Nous avons tous des secrets et des mystères. Mais il y a une différence entre un petit secret et un énorme secret que l'on compte garder jusqu'à la fin de ses jours. Et de nombreuses personnalités l'ont fait. Voici le top 10 des plus grands mystères dont les auteurs ont emporté la solution dans la tombe.
10. L'immortelle bien-aimée de Beethoven
Le célèbre compositeur Ludwig van Beethoven mourut célibataire et solitaire en 1827, laissant derrière lui non seulement de nombreuses œuvres musicales célèbres, mais aussi un mystère romantique.
D'après ses biographes, Beethoven tomba amoureux à plusieurs reprises au cours de sa vie. Mais une femme inconnue, qu'il appelait son « Immortelle Bien-Aimée », semble avoir éclipsé toutes les autres. Une lettre d'amour passionnée adressée à cette femme énigmatique fut découverte parmi les papiers du compositeur peu après sa mort. Elle ne fut jamais envoyée.
La relation du couple était apparemment compliquée, puisque Beethoven demande à sa bien-aimée : « Ne peux-tu pas changer la situation dans laquelle tu n'es pas entièrement à moi et je ne suis pas entièrement à toi ? »
De nombreuses théories existent quant au destinataire de cette lettre, mais aucune n'a encore permis d'établir un diagnostic définitif. Selon la théorie la plus répandue, il s'agirait d'Antonia Brentano, une femme mariée dont la famille était proche de Beethoven. Amie intime du compositeur, elle lui aurait d'ailleurs été dédiée dans l'une de ses œuvres, les « Variations sur un thème de Diabelli ».
9. Le secret de Stradivarius
Les instruments créés par Antonio Stradivari, parmi lesquels figuraient non seulement des violons mais aussi des guitares, des altos, des violoncelles et même une harpe, sont encore considérés comme inégalés en termes de sonorité. Leur timbre évoque une voix féminine délicate et aiguë.
Certains attribuaient cela à la colle et au vernis uniques, dont Stradivari gardait jalousement le secret, ainsi qu'au bois spécial, prétendument provenant de l'épave de l'arche de Noé.
Les chercheurs sont convaincus que Stradivarius a utilisé du bois de la plus haute qualité : de l’épicéa pour la table d’harmonie, de l’érable pour le fond du violon, et les troncs ont été découpés en sections pour créer des « tranches d’orange ». De plus, chaque table d’harmonie présentait une disposition unique des trous et un contour distinctif.
Mais le génie de Crémone emporta dans la tombe la recette du vernis et les subtilités de la création de ses mélodieuses compositions.
8. L'homme flottant
Angelo Faticoni, né en 1859, ne s'est jamais noyé. Il a découvert son « superpouvoir » très tôt et a participé à de nombreuses expériences.
Les scientifiques ont attaché des objets lourds au corps d'Angelo, mais il a obstinément refusé de se noyer. Il a même traversé l'Hudson une fois, attaché à une chaise et portant un poids considérable.
Angelo Faticoni avait promis de révéler un jour son secret, mais il mourut subitement en 1931, emportant avec lui le secret de son incroyable flottabilité.
7. Tous les secrets d'Harry Houdini
Le légendaire illusionniste a placé une enveloppe contenant les secrets de ses plus grands tours dans un coffre-fort et a demandé qu'elle soit ouverte 100 ans après sa mort.
À sa demande, le coffre-fort fut ouvert publiquement à l'heure convenue… et se révéla vide. Houdini n'a jamais révélé les secrets de ses numéros extraordinaires.
6. Le mystère du château de corail
Cette structure en pierre a été construite par Edward Leedskalnin, un sculpteur et ingénieur excentrique qui a émigré de Lettonie aux États-Unis au début du XXe siècle.
« Quel est donc son secret ? » pourrait se demander le lecteur. En réalité, Leedskalnin a construit le château tout entier à lui seul ! Il est parvenu à déplacer et à soulever des mégalithes de calcaire pesant jusqu'à 30 tonnes. De plus, il n'a utilisé aucun mortier : la précision de l'agencement de chaque pierre assure la cohésion de l'ensemble.
De son vivant, Édouard prétendait connaître le secret de la construction des pyramides égyptiennes, mais il ne le révéla jamais. Bien des années après sa mort, un élément du château se brisa et les ingénieurs durent recourir à une grue de chantier pour le déplacer.
5. L'homme qui a percé le code allemand « inviolable »
En 1940, les Suédois interceptèrent les lignes de communication allemandes traversant le pays en route vers la Norvège et parvinrent à déchiffrer le code de l'un des appareils cryptographiques les plus sophistiqués de l'époque : le T52, ou « Geheimschreiber ». Plus grand et plus complexe que la célèbre Enigma, cet appareil ne transmettait que des messages importants et secrets.
