Le capitaine Victor Glover, né, élevé et scolarisé en Californie, est entré dans l'histoire cette année en devenant le premier Afro-Américain à orbiter autour de la Lune, à la tête de la mission Artemis II de la NASA. Mais il perçoit son exploit différemment.
Lors d'une rencontre le 1er mai avec les quatre astronautes d'Artemis 2 sur CBS, Ameya, âgé de 11 ans, a demandé au capitaine Glover : « Qu'est-ce que ça fait d'être la première personne noire à avoir volé autour de la Lune ? »
« Bonne question », répondit la voix de l’animateur.
Glover, qui venait de faire l'aller-retour sur la Lune à bord de la capsule Orion d'un milliard de dollars, semblait un peu intrigué par la question.
Le capitaine Victor Glover, né, élevé et scolarisé en Californie, est entré dans l'histoire cette année en devenant le premier Afro-Américain à orbiter autour de la Lune, à la tête de la mission Artemis II de la NASA. Mais il perçoit son exploit différemment. ZUMAPRESS.com Glover, qui vient de terminer un aller-retour sur la Lune à bord de la capsule Orion, d'une valeur d'un milliard de dollars, semblait quelque peu intrigué par la question. AFP via Getty Images
« Vous savez, Ameya, merci pour la question », a-t-il répondu.
Puis, comme inspiré par le spectacle du lever de Terre lors d'un transit lunaire, le capitaine Glover a donné aux Américains l'une des plus grandes leçons de travail d'équipe, de dévouement et de patriotisme de toute une génération.
« Si vous y réfléchissez », dit-il en se désignant du doigt, « essayer de frapper un coup de circuit lorsque l'issue du match est en jeu peut créer une pression supplémentaire et vous empêcher de jouer votre meilleur match. ».
« Je me suis donc beaucoup concentré sur le travail d'équipe et sur le fait d'être un bon coéquipier… Je pense que l'une des raisons de notre succès est que nous avons passé beaucoup de temps à penser à nous-mêmes et non à moi personnellement. ».
Pour apporter la touche finale à l'aspect visuel, Glover a montré les ornements de sa combinaison de vol, fixés par Velcro.
« J'y pense depuis longtemps », dit-il en touchant l'emblème de la NASA, « et à cet écusson », sa main droite posée sur le drapeau américain.
«…Pas ce badge», conclut-il en montrant sa plaque nominative.
Pour apporter la touche finale à l'aspect visuel, Glover a montré les ornements de sa combinaison de vol, fixés par Velcro.
La réponse de Glover témoignait d'une acceptation sophistiquée du consensus qui avait émergé après le mouvement des droits civiques, une norme qui avait défini la psyché américaine du milieu des années 1960 jusqu'à son récent et brutal remplacement.
Depuis près de cinq décennies, nous avançons régulièrement, mais avec une intention claire, vers un état de bienséance sociale où le parcours d'un pilote est aussi important pour sa mission que sa pointure.
Les progrès étaient évalués en fonction de la mesure dans laquelle une personne était perçue comme un individu en fonction de son caractère et non des circonstances démographiques de sa naissance.
On ne saurait reprocher à un enfant d'être préoccupé par les problèmes de son époque. À une autre époque, Ameya aurait peut-être interrogé les astronautes sur le rugissement des moteurs ou l'obscurité du vide. Le fait que sa question ait abordé la couleur de peau du capitaine Glover témoigne d'une éducation imprégnée des sombres connotations de l'essentialisme racial – la croyance que la race n'est pas un phénomène superficiel, mais un fondement immuable qui précède l'individu.
Le progrès était mesuré à l'aune de la perception d'une personne en tant qu'individu, évaluée selon la qualité de son caractère et non selon les circonstances démographiques de sa naissance. REUTERS
Pendant de nombreuses années, des institutions entières, en collaboration avec une industrie qui travaillait d'arrache-pied, ont tenté de faire du facteur racial le principal critère permettant de juger les réalisations de l'humanité.
Là où la race est considérée comme le premier et le plus important outil pour comprendre le monde, on apprend à trop de jeunes à privilégier cette catégorie au détriment de celle du citoyen.
La douce réorientation opérée par Glover fut un acte de profonde bienveillance et de service envers la société. Se protégeant lui-même (et nous tous) du déclin démographique, il nous invita à transcender les limites étroites des catégories raciales artificiellement créées et à embrasser les frontières de la coopération humaine partagée.
En mettant l'accent sur l'importance des insignes de mission plutôt que sur sa propre plaque nominative, il a empêché Ameya de se sentir insignifiante quant à son identité. Il lui a montré que son talent ne devait pas se limiter à d'étroits couloirs, que ses dons devaient contribuer à l'histoire. humanité .
Le capitaine Glover, que Dieu le bénisse, nous a rappelé à tous que l'éthique traditionnelle des droits civiques qui rejette l'essentialisme, valorise l'universalisme et respecte l'individu reste le moyen le plus efficace d'organiser la société.
C'est le seul chemin vers les étoiles qui nous permette de nous tenir fermement sur un terrain d'entente.
Adam K. Thompson écrit pour la Prohuman Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à l'éducation humaniste et axée sur le caractère.