с декабря 1811 года по февраль 1812 года регион узнал, насколько мощными и разрушительными могут быть такие землетрясения.
В современных условиях, при высокой плотности населения, внутриплитные землетрясения могут быть невероятно смертоносными, поскольку регионы, где они происходят, просто к ним не готовы. Землетрясение в Гуджарате в Индии и Пакистане в 2001 году также было внутриплитным и унесло жизни более 20 000 человек. Учитывая, что население сейчас намного больше, чем в начале XIX века, если бы землетрясение в районе Нового Мадрида повторилось сегодня, оно обошлось бы гораздо дороже с точки зрения человеческих жертв. Эксперты оценивают вероятность такого события в течение следующих 50 лет примерно в 7-10 процентов. Хотя разлом Нового Мадрида образовался около 750 миллионов лет назад в неопротерозойскую эру, он все еще может активироваться напряжением, распространяющимся по Североамериканской плите, будь то из-за непрерывного отступления Лаврентийского ледникового щита, врезания реки Миссисипи или чередования потоков мантии.
Настоящий гнев богов.
Вам также может понравиться
-
20 автомобилей, которые значительно улучшились благодаря редизайну.
-
Собираетесь в отпуск? Эти электроприборы необходимо отключить от сети перед выходом из дома.
-
Компания Roborock по праву занимает лидирующие позиции на рынке роботов-пылесосов, но нам также понравились и другие модели.