Le Japon est un archipel composé de 6 852 îles. Son nom, traduit en kanji, signifie littéralement « origine du soleil », et on l'appelle souvent le « Pays du Soleil Levant ». Bien qu'étant l'un des plus petits pays au monde, le Japon est le dixième pays le plus peuplé, possède l'espérance de vie la plus élevée et le troisième taux de mortalité infantile le plus bas. Le Japon est aussi un pays à la croisée du passé et de l'avenir, riche d'une culture et de traditions parmi les plus riches au monde et contribuant de manière significative aux technologies modernes. Voici quelques faits surprenants sur le Japon que vous ignorez peut-être.
1. Hiroshima est l'un des rares endroits en dehors des États-Unis à célébrer le Martin Luther King Jr. Day car, quelques mois avant sa mort, King a écrit une lettre au peuple japonais exprimant son désir de visiter le pays et de répandre un message de paix.
En plus d'être un militant, un porte-parole et un leader du mouvement des droits civiques, Martin Luther King était également un opposant aux armes nucléaires. Il s'est prononcé contre les armes nucléaires qui ont détruit Hiroshima et Nagasaki en 1945, affirmant que toute utilisation continue de ces armes transformerait le monde en « un enfer que même Dante ne pourrait imaginer ».
En 1967, Martin Luther King écrivit une lettre au peuple japonais, déclarant : « Le Japon connaît les horreurs de la guerre et a souffert, comme aucun autre pays, sous la menace d’un holocauste nucléaire. Assurément, le Japon peut défendre fermement la paix dans le monde. » Il exprima également l’espoir de pouvoir se rendre au Japon, mais, hélas, il fut assassiné le 4 avril 1968.
L'ancien maire d'Hiroshima, Tadatoshi Akiba, organise un banquet spécial à l'hôtel de ville à l'occasion du Martin Luther King Jr. Day, qui coïncide également avec la Journée de la majorité au Japon. Militant pour la paix et partisan du désarmement nucléaire, M. Akiba est aussi le président de « Maires pour la paix », une organisation regroupant des élus du monde entier qui militent pour l'abolition des armes nucléaires. (source)
2. Le Japon abrite la plus ancienne entreprise au monde encore en activité, la société de construction Kongō Gumi, fondée en 578 après J.-C.
La société Kongō Gumi Co., Ltd., dont le siège social est à Osaka, a été fondée par un immigrant coréen expérimenté qui, après être venu au Japon pour construire un temple bouddhiste, décida de créer sa propre entreprise de construction. Cette société participa également à la construction du château d'Osaka, l'un des monuments les plus célèbres du Japon, qui joua un rôle essentiel dans l'unification du pays au XVIe siècle.
Les noms des quarante générations ayant hérité de l'entreprise étaient inscrits sur un rouleau de trois mètres de long datant du XVIIe siècle, y compris ceux des gendres ayant rejoint le clan et adopté le nom de famille renommé. Cependant, en 2006, l'entreprise a connu des difficultés financières et a dû devenir une filiale du groupe de construction Takamatsu.
Outre Kongō Gumi, le Japon abrite également les deuxième, troisième, quatrième et cinquième plus anciennes entreprises : Nishiyama Onsen Keiunkan, un hôtel thermal à Hayakawa, dans la préfecture de Yamanashi, fondé en 705 ; Koman, une auberge traditionnelle fondée en 717 ; Hōshi Ryokan, une autre auberge traditionnelle dans la préfecture d’Ishikawa, fondée en 718 ; et Genda Shigyō, une entreprise de fabrication de papier cérémoniel fondée en 771. (1, 2)
3. Au Japon, Kit Kat est si populaire qu'on le trouve dans les grands magasins de luxe, les boutiques spécialisées et même les bureaux de poste. Il existe plus de 300 saveurs de Kit Kat, saisonnières et régionales.
La barre chocolatée Kit Kat est apparue pour la première fois en 1973 et, dès 2014, elle concurrençait Meiji Chocolate, la première entreprise de confiserie du Japon. L'une des raisons de la popularité de Kit Kat au Japon est un faux ami accidentel : un mot qui se prononce de façon similaire mais qui a une signification différente dans une autre langue. kitto katsu En japonais, cela signifie « tu vas certainement gagner ».
