Рождение овечки Долли пробудило воображение на долгие годы, заставив задуматься о том, что клонирование когда-нибудь сможет сделать — от копирования домашних животных и даже людей до возрождения исчезнувших животных, таких как мамонты.
Спустя три десятилетия эта история уже не так похожа на научно-фантастическое пророчество. Реальное влияние клонирования проявилось в более целенаправленной научной работе, связанной с медициной, сельским хозяйством и защитой дикой природы.
Что происходит?
Спустя тридцать лет после того, как Долли стала первым клонированным млекопитающим, наука по-прежнему существует, но она не превратилась в простой способ размножения животных. Этот процесс остается технически сложным, дорогостоящим и ограниченным.
Как сообщает издание The Conversation, исследователи в настоящее время рассматривают клонирование как один из методов в более широком арсенале биотехнологий, а не как кратчайший путь к воспроизведению жизни.
Клонирование животных по-прежнему обычно осуществляется путем переноса ядра соматической клетки. При этом методе ученые удаляют ядро яйцеклетки и заменяют его ДНК из соматической клетки взрослого организма.
Создание Долли продемонстрировало, сколько проб и ошибок требуется: исследователям потребовалось 277 попыток, прежде чем одна из них увенчалась успехом.
Сегодня применение клонирования сравнительно ограничено. Оно может использоваться в некоторых отраслях животноводства для копирования особенно ценных животных. Между тем, Барбара Стрейзанд, как известно, клонировала свою собаку, а ученые клонировали черноногого хорька, используя законсервированный генетический материал, чтобы помочь вымирающему виду.
Проблемы безопасности и этические соображения являются причиной, по которой клонирование человека не ведется.
Почему это важно?
Исследования в области клонирования принесли пользу не только в плане простого создания генетических копий.
Работа в этой области помогла ученым лучше понять, как взрослые клетки могут быть преобразованы в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки для исследований заболеваний, тестирования лекарств и регенеративной медицины.
Эти исследования могли бы ускорить разработку методов лечения и улучшить показатели здоровья обычных людей.
Биологическое разнообразие помогает поддерживать системы, от которых зависит жизнь людей, от стабильных пищевых цепей до более здоровых экосистем. Если клонирование может помочь восстановить генетическое разнообразие в популяциях, находящихся под угрозой исчезновения, оно может сыграть небольшую, но значимую роль в защите уязвимых видов и окружающей среды, которая их поддерживает.
Клон может иметь общие ДНК с исходным животным, но он не наследует воспоминания, поведение или жизненный опыт оригинала. Поскольку популяции, состоящие из слишком большого количества генетически схожих животных, могут быть более восприимчивы к болезням, клонирование не является панацеей для охраны природы или сельского хозяйства.
Что делается?
Исследователи сосредоточиваются на наиболее практичных и полезных применениях этой науки.
В медицине это означает использование опыта клонирования для лучшего понимания того, как клетки можно перестраивать и выращивать в различные ткани для исследований.
В сельском хозяйстве клонирование используется в основном для сохранения особо ценных животных, а не для полной замены традиционного разведения.
Еще одним приоритетом является сохранение видов. Ученые изучают, как сохраненный генетический материал может помочь восстановить утраченное генетическое разнообразие у исчезающих видов, как это показано в проекте по изучению черноногих хорьков. Подобные усилия могут укрепить уязвимые популяции, но при этом не предполагают, что клонирование само по себе способно восстановить всю экосистему.
Спустя три десятилетия после выхода фильма «Долли» клонирование по-прежнему не может просто «скопировать и вставить» жизнь. Более значимым его долгосрочным значением может быть то, что оно показало ученым, как клетки могут быть биологически переписаны, — открытие, которое может иметь большее значение для здоровья человека и восстановления видов, чем когда-либо представляла собой старая научно-фантастическая фантазия.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.