CONCLUSION
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Les États-Unis connaissent une augmentation spectaculaire des populations d'écrevisses invasives.
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Cet animal représente une menace pour les espèces indigènes, la végétation aquatique et les habitats.
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Le lac Tahoe, le lac des Bois, le Crater, le lac Mead et le lac Michigan abritent des millions d'écrevisses.
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Les autorités souhaitent réglementer leur utilisation comme appâts de pêche et autoriser leur capture et leur exportation.
Alors qu'il ne reste que quelques semaines d'été, des millions de personnes se dirigent vers les lacs du pays pour profiter des derniers jours de la saison.
Mais derrière la beauté de certains de ces plans d'eau, une espèce envahissante se propage discrètement.
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Aux États-Unis, on observe une augmentation spectaculaire des populations d'écrevisses envahissantes qui menacent les espèces indigènes, la végétation aquatique et les habitats.
La photo montre une écrevisse rouge de Louisiane (Procambarus clarkii) près d'un lac.
Par exemple, dans le lac Tahoe, la population d'écrevisses a explosé ces dernières décennies. Selon les estimations, la population d'écrevisses signal, une espèce invasive, est passée d'environ 56 millions dans les années 1960 à 240-280 millions aujourd'hui.
Les gestionnaires de la faune sauvage s'efforcent désormais de freiner la croissance de la population d'écrevisses en modifiant les rivages et les habitats aquatiques.
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Et le lac Tahoe n'est pas le seul concerné. Selon WorldAtlas, des écrevisses invasives ont été découvertes dans plusieurs autres grands lacs, notamment le lac des Bois, le lac Crater, le lac Mead et le lac Michigan.
Plusieurs espèces d'écrevisses invasives sont communes aux États-Unis, notamment l'écrevisse à taches rouges et l'écrevisse signal. Bien que ces espèces soient indigènes de certaines régions du pays, elles peuvent devenir extrêmement dangereuses si elles sont introduites dans des écosystèmes où elles ne sont pas naturellement présentes.
Il y a une écrevisse au fond de la rivière asséchée.
La propagation de ces espèces a été liée à des activités humaines, notamment le rejet d'appâts de pêche non utilisés, de déchets d'aquarium, l'aquaculture et l'introduction délibérée.
L’écrevisse signal a été introduite dans le lac Tahoe à la fin du XIXe siècle, en partie comme source de nourriture pour les truites d’élevage et aussi pour la consommation humaine.
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Dans la région des Grands Lacs, l'écrevisse à taches rouges, originaire du bassin de la rivière Ohio, s'est répandue dans une grande partie de la région, entrant en compétition avec les espèces d'écrevisses indigènes pour la nourriture et l'abri.
On sait également qu'ils consomment de grandes quantités de végétation aquatique, ce qui peut entraîner la destruction de l'habitat des poissons et autres animaux sauvages.
Une écrevisse des marais rampe le long de la rive d'un lac.
Dans le lac Tahoe, les écrevisses signal se nourrissent de plantes aquatiques, d'algues et d'autres organismes, modifiant ainsi la chaîne alimentaire du lac.
Les scientifiques étudient leur rôle dans les changements survenus au sein des communautés d'algues et d'invertébrés indigènes.
Le plus préoccupant est que les écrevisses envahissantes peuvent agir comme prédateurs, herbivores, compétiteurs et « ingénieurs » de l'écosystème. Elles peuvent consommer la végétation et d'autres organismes, concurrencer les espèces indigènes et perturber physiquement l'intégrité du fond lacustre.
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Partout au pays, les législateurs et les agences de conservation étatiques concentrent leurs efforts sur la prévention et le contrôle des populations. Cela comprend la restriction de la possession et du transport des écrevisses envahissantes, la réglementation de leur utilisation comme appât pour la pêche et l'autorisation de leur capture et de leur retrait ciblés.
Cependant, dans les lacs où les écrevisses envahissantes sont déjà bien implantées, leur éradication complète est considérée comme une tâche extrêmement difficile.
Article original : Les écrevisses invasives se répandent à travers l'Amérique et envahissent les lacs américains.