Nosso planeta Terra é conhecido por sua abundância de água. Noventa e sete por cento de toda a água da Terra encontra-se nos oceanos. Os oceanos são grandes massas de água salgada que abrigam milhões de organismos e animais marinhos. Cinco oceanos cobrem 711.030 km² da área total da Terra. Eles desempenham um papel vital em toda a vida conhecida, participam do ciclo do carbono e influenciam o clima e os padrões meteorológicos. A oceanografia é a ciência dos oceanos, e os oceanógrafos dividiram os oceanos em zonas distintas com base em condições biológicas e físicas. Diz-se que sabemos muito mais sobre o espaço do que sobre os oceanos. Portanto, essas vastas massas de água azul-esverdeadas escondem muitos mistérios. Aqui estão dez fatos pouco conhecidos sobre os oceanos da Terra.
1. O fitoplâncton, organismos unicelulares que vivem na superfície do oceano, fornece metade do oxigênio do mundo, não as árvores.
O fitoplâncton, organismos unicelulares marinhos, é fundamental para a produtividade biológica dos oceanos. Produtividade biológica é a capacidade dos corpos d'água de sustentar a vida. O fitoplâncton utiliza a energia solar para converter dióxido de carbono em compostos orgânicos complexos, que formam novo material vegetal. A cadeia alimentar começa com o fitoplâncton. Herbívoros marinhos se alimentam de fitoplâncton. Predadores, como tubarões e baleias, se alimentam de herbívoros. O fitoplâncton necessita de dois elementos essenciais para sobreviver: energia solar e nutrientes da água. Através da fotossíntese, o fitoplâncton libera oxigênio, que representa metade de todo o oxigênio da Terra. (fonte)
2. O Oceano Pacífico é o oceano mais profundo, com uma profundidade média de 3,9 milhas.
O Oceano Pacífico, a maior massa de água do mundo, cobre uma área de 179 milhões de quilômetros quadrados, o dobro do tamanho do Oceano Atlântico. O ponto mais profundo da Terra, a Fossa das Marianas, está localizado no Oceano Pacífico. A profundidade média do Oceano Pacífico é de 6,3 quilômetros (3,9 milhas), significativamente maior do que a profundidade média de todos os outros oceanos, que é de 3,7 quilômetros (2,29 milhas). O Oceano Pacífico contém mais ilhas do que todos os outros oceanos juntos. Além disso, o volume de água no Oceano Pacífico corresponde a 501 bilhões de toneladas (TP3T) do volume total de todos os oceanos da Terra. (fonte)
3. A pressão da água no ponto mais profundo do oceano, a Fossa das Marianas, é superior a oito toneladas por polegada quadrada (703 quilogramas por metro quadrado). Isso equivale à pressão exercida sobre você por 50 jatos jumbo.
Pesquisadores coletaram uma amostra da Depressão Challenger, na Fossa das Marianas, o ponto mais profundo do oceano, localizado a 11.034 metros de profundidade. O solo ali estava saturado de organismos unicelulares chamados foraminíferos, considerados a forma de vida mais primitiva. De acordo com o estudo, a pressão da água na Depressão Challenger é superior a oito toneladas por polegada quadrada (703 quilogramas por metro quadrado). Para efeito de comparação, essa pressão equivale à pressão de 50 aviões sobre uma pessoa. A Fossa das Marianas abriga fontes hidrotermais que expelem enxofre e dióxido de carbono, vulcões ativos e vida marinha adaptada a pressões mil vezes maiores que a pressão ao nível do mar. (fonte)
4. Noventa e nove por cento do espaço habitável da Terra é ocupado por oceanos.
Os oceanos abrigam a maioria dos seres vivos da Terra. Eles contêm mais de 971 TP3T de toda a água do planeta, e a proporção entre água e terra é de 7:3. Curiosamente, os oceanos compreendem 991 TP3T de todo o espaço habitável da Terra. Em 1986, biólogos identificaram um novo filo, o trigésimo terceiro maior grupo de animais: os loricíferos. Essas criaturas microscópicas vivem entre os grãos de areia. Os oceanos abrigam diversos tipos de fungos marinhos, algas verde-azuladas e bactérias. Também são o lar de uma variedade de animais marinhos únicos e fascinantes. (fonte)
5. O Círculo de Fogo do Pacífico é uma região na bacia do Oceano Pacífico que contém 751.000 vulcões ativos e inativos em todo o mundo. Além disso, 901.000 terremotos ocorrem dentro do Círculo de Fogo em todo o mundo.