Une autre raison de la popularité de Kit Kat réside dans les campagnes marketing qui ont mis l'accent sur son association avec la chance. Nestlé s'est associée à Japan Post pour vendre des Kit Kat dans 20 000 bureaux de poste, où les gens pouvaient envoyer ces barres aux étudiants comme porte-bonheur.
Nestlé a constaté que les supérettes japonaises renouvelaient fréquemment leurs parfums et leurs assortiments. L'entreprise a donc adopté un modèle commercial axé sur l'offre de saveurs régionales afin de tirer profit de cette tradition. omiyage — la coutume de rapporter des spécialités régionales à sa famille, ses amis et ses collègues lorsqu'on voyage.
En 2004, Nestlé a lancé une saveur thé vert, suivie de 300 saveurs saisonnières et régionales. Des éditions limitées, comme les 500 Kit Kat emballés dans du papier doré vendus dans les boutiques haut de gamme en 2015, ont contribué à créer un sentiment de rareté chez les consommateurs. Parmi les saveurs Kit Kat les plus célèbres, on trouve : adzouki (haricots rouges), correspondre , sauce soja et beni imo (patate douce violette). Kit Kat est également utilisé dans divers cafés pour confectionner des desserts. (source)
4. Malgré une densité de population parmi les plus élevées, le Japon possède l'un des pourcentages les plus élevés (68 551 TP3T) de terres forestières.
Au XVIe siècle, le Japon a connu un déclin de son couvert forestier dû à l'intensification de l'exploitation forestière et à la croissance démographique. Mais dès 1670, la situation a commencé à évoluer, les dirigeants et les villageois s'impliquant de plus en plus dans la gestion des forêts. Le développement de la sylviculture et des plantations a également permis un accroissement significatif des connaissances sur les arbres et les semences.
Plus de 731 000 kilomètres carrés du territoire japonais sont montagneux, impropres à l'agriculture, à l'industrie et à l'habitat. Cette situation a contraint la majeure partie de la population à s'installer sur les zones côtières, entraînant une densité de population extrêmement élevée. Ces montagnes sont également recouvertes de forêts denses, qui couvrent plus de 68 551 000 kilomètres carrés du territoire national, une superficie comparable à celle de la Finlande et de la Suède.
Cependant, après la Seconde Guerre mondiale, la demande de bois a augmenté pour soutenir les efforts de restauration, entraînant l'expansion de l'industrie forestière et une déforestation rapide. En 1973, dans le cadre du nouveau système de gestion forestière, un vaste programme de reboisement a été entrepris et se poursuit encore aujourd'hui, mené par des organismes publics et privés. Aujourd'hui, le Japon dépend principalement des importations de bois, ce qui réduit le volume de la déforestation et permet aux forêts de se régénérer. (1, 2, 3)
5. Au Japon, le nettoyage de l'école fait partie intégrante du processus éducatif. Le système éducatif japonais considère que cela inculque aux élèves le respect, le sens des responsabilités et met l'accent sur l'égalité.
Dans la plupart des écoles japonaises, un chiffon de nettoyage figure parmi les fournitures scolaires requises pour chaque élève. Bien que non obligatoire, le nettoyage fait traditionnellement partie du système éducatif japonais afin d'inculquer le respect des lieux publics et la civisme. Chaque classe est responsable du nettoyage de sa salle de classe et de deux autres pièces.
Les plus jeunes élèves sont souvent affectés à des groupes d'élèves plus âgés pour participer au nettoyage. Cela favorise également les échanges entre les différents groupes d'âge, car la plupart des enfants n'ont pas de frères et sœurs. Certaines écoles nettoient aussi leur quartier trois fois par an et disposent généralement de petits balais et de pelles à poussière à cet effet.
Ce souci de la propreté publique se manifeste également dans les stades après chaque événement sportif. Les supporters japonais restent après le match et font le tour de leur tribune avec des sacs-poubelle pour ramasser les déchets. (1, 2)