Когда Уэстин Нельсон из Скагуэя стал первым зарегистрированным охотником на Аляске, добывшим оленя-мула, он, возможно, оказал штату услугу.
Олени-мулы, более известные как обитатели Скалистых гор и Великих равнин, расширяют свой ареал на север, в том числе и на Аляску. При этом увеличивается и риск заражения паразитами и некоторыми заразными болезнями.
Эта статья была впервые опубликована изданием Alaska Beacon и переиздается здесь с разрешения .
Наибольшую обеспокоенность вызывает зимний клещ, или Dermacentor albipictus . В Аляске его пока не задокументировали, но он уничтожил значительную часть популяции лосей в Новой Англии и начал создавать проблемы для популяций лосей на севере, вплоть до канадского Юкона и Северо-Западных территорий.
В последние годы почти половина обследованных в районе Уайтхорса оленей-мулов были заражены клещами, сообщила доктор Кимберли Бекмен, биолог по дикой природе из Департамента рыболовства и охоты Аляски. По ее словам, это зловещий знак для Аляски.
«Достаточно одного оленя-мула с одной самкой клеща, чтобы он попал на Аляску, и это полностью уничтожит нашу популяцию лосей», — сказал Бекмен. Взрослый самец оленя-мула идет 22 октября 2024 года в Национальном заповеднике лосей в Вайоминге. (Фото Ганнона Касла/Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США) Олени-мулы прочно обосновались на территории Юкона, по крайней мере, с 1980-х годов, а на Аляске люди замечают их, иногда на короткое время, уже чуть более десяти лет.
Большинство наблюдений было зафиксировано в северной части юго-восточного полуострова, но некоторые случаи произошли даже во внутренних районах Аляски. По данным Департамента рыболовства и охоты, в 2013 году около Дельта-Джанкшен были замечены три оленя-мула, в 2016 году один был сфотографирован возле шахты Форт-Нокс недалеко от Фэрбенкса, а в 2017 году один был сбит автомобилем и погиб в Норт-Поле.
Хотя они и являются родственниками ситхинских чернохвостых оленей, обитающих на территории, простирающейся от тропических лесов Британской Колумбии до архипелага Кодьяк, олени-мулы отличаются от своих аляскинских сородичей.
Контраст поразителен, — сказал Нельсон, охотник из Скагуэя.
«Эти олени большие, возможно, вдвое крупнее ситхинских чернохвостых оленей», — сказал он. «У оленей-мулов огромные уши. У них уши как у мула».
По данным Департамента рыболовства и охоты, взрослые ситхинские чернохвостые олени обычно весят от 80 до 120 фунтов, в то время как взрослые чернохвостые олени часто весят более 200 фунтов.
Нельсон рассказал, что в последние несколько лет он иногда видел оленей-мулов в районе Скагуэя. У него было шутливое соревнование с другом, кто первым добудет оленя на охоту. Только в апреле обстоятельства сложились так, что охота удалась — прямо во дворе друга. На диаграмме показана разница в размерах между оленями-мулами и белохвостыми оленями, которые являются новыми обитателями Аляски, и ситхинскими чернохвостыми оленями, популяция которых существует уже давно. (Иллюстрация предоставлена Департаментом рыболовства и охоты Аляски) «Мне просто повезло», — сказал Нельсон.
Правила охоты на чернохвостого оленя на Аляске, где этот вид является неместным и считается «опасным», достаточно либеральны. Нет сезонных ограничений и лимитов добычи. Хотя Нельсону потребовалось до этого года, чтобы стать первым зарегистрированным охотником, добывшим чернохвостого оленя на Аляске, власти штата впервые разрешили охоту на чернохвостого оленя в 2019 году.
Охотникам на оленей-мулов следует учесть, что Департамент рыболовства и охоты требует от них предоставить образцы тканей для анализа. Это необходимо для выявления признаков заражения клещами, а также для диагностики многочисленных заболеваний, таких как гельминтоз (также известный как «лосиная болезнь»), хроническая истощающая болезнь, различные виды геморрагических заболеваний, синий язык, глистные инвазии и другие заболевания или паразитарные инфекции.
По словам представителей Департамента рыболовства и охоты, Нельсон предоставил департаменту большое количество образцов: шкуру, голову и шею, печень, сердце, легкие, селезенку, нижнюю часть толстой кишки и две голени с копытами.
Важно отметить, как заявил Бекмен из департамента, что на шкуре не было признаков выпадения или повреждения шерсти, что указывает на маловероятность заражения клещами в течение прошедшей зимы.
Нельсон сказал, что изучал информацию о чернохвостых оленях и опасениях штата по поводу клещей и других опасностей. Но он преуменьшил свой вклад в обеспечение безопасности дикой природы штата. «Я бы не сказал, что я какой-то сверхблагородный человек. Я просто хотел завести одного», — сказал он.
Изменение климата, наряду с такими факторами, как строительство дорог и развитие сельского хозяйства, позволило чернохвостым оленям процветать на новых территориях, даже несмотря на то, что часть среды обитания утрачивается из-за застройки, сообщает Департамент рыболовства и охоты. Изображение «лося-призрака» со значительной потерей шерсти из-за заражения зимними клещами запечатлено на дистанционной камере в лесу Новой Англии 25 апреля 2022 года. (Фото предоставлено Массачусетским кооперативным научно-исследовательским подразделением по рыболовству и дикой природе Геологической службы США). Изменение климата также способствует распространению зимнего клеща на север и запад.
Клещи не передвигаются самостоятельно. Они вылупляются из яиц, отложенных на земле весной, из которых развиваются личинки, которые группами взбираются по растениям, чтобы прикрепиться к проходящим мимо растениям осенью — этот процесс известен как «поиск хозяина». Если они остаются прикрепленными всю зиму, то превращаются во взрослых особей, которые повторяют цикл, спрыгивая с растений весной, чтобы отложить яйца. По словам ученых, более короткие зимы и более поздние снегопады увеличивают возможности для успешного поиска хозяина клещами.
В Новой Англии у лосей были обнаружены десятки тысяч зимних клещей, вживленных в кожу. Вызываемая ими кровопотеря может быть смертельной, особенно для молодых лосей. Например, в штате Мэн биологи в 2022 году обнаружили, что 86% помеченных ими лосят погибли от заражения клещами. В Нью-Гэмпшире, по данным местных биологов, популяция лосей сейчас составляет лишь около половины от того, что было в 1990-х годах.
Хотя олени-мулы могут заражаться зимними клещами, они также довольно эффективно избавляются от них с помощью самоочищения.
Лоси не обладают навыками ухода за шерстью. В результате они так сильно сдирают и вычесывают шерсть, что их называют «лосями-призраками», потому что из-за лысин они выглядят белыми.
Олени-мулы — не единственный вид, расширяющий свой ареал обитания на Аляску.
Еще один такой вид — пума, также известная как горный лев. В начале этого года Совет по охоте и рыболовству Аляски утвердил первый сезон охоты и отлова горных львов. Он должен начаться 1 августа в некоторых районах Юго-Восточной Аляски.
Alaska Beacon является частью States Newsroom, некоммерческой новостной сети, поддерживаемой грантами и коалицией доноров как общественная благотворительная организация 501c(3). Alaska Beacon сохраняет редакционную независимость. По вопросам обращайтесь к редактору Клэр Стремпл: info@alaskabeacon.com.
Статья «Первая добыча оленя-мула на Аляске после нескольких лет мимолетных появлений в штате» впервые появилась на сайте Native News Online.