O Círculo de Fogo do Pacífico, um arco ao longo da bacia do Oceano Pacífico, é palco de inúmeros terremotos e erupções vulcânicas. Compreende 452 vulcões, representando mais de 751 dos vulcões ativos e inativos do mundo. Todas as 25 maiores erupções vulcânicas dos últimos 11.700 anos, com exceção de três, ocorreram em vulcões localizados dentro do Círculo de Fogo. Aproximadamente 901 dos terremotos do mundo ocorrem dentro do Círculo de Fogo. Além disso, 811 dos terremotos mais destrutivos ocorrem nessa região. (fonte)
6. A Fossa das Marianas abriga muitas criaturas bizarras das profundezas do oceano.
A Fossa das Marianas é uma fossa em forma de crescente na crosta terrestre, onde a Placa do Pacífico colide e submerge sob a Placa das Filipinas. A Fossa das Marianas tem 2.400 quilômetros de comprimento. Um navio da NOAA Explorador do Oceano , O navio de pesquisa oceânica USS (USORS), ou USS Ocean Research Ship, é a única embarcação americana financiada pelo governo federal dedicada exclusivamente à exploração oceânica. Ele produz imagens usando sonar multifeixe, que é utilizado para compreender e proteger a vida marinha. As imagens resultantes revelam uma variedade de criaturas fascinantes, como peixes-dentes-de-sabre, tubarões-cobra, lulas-vampiro, bagres, víboras e muito mais. (fonte)
Peixes com presas
O peixe-presa é um dos peixes que habitam as maiores profundidades do planeta. Seu nome deriva dos dentes extremamente grandes, que parecem desproporcionais ao seu corpo de 15 centímetros. Ele vive a profundidades superiores a 5.000 metros. A pressão a essa profundidade é 50 vezes maior do que em terra firme.
Lula-vampiro
A lula-vampiro, assim chamada por seus tentáculos escuros e membranosos que podem cobrir todo o seu corpo, vive a profundidades de até 3.000 metros. Sua proporção entre o tamanho dos olhos e o tamanho do corpo é a maior de qualquer criatura do planeta. Seu corpo gelatinoso tem 15 centímetros de comprimento. Além disso, ela consegue sobreviver em condições de baixo oxigênio.
Tubarão-cobra
O tubarão-cobra possui 300 dentes em forma de tridente, cuidadosamente dispostos em 25 fileiras. Essa espécie pré-histórica de tubarão foi descoberta entre 1879 e 1881. Habita profundidades de até 1.570 metros. Seu nome deriva de sua aparência semelhante a uma gola. O período de gestação desse tubarão pode durar até três anos e meio, o mais longo entre os vertebrados.
7. A Dorsal Meso-Oceânica, a cordilheira mais longa do mundo, está localizada no fundo do oceano e se estende por mais de 65.000 quilômetros (40.390 milhas).
A Dorsal Meso-Oceânica é a cordilheira mais longa do mundo, estendendo-se por mais de 65.000 quilômetros. O movimento das placas tectônicas da Terra cria esse sistema de montanhas e vales. Além disso, mais de 901 quilômetros da Dorsal Meso-Oceânica estão submersos. A Dorsal Meso-Oceânica também é composta por milhares de vulcões individuais ou segmentos de dorsais vulcânicas que entram em erupção periodicamente. O movimento das placas tectônicas constantemente remodela a superfície da Terra. (fonte)
8. O Ponto Nemo, no Oceano Pacífico Sul, localizado a mais de 1.600 quilômetros da costa mais próxima, é tão remoto que os humanos mais próximos estão na Estação Espacial Internacional, a uma altitude de 400 quilômetros.
O Ponto Nemo está localizado a 48°52,6′ de latitude sul e 123°23,6′ de longitude oeste e é considerado o ponto mais remoto da Terra. Traduzido do latim, "nemo" significa "nenhum homem". Fica a mais de 1.600 quilômetros da terra mais próxima. A distância até a terra mais próxima é tão grande que os humanos mais próximos do Ponto Nemo estariam a uma altitude de 400 quilômetros na Estação Espacial Internacional. Em 1992, o engenheiro geodésico croata-canadense Hrvoje Lukatela usou um software geoespacial para encontrar o Ponto Nemo. Ele também é conhecido como o "polo oceânico da inacessibilidade". (fonte)
9. Quando uma baleia morre, seu esqueleto cai na zona abissal ou batial do oceano. Isso permite que um complexo ecossistema local de organismos de águas profundas sobreviva por décadas. Esse fenômeno é chamado de "queda de baleia".
«Uma "queda de baleia" é a queda da carcaça de uma baleia na zona abissal ou batial, localizada a mais de 1.000 metros abaixo da superfície do oceano. Uma queda de baleia pode criar um ecossistema complexo e fornecer alimento para animais como camarões, crustáceos, lagostas, isópodes, caranguejos e outros organismos de águas profundas por décadas. Quedas de baleia podem ocorrer em mar aberto devido às baixas temperaturas e à alta pressão hidrostática. No entanto, em águas rasas, as carcaças de baleia são consumidas por animais necrófagos. A primeira descoberta de uma queda de baleia ocorreu na década de 1970. (fonte)
10. O Great White Shark Cafe é uma área no Oceano Pacífico central onde tubarões nadam e permanecem aparentemente sem motivo. Surpreendentemente, os tubarões vêm a este local apesar da escassez de alimentos na área.
«O "Café dos Tubarões Brancos" é uma área no Oceano Pacífico central que abriga tubarões-brancos durante o inverno e a primavera. O raio dessa zona é de aproximadamente 250 quilômetros (160 milhas). O alimento para os animais é muito escasso nessa área. Além disso, pesquisadores a descrevem como um deserto de tubarões, embora os tubarões-brancos cheguem e permaneçam lá por razões desconhecidas. Um estudo anterior sugeriu que, como tanto machos quanto fêmeas de tubarão-branco frequentam essa área, ela poderia ser um local de acasalamento. No entanto, essa hipótese foi refutada quando filhotes de tubarão também foram descobertos na região. (fonte)