On parle souvent de rendre le monde meilleur. Mais comparé à tous ces discours, il y a peu d'actions. La plupart d'entre nous, face à un sans-abri dans la rue, rêvons de l'aider. Parfois, nous lui donnons à manger. Puis nous rentrons chez nous et reprenons le cours de nos vies, en espérant que quelqu'un d'autre fera la différence. Certains ne se contentent pas d'espérer et d'attendre ; ils concrétisent leurs rêves. Partout dans le monde, des organisations contribuent réellement à rendre le monde meilleur. Grâce à une variété de projets et d'idées originales, ces associations à but non lucratif accomplissent bien plus que ce que l'on attend d'elles.
1. Une organisation appelée « 419 Eater » escroque les escrocs. Elle leur fait perdre leur temps en faisant semblant de tomber dans leurs pièges.
« Shiver Metimbers » est le pseudonyme du fondateur du site. 419eater.com . Son vrai nom est Michael Berry. Le site web est spécialisé dans le blocage des escrocs, les empêchant de profiter d'une personne réelle grâce à une technique appelée « appât à escrocs ». Des bénévoles font patienter les escrocs et leur demandent parfois des photos les montrant tenant des pancartes humoristiques. Les escrocs envoient ces photos, croyant qu'une fois soumises, le bénévole leur transférera l'argent demandé. La photo se retrouve alors dans le « Hall of Shame » du site web 419 Eater.
En 2013, 50 000 bénévoles étaient inscrits sur le site. L’escroquerie dite « 419 » est une arnaque aux frais initiaux où une victime est invitée à déposer une certaine somme sur le compte de l’escroc en échange de millions de dollars de paiements futurs. Cette escroquerie tire son nom de l’article 419 du Code pénal nigérian, qui décrit le délit de fraude. Le fondateur de l’organisation, Berry, a fait l’objet d’un reportage. L'émission de radio de Jeremy Vine sur BBC Radio 2 en 2006, et des membres de l'organisation sont apparus dans plusieurs autres émissions. (1,2)
2. Ingénieurs sans frontières International est une organisation à but non lucratif qui œuvre à l’amélioration des infrastructures et des pratiques d’ingénierie dans les pays en développement.
Les ingénieurs sont reconnus comme les bâtisseurs de l'avenir. L'organisation Ingénieurs sans ordres (EWB-I), dont l'objectif est de créer « un monde durable où l'ingénierie contribue à un développement social et mondial positif et durable, au bénéfice des populations et de l'environnement », œuvre pour un monde meilleur. Cette organisation virtuelle, basée en Afrique du Sud et aux États-Unis, collabore avec 65 autres organisations EWB nationales afin de maximiser l'impact local et d'améliorer la qualité de vie.
Chaque membre de l'organisation collabore à de multiples projets et initiatives de recherche visant à renforcer les capacités et à garantir un développement durable, en relevant les défis mondiaux et en partageant idées et expertise technique. L'organisation contribue également à la création de groupes là où des partenariats similaires n'existent pas, et forme et met en relation des ingénieurs et des étudiants. Ses membres ont mené des actions dans de nombreux pays, notamment au Ghana, au Canada, en Australie, au Honduras, à Hong Kong, au Kenya, en Iran, en Irak et en Corée. (1,2)
3. My Friend's Place, une organisation qui offre un refuge aux sans-abri, aide et inspire les jeunes à construire leur autonomie. Son action va bien au-delà de la simple satisfaction des besoins fondamentaux des sans-abri : la nourriture.
L'histoire de My Friend's Place a commencé modestement. En 1988, ses fondateurs, Steve LePore et Craig Scholz, ont lancé un programme de distribution de repas à domicile pour les jeunes du quartier d'Hollywood. Ils se sont vite rendu compte que cela ne suffisait pas. Convaincus que ces adolescents se retrouvaient à la rue à cause de l'abandon, des mauvais traitements ou de la négligence, ils ont décidé d'agir. Deux ans plus tard, ils ont ouvert My Friend's Place, un lieu qui est bien plus qu'un simple refuge.
Ils ont commencé à proposer des « services sociaux et des activités créatives », offrant ainsi aux jeunes la possibilité d'améliorer leur vie et de réaliser leur plein potentiel. Plus de 1 400 jeunes de la région de Los Angeles bénéficient des services de cette organisation, qui travaille en partenariat avec des établissements scolaires et des services sociaux. Environ 400 bénévoles consacrent leur temps et leurs ressources à cette cause. Cette organisation privée propose également des thérapies aux personnes qui en ont besoin, les aidant à surmonter des traumatismes de toute nature. L'un des programmes uniques de l'organisation destinés aux « jeunes à risque » s'appelle « … ».« Cirque du monde » Il s'agit d'un programme social et circassien créé par des personnalités célèbres. » Cirque du Soleil et Jeunesse du Monde, qui aide les jeunes à découvrir leurs forces et leurs talents. C’est aussi une plateforme qui leur permet d’exprimer leur potentiel créatif, de participer à des spectacles, de nouer de nouvelles relations et de se sentir intégrés à la société. (source)
4. Greening Detroit est un groupe à but non lucratif basé à Détroit qui a planté plus de 100 000 arbres depuis sa fondation en 1989. Il crée de magnifiques espaces verts et sensibilise les jeunes à l'environnement.
