Le corps humain est l'une des créations les plus complexes de la nature. Pendant que vous lisez ces lignes, des milliers de mécanismes sont à l'œuvre en votre sein. Ces fonctions sont vitales à la survie, mais ces mécanismes ne sont pas exempts d'imperfections. Si l'évolution est responsable de la plupart de ces imperfections, nous n'en comprenons pas encore pleinement les conséquences. Comme l'a dit l'anthropologue physique Alan Mann : « L'évolution ne crée pas la perfection. Elle crée la fonction. » C'est pourquoi nous vous présentons ici dix de ces imperfections du corps humain, toutes issues de l'évolution.
1. Les maladies auto-immunes chez l'homme peuvent littéralement nuire à la personne elle-même dans une tentative de se protéger.
Le système immunitaire humain fonctionne comme un gardien qui veille 24 heures sur 24. Sa fonction principale est de rester vigilant et de protéger l'organisme contre tout envahisseur étranger, comme les bactéries, les virus, etc. Mais ce système n'est pas infaillible. Il arrive que le système immunitaire attaque des cellules saines, les prenant pour des agents pathogènes. Plus de 100 maladies différentes surviennent lorsque le système immunitaire identifie par erreur les propres cellules saines de l'organisme comme une menace. Dans ce cas, il se met à produire des anticorps pour combattre les tissus sains ! Connues sous le nom de « maladies auto-immunes », elles touchent près de 50 millions d'Américains. De plus, elles sont plus fréquentes chez les femmes, qui représentent 75 % des cas.
Les maladies auto-immunes sont difficiles à diagnostiquer car leurs symptômes sont souvent intermittents. À moins d'avoir des antécédents familiaux, les identifier peut s'avérer très complexe. De plus, leur gravité varie d'un simple rhume et d'une fatigue passagère à des lésions d'organes vitaux comme le cœur, le cerveau, les reins et les poumons. Après tant d'années d'évolution, on pourrait s'attendre à ce que le corps humain soit exempt de tels dysfonctionnements… mais qui l'eût cru ! (1, 2)
2. L'œsophage et la trachée sont trop proches l'un de l'autre, ce qui est dangereux. Si des aliments pénètrent dans la trachée, cela peut être fatal.
La proximité de l'œsophage et de la trachée crée une situation dangereuse. Une petite erreur lors de la déglutition peut entraîner la pénétration d'aliments dans la trachée. Et si ces aliments sont volumineux, ils peuvent obstruer les voies respiratoires et rendre la respiration difficile. Si une telle proximité entre ces deux organes est mortelle, pourquoi l'évolution ne l'a-t-elle pas corrigée ? Parce que les avantages de cette proximité l'emportent sur les risques.
Notre capacité à parler est liée à la position de notre œsophage et de notre trachée. Chez tous les animaux, l'œsophage et la trachée se rejoignent bien en dessous de la bouche. Cela réduit le risque que des aliments pénètrent dans la trachée, mais rend la parole difficile. Ils ne produisent alors que quelques grognements. Or, les humains sont capables de communiquer. Bien sûr, l'évolution aurait pu faire en sorte de réduire considérablement ce risque. Nous aurions peut-être pu développer une épiglotte plus performante, protégeant constamment la trachée des aliments. C'est peut-être précisément la voie que nous tend l'évolution. Mais en attendant, nous devons composer avec les imperfections du corps humain. (1, 2)
3. Les forces et les faiblesses du corps humain sont tellement imprévisibles qu'une personne peut parfois survivre à un saut d'avion sans parachute, mais parfois mourir après avoir glissé sous la douche !
Le corps humain est si imprévisible, surtout en ce qui concerne ses faiblesses. En 2014, Brad Guy sautait en parachute avec son moniteur lorsque, à 1 200 mètres d'altitude, son parachute principal, déjà déployé, commença à se déchirer. Le parachute de secours, une fois déployé, s'emmêla avec le parachute principal et ne s'ouvrit pas correctement. Ils se trouvaient alors à 150 mètres d'altitude et continuèrent leur chute en spirale. Miraculeusement, Brad et son moniteur survécurent à la chute avec seulement quelques égratignures.
D'un autre côté, on entend parler de personnes qui glissent dans leur baignoire et se blessent. Cela soulève la question de l'imprévisibilité du corps humain. De plus, il arrive que certaines personnes fassent preuve d'une force surhumaine. En 2012, Lauren Kornacki, alors âgée de 22 ans, a soulevé une BMW pour sauver son père, coincé dessous ! Elle a démontré une force insoupçonnée. Les experts tentent de comprendre ce qui rend le corps humain si imprévisible en termes de force et de vulnérabilité. La seule explication qu'ils aient pu avancer jusqu'à présent est que cette imprévisibilité est inscrite dans nos gènes. Nous n'avons tout simplement pas conscience de notre propre force.
Mais cela semble être une faille majeure dans la théorie de l'évolution. En matière de survie du plus apte, l'espèce humaine s'est révélée la plus forte et la plus brillante. Alors pourquoi l'évolution ne nous permet-elle pas d'atteindre notre plein potentiel, même après un million d'années ? Peut-être est-ce là une tentative de la nature pour empêcher l'extinction de l'espèce humaine. (1, 2, 3)
4. Les articulations du genou humain sont assez fragiles, et après une blessure, il est presque impossible de les rétablir complètement.
Tout le monde connaît quelqu'un qui a eu des problèmes de genoux. La cause profonde de tous ces problèmes réside dans leur structure même. Nos genoux ne sont constitués que de deux os reliés par trois ligaments. Ce n'est visiblement pas une conception optimale pour un organe qui supporte la majeure partie du poids du corps. Il est clair que nos genoux sont mal conçus, mais la question que nous nous posons sans cesse est : pourquoi l'évolution n'a-t-elle pas encore corrigé ce défaut ?.
Il n'existe pas de réponse définitive à cette question. Lorsque les humains ont commencé à marcher debout, leurs genoux se sont développés pour supporter leur poids, mais la résistance de leurs ligaments est restée inchangée. Ces ligaments n'ont pas évolué pour mieux protéger le genou. Selon une théorie, l'évolution ne se précipite pas. Nous disposons aujourd'hui de procédures et d'institutions médicales capables de renforcer artificiellement le genou. Peut-être cela a-t-il freiné le processus naturel d'évolution, car le corps sait qu'il existe des solutions pour surmonter tout problème de genou. Une autre théorie suggère qu'une protection excessive du genou peut entraîner des problèmes de mobilité. (1, 2, 3)
5. Bien que nos os soient capables de se rétablir même après une fracture, nos dents ne peuvent pas guérir même une infection mineure.
La carie dentaire est douloureuse. Et quiconque a déjà subi un traitement de canal sait à quel point c'est pénible ! On se casse un os, on se repose quelques semaines, et l'os se consolide de lui-même. Si c'était la même chose pour les dents, la vie serait plus simple et certainement moins douloureuse. Les aliments sucrés et l'acidité de certains aliments érodent l'émail. Notre salive contient des enzymes et des agents tampons qui augmentent le pH buccal et neutralisent les acides, protégeant ainsi l'émail. Ensuite, les minéraux régénèrent l'émail.
Mais lorsque l'acidité buccale devient trop élevée et que même la salive ne parvient pas à la neutraliser, l'émail est détruit de façon irréversible. Cela entraîne la formation de caries, qui à leur tour provoquent l'érosion dentaire. À ce moment-là, aucune cellule vivante n'est présente à proximité pour contribuer à la réparation et à la régénération de l'émail. (source)