Спустя почти девять десятилетий после исчезновения Амелии Эрхарт над Тихим океаном, Университет Пердью, который помог профинансировать её историческую попытку кругосветного полёта, планирует возглавить новую кампанию по поиску её пропавшего самолёта и разгадке величайшей тайны авиации. Целью станет остров Никумароро, отдалённый остров в Тихом океане, связанный с давней теорией о том, что Эрхарт и её штурман Фред Нунан не разбились прямо в море 2 июля 1937 года, а достигли рифа и погибли там, оказавшись на мели.
Первоначальный план предусматривал отправку полевой группы из Исследовательского фонда Университета Пердью и Института археологического наследия (ALI) на остров Никумароро в ноябре 2025 года для изучения объекта Тараиа, давно обсуждаемой аномалии в лагуне острова. Организаторы полагают, что это может быть часть самолета Lockheed Electra 10E, которым когда-то управляла Эрхарт.
Однако 27 октября 2025 года университет Пердью объявил о переносе экспедиции на 2026 год, пока организаторы проходят дополнительные этапы согласования с правительством Кирибати. По словам представителей университета, более длительное ожидание поставило бы команду в затруднительное положение в связи с сезоном циклонов в южной части Тихого океана.
Теперь ALI сообщает, что команда отправится из Маджуро на Маршалловых островах 28 июля, проведет пять дней на острове Никумароро, вернется в Маджуро к 14 августа и отправится домой 15 августа. Если объект будет идентифицирован как «Электра» Эрхарт, ALI заявляет, что последует еще один полевой сезон в 2027 году, с возможным извлