CONCLUSIÓN
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Estados Unidos está experimentando un aumento drástico en las poblaciones de cangrejos de río invasores.
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Este animal supone una amenaza para las especies autóctonas, la vegetación acuática y los hábitats.
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El lago Tahoe, el lago de los Bosques, el cráter, el lago Mead y el lago Michigan albergan millones de cangrejos de río.
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Las autoridades quieren regular su uso como cebo para la pesca y permitir que la gente los capture y exporte.
A pocas semanas de que termine el verano, millones de personas se dirigen a los lagos de todo el país para disfrutar de los últimos días de la temporada.
Pero tras la belleza de algunas de estas masas de agua, una especie invasora se está extendiendo silenciosamente.
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En todo Estados Unidos, se está produciendo un aumento drástico de las poblaciones de cangrejos de río invasores que amenazan a las especies autóctonas, la vegetación acuática y los hábitats.
La foto muestra un cangrejo de río rojo (Procambarus clarkii) cerca de un lago.
Por ejemplo, en el lago Tahoe, la población de cangrejos de río ha crecido exponencialmente en las últimas décadas. Se estima que la población de cangrejos de río invasores ha aumentado de aproximadamente 56 millones en la década de 1960 a entre 240 y 280 millones en la actualidad.
Los responsables de la gestión de la fauna silvestre están trabajando arduamente para frenar el crecimiento de la población de cangrejos de río, ya que estos alteran las costas y los hábitats acuáticos.
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Y el lago Tahoe no es el único lago con este problema. Según WorldAtlas, se han encontrado cangrejos de río invasores en otros lagos grandes, como el lago de los Bosques, el lago Crater, el lago Mead y el lago Michigan.
En Estados Unidos son comunes varias especies de cangrejos de río invasores, como el cangrejo de río oxidado y el cangrejo de río señal. Si bien estas especies son originarias de algunas regiones del país, pueden volverse extremadamente peligrosas si se introducen en ecosistemas donde no se encuentran de forma natural.
Hay un cangrejo de río en el lecho seco del río.
La propagación de estas especies se ha relacionado con actividades humanas, incluyendo la liberación de cebo de pesca no utilizado, desechos de acuarios, acuicultura e introducción deliberada.
El cangrejo de río señal fue introducido en el lago Tahoe a finales del siglo XIX, en parte como fuente de alimento para la trucha de piscifactoría y también para el consumo humano.
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En la región de los Grandes Lagos, el cangrejo de río oxidado, originario de la cuenca del río Ohio, se ha extendido por gran parte de la región, compitiendo con las especies autóctonas de cangrejos de río por alimento y refugio.
También se sabe que consumen grandes cantidades de vegetación acuática. Esto puede provocar la pérdida de hábitat para los peces y otros animales silvestres.
Un cangrejo de río de pantano se arrastra por la orilla de un lago.
En el lago Tahoe, los cangrejos de río americanos se alimentan de plantas acuáticas, algas y otros organismos, alterando así la cadena alimentaria del lago.
Los científicos están estudiando su papel en los cambios que se producen en las comunidades de algas e invertebrados autóctonos.
La mayor preocupación radica en que los cangrejos de río invasores pueden actuar como depredadores, herbívoros, competidores y "ingenieros" del ecosistema. Pueden consumir vegetación y otros organismos, competir con las especies autóctonas y alterar físicamente la integridad del lecho del lago.
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En todo el país, los legisladores y las agencias estatales de conservación están centrando sus esfuerzos principalmente en la prevención y el control de la población de cangrejos de río invasores. Esto incluye restringir la posesión y el transporte de cangrejos de río invasores, regular su uso como cebo para la pesca y permitir su captura y eliminación selectiva.
Sin embargo, en los lagos donde los cangrejos de río invasores ya están bien establecidos, su erradicación completa se considera una tarea extremadamente difícil.
Artículo original: Los cangrejos de río invasores se están extendiendo por todo Estados Unidos y están invadiendo los lagos estadounidenses.