Au départ, les Suédois étaient perplexes face aux données provenant du T52, les jugeant « totalement illisibles ». C'est alors qu'Arne Beurling, professeur de mathématiques, intervint. Deux semaines plus tard seulement, il déchiffrait le code T52. La manière dont il y parvint reste un mystère. Interrogé à ce sujet, Beurling répondit : « Un magicien ne révèle pas ses secrets. » Quarante-six ans plus tard, il décéda, laissant son mystère irrésolu.
Grâce à l'ingéniosité et à la débrouillardise d'Arne Berling, les Suédois ont pu prendre connaissance à l'avance des plans d'Hitler pour envahir la Russie.
4. Maurice Ward et sa recette pour un plastique indestructible
Un inventeur anglais du nom de Maurice Ward a créé un plastique résistant à la chaleur capable de supporter des températures supérieures à 10 000 degrés Celsius et de résister à des forces d'impact supérieures à celles de la bombe larguée sur Hiroshima.
Interrogé sur la manière dont il avait réussi à créer un tel miracle, Maurice répondit que le plastique était composé de « 21 polymères organiques, de copolymères et d'une petite quantité de céramique ». Cependant, ces explications ne suffisaient manifestement pas à convaincre les scientifiques de reproduire la formule du plastique.
Ward, qui avait baptisé son invention Starlite, décida de la vendre à ceux qui pourraient être intéressés. Cependant, il craignit ensuite que l'entreprise qui achèterait Starlite ne profite de son invention sans lui verser la moindre compensation.
En 2011, Maurice Ward est décédé, emportant avec lui le secret de Starlite.
3. Nikola Tesla et l'électricité sans fil
Nikola Tesla est l'homme qui a découvert que le courant alternatif était bien plus pratique et sûr que le courant continu d'Edison. On lui attribue également l'invention de la bobine Tesla, de l'émetteur radio et des lampes fluorescentes. Au début du XXe siècle, il était considéré comme le plus grand ingénieur électricien américain.
Malgré tous ses accomplissements, Tesla ne put mener à bien ce qui aurait été son chef-d'œuvre : fournir gratuitement de l'électricité sans fil au monde entier. Ce projet ambitieux, qui dura de 1901 à 1917, fut entravé par des difficultés financières. Son principal investisseur, J.P. Morgan, décida de retirer son financement. Par ailleurs, les brevets de Tesla expirèrent en 1905 et ne généraient plus suffisamment de revenus pour financer la construction de la tour.
À la mort de Tesla en 1943, le secret de l'électricité sans fil, une invention utile qui ne fut jamais mise en pratique, disparut avec lui.
2. Bibliothèque d'Ivan le Terrible
Les pompiers et la police cherchent… Tous ont cherché la célèbre bibliothèque d'Ivan le Terrible, qui renfermait un grand nombre de livres et de manuscrits latins, égyptiens et grecs. Elle avait appartenu aux empereurs byzantins et était arrivée en Russie dans le cadre de la dot de la princesse Sophie Paléologue, épouse d'Ivan III.
Ivan le Terrible (Ivan IV) fut le dernier tsar à posséder une bibliothèque. Il était extrêmement fier de sa célèbre collection et prit des mesures pour en garder l'emplacement secret. Après sa mort, l'information concernant l'emplacement de la bibliothèque fut perdue.
Certains chercheurs pensent qu'elle n'a jamais existé, ou qu'elle a été perdue pendant le Temps des Troubles. On dénombre jusqu'à 60 théories sur le sort de la bibliothèque d'Ivan le Terrible, si tant est qu'elle ait survécu.
1. La question ultime de la vie et de l'univers
Notre sélection s'ouvre sur un mystère qui a été résolu, mais peut-être uniquement pour attiser encore davantage l'enthousiasme des fans.
Dans son célèbre « Guide du voyageur galactique », Douglas Adams donne une réponse incroyablement simple et humoristique à une question qui pourrait résoudre tous les problèmes de l'univers. Selon l'auteur, la réponse est 42.
Personne ne sait pourquoi Adams a choisi ce nombre, mais les vrais fans de la trilogie ont passé des années à tenter de percer ce mystère. Était-ce une simple plaisanterie ? Adams a-t-il utilisé un nombre au hasard ? Ou recèle-t-il une signification cachée ?
« La réponse est très simple. C'était une blague. Il fallait que ce soit un nombre, un petit nombre normal, et j'ai choisi celui-ci. Binaire, hexadécimal, moines tibétains… tout ça n'a aucun sens. J'étais assis à mon bureau, le regard perdu dans le jardin, et je me suis dit : « 42 fera l'affaire. » Et je l'ai tapé. Voilà toute l'histoire. », « — Adams l’avait un jour déclaré sur son groupe de discussion USENET. Mais comment savoir maintenant s’il était de mauvaise foi ? »