Микропластик обнаруживается еще в одном месте, которое когда-то считалось недоступным для обычного загрязнения: в глубоководных гидротермальных источниках на глубине более 2000 метров (6562 фута) ниже поверхности океана.
Что происходит?
Как сообщает Science Alert, группа исследователей из Корейского научно-исследовательского института биотехнологий и биомедицины изучила улиток и мидий из сообществ гидротермальных источников в бассейне Северной Фиджи на юго-западе Тихого океана и вдоль Центрального Индийского хребта в Индийском океане.
Исследователи обнаружили крошечные фрагменты пластика внутри животных, обитающих в этих отдаленных экосистемах гидротермальных источников, добавив еще один пункт в список, который уже включает древние камни, человеческие кости и диких животных по всей планете. Результаты показали наличие микропластика в 11 из 12 протестированных животных — около 92% — как опубликовано в журнале Water Research.
Морской биолог Се-Джу Ким из Корейского научно-исследовательского института биотехнологий и биомедицины заявила: «Загрязнение пластиком распространилось даже на глубоководные гидротермальные экосистемы, которые когда-то считались одними из самых изолированных сред на Земле».
В среднем, в каждом животном было обнаружено 3,42 кусочка пластика, причем полистирол встречался чаще, чем любой другой материал. Исследователи также обнаружили, что способ кормления и место обитания, по-видимому, влияют на то, где накапливаются частицы.
У донных улиток пластик накапливался в пищеварительных органах. У мидий, питающихся фильтрацией, частицы распределялись более равномерно по тканям животных. У улиток и мидий из Индийского океана уровень микропластика был значительно выше, чем у улиток и мидий из юго-западной части Тихого океана, что позволяет предположить, что близлежащие источники загрязнения, океаническая циркуляция и речные системы могут влиять на то, как пластик попадает в глубоководные районы.
Почему это важно?
Поскольку гидротермальные источники являются одними из самых экстремальных и удаленных мест обитания на Земле, обнаружение там микропластика говорит о том, что лишь немногие экосистемы, если таковые вообще существуют, остались вне досягаемости пластиковых отходов с суши или поверхностных вод.
Существует также проблема, связанная со здоровьем человека, поскольку ученые все еще работают над тем, чтобы понять все последствия воздействия микропластика на живые ткани, так как частицы уже были обнаружены в организме человека и по всей пищевой цепи.
Как написали исследователи: «У всех четырех исследованных видов обитателей гидротермальных источников микропластик был обнаружен почти у всех особей, но его количество значительно варьировалось между ними».
Что делается?
Исследование дает ученым более четкое представление о том, куда в конечном итоге попадают микропластики, что может помочь улучшить системы мониторинга и усилить защиту уязвимых экосистем. Поскольку гидротермальные источники находятся на большой глубине и труднодоступны, очистка не считается практичным решением.
Таким образом, основной стратегией остается профилактика. Цели включают сокращение количества пластиковых отходов до их попадания в реки и океаны, совершенствование систем переработки и замену некоторых традиционных видов пластика более безопасными альтернативами, при этом наиболее значительный эффект, вероятно, будет достигнут за счет масштабных изменений в политике и промышленности.
Сокращение использования одноразового пластика, выбор многоразовых контейнеров, поддержка местных и национальных усилий по улучшению управления отходами, а также поиск товаров с меньшим количеством ненужной пластиковой упаковки могут помочь уменьшить количество нового пластика, попадающего в окружающую среду.
«Наши результаты предоставляют важные научные доказательства для создания будущих систем мониторинга глубоководной среды и природоохранной политики», — сказала Ким, отметив, что их исследование может послужить руководством для будущих усилий по сохранению мест, которые большинство людей никогда не видят.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.