Entre 1950 et 1980, Détroit a perdu une part importante de ses arbres à cause de la graphiose de l'orme (une maladie fongique transmise par les scolytes) et de l'urbanisation. Faute de moyens économiques, ces arbres n'ont pu être replantés. Le programme « Greening Detroit » est intervenu pour remédier à cette situation et restaurer l'infrastructure verte de la ville. Imaginez un instant ce que serait la vie dans une ville sans aucun espace vert pour échapper à son agitation !
Grâce à des programmes de formation professionnelle, à l'engagement communautaire et à l'éducation à l'environnement, l'organisation a planté plus de 100 000 arbres au cours des 30 dernières années. Elle forme également des étudiants pendant l'été via son programme Green Corps. Par ailleurs, elle propose aux habitants de Détroit des formations professionnelles qui leur permettent d'acquérir des compétences pratiques pour des carrières telles que spécialiste en entretien des arbres, technicien paysagiste, fleuriste, agriculteur urbain, et bien d'autres. Plus de 350 personnes ont suivi avec succès sa formation de huit semaines, reconnue par le Département du Travail des États-Unis comme un programme fédéral de formation professionnelle. (source)
5. L'association à but non lucratif « Home with a Heart » est un refuge pour chiens âgés qui prend soin des chiens âgés et des chiens ayant des besoins spécifiques abandonnés par leurs propriétaires. Elle veille à ce que chaque chien ait un foyer et ne meure pas seul.
En 2006, Cher et Joe Polvinale ont transformé leur maison en refuge pour animaux. Cher, veuve depuis, se consacre désormais aux chiens abandonnés et malades, leur prodiguant tout l'amour dont ils ont besoin. En 2018, 55 bénévoles participaient aux soins des chiens, notamment les promenades et les bains. Les chiens bénéficient également de soins médicaux complets : consultations, interventions chirurgicales, soins dentaires, etc. Des vétérinaires spécialistes sont disponibles en cas de besoin. Le refuge accueille aussi des chats. Sur son terrain de 8 000 m², les animaux sont nourris avec des aliments et des friandises de haute qualité.
L'association propose deux programmes pour aider les chiens âgés et leur offrir l'amour qu'ils méritent : « Aide » et « Un foyer pour vous ». Grâce au programme « Aide », elle encourage les gens à offrir un foyer aimant et permanent à ces chiens. Le programme « Un foyer pour vous » permet à l'association de recevoir une subvention de K-9 Medical Miracles Grant, qui finance les soins médicaux nécessaires pour que les chiens puissent être adoptés. Autre geste touchant : un mémorial dédié aux chiens disparus est disponible sur leur site web. On peut y lire : « Adieu, maître, mais pas pour toujours. Où que j'aille, tu vivras aussi. Je ne suis pas là pour un instant, juste un petit moment. Quand tu reviendras sur mes pas, tu te demanderas pourquoi tu as pleuré. ». (source)
6. La Fondation Bidyanondo est une ONG du Bangladesh qui vend 1 000 repas par jour pour seulement un taka (0,012 $US) afin d'aider les gens à se sentir moins comme des mendiants.
L'un des projets de la Fondation Bidyanondo consiste à fournir de la nourriture aux personnes les plus démunies pour moins d'un centime, tout en préservant leur dignité. Elle distribue quotidiennement 1 000 colis alimentaires dans huit districts du Bangladesh. Elle mène également un projet intitulé « Soins à un taka », qui offre des soins médicaux gratuits aux élèves une fois par mois grâce à des dispensaires mobiles.
La Fondation Bidyanondo a été créée par Kishore Kumar Das, un militant social et professionnel installé au Pérou. Outre l'aide alimentaire, la fondation fournit également éducation, logement et assistance juridique aux personnes dans le besoin au Bangladesh. À ses débuts en 2013, elle finançait la scolarité de 22 élèves. Aujourd'hui, elle prend en charge 135 orphelins répartis dans deux foyers et gère également une maison de retraite, une école primaire et deux bibliothèques. (source)
7. Une organisation à but non lucratif appelée National Association for the Preservation of Skin Tattoos permet aux gens de préserver les tatouages de leurs proches après leur décès et de les faire encadrer.
La National Tattoo Preservation Association (NAPSA) est une organisation qui permet de léguer ses tatouages à ses proches grâce au service « Save My Ink », un peu comme la conservation des cendres d'un être cher après sa crémation. Son fondateur, Charles Hamm, est comptable à Cleveland. La NAPSA perçoit 115 $ de frais d'adhésion et 60 $ de cotisation annuelle. Ces fonds servent à la conservation du tatouage, et l'association ne tire aucun profit de ce service. Au décès du titulaire, le tatouage est encadré et transmis à ses héritiers. Les bénéficiaires âgés de 18 à 49 ans reçoivent une allocation de 2 000 $, et ceux de 50 ans et plus, 1 000 $, afin de contribuer aux frais de conservation. Charles Hamm, qui croit en l'avenir de l'association, apprécie particulièrement cette citation de Johnny Depp : « Mon corps est mon journal intime ; mes tatouages sont mon histoire. ».
Bien que cela puisse paraître choquant pour certains, Hamm a mis au point un procédé de préservation des tatouages, qu'il considère comme de l'« art corporel ». Le bénéficiaire doit informer la NAPSA dans les 18 heures suivant le décès d'un proche, après quoi la NAPSA prend les mesures nécessaires. Hamm explique que ce processus est similaire à celui d'un directeur de pompes funèbres et permet d'honorer les dernières volontés du défunt. (1,2)
8. Love Commandos est une organisation basée à Delhi, en Inde, qui protège les jeunes couples amoureux, qu'ils soient de religions ou de castes différentes, et les aide à se marier.
Dans de nombreuses régions d'Inde, épouser une personne d'une autre religion ou caste est tabou. Les relations entre couples de castes ou de religions différentes peuvent engendrer des violences et mener à des crimes d'honneur. L'organisation « Love Commandos » vient en aide à ces jeunes couples et les protège. Elle les aide à lutter contre la persécution et leur offre un refuge afin qu'ils puissent se marier et choisir leur conjoint. L'organisation combat également les crimes d'honneur.
Fondée en 2010, l'association Love Commandos a aidé plus de 42 000 couples au cours de ses cinq premières années d'existence. Elle gère des lignes d'écoute pour les couples en difficulté et propose également un accompagnement psychologique. Elle soutient exclusivement les jeunes couples ayant atteint l'âge légal du mariage en Inde (18 ans pour les femmes, 21 ans pour les hommes) et nomme son initiative « Mission Amour ». L'association compte plus de 1 800 000 bénévoles et 400 centres d'accueil à travers le pays. Son action a été relayée par de nombreux médias indiens. (1,2)
9. Aux États-Unis et au Canada, il existe une organisation appelée Cleaning For A Reason qui nettoie gratuitement les maisons des femmes atteintes de cancer afin qu'elles puissent se concentrer sur leur santé et leur traitement.
Depuis 2006, l'association Cleaning For A Reason a nettoyé les maisons de 30 200 femmes atteintes de différents types de cancer (soit l'équivalent de 10 millions de dollars de services). Pour atteindre cet objectif, elle a établi des partenariats avec plus de 1 200 entreprises de nettoyage. Debbie Sardone, fondatrice de l'association et propriétaire de Buckets & Bows Maid Service, a créé Cleaning For A Reason après qu'une de ses clientes l'ait appelée, expliquant qu'elle n'avait pas les moyens de se payer une aide ménagère car elle suivait un traitement contre le cancer. Depuis, Mme Sardone n'a jamais regretté son choix. Elle s'est associée à d'autres entreprises de nettoyage et a sensibilisé le public aux difficultés rencontrées par les femmes atteintes de cancer pour maintenir leur maison propre. Grâce au soutien de nombreuses personnes, Cleaning For A Reason est devenue une organisation importante. L'association continuera à offrir ses services de nettoyage gratuitement jusqu'à ce qu'un remède contre le cancer soit trouvé. (source)
10. Une organisation de motards à l'allure dure appelée Bikers Against Child Abuse protège les victimes de maltraitance infantile en gardant leurs maisons et en les escortant au tribunal lorsque les enfants ont peur d'affronter leur agresseur.
« Briser les chaînes de la maltraitance » est la devise de l'association Bikers Against Child Abuse (BACA). Contactés par un organisme agréé, les bénévoles de BACA se déplacent pour rencontrer l'enfant dans un lieu sûr. Lors de la première rencontre, un bénévole offre à l'enfant un gilet orné du logo de BACA. Le port du gilet est facultatif, mais il procure à l'enfant un sentiment de sécurité. D'autres cadeaux sont également offerts pour le réconforter. Par la suite, l'enfant reçoit deux numéros de téléphone pour contacter les bénévoles de l'association, qu'il peut appeler en cas d'urgence ou s'il se sent menacé. Les bénévoles accompagnent les enfants au tribunal, leur rendent visite régulièrement, assistent aux réunions et sont toujours présents pour eux lorsqu'ils ont besoin d'eux.
L'organisation a été fondée par une assistante sociale clinicienne agréée qui souhaitait combler les lacunes du système de soutien aux enfants exposés à la violence. Tout a commencé dans l'Utah, aux États-Unis, en 1995, avec l'idée d'aider un enfant traumatisé de huit ans. Aujourd'hui, l'organisation est internationale et compte des antennes en Australie, en Italie, aux Pays-Bas, en Grèce, en Islande et dans d'autres pays, pour un total de 17. (source)
« Merci ! » est le moins que l'on puisse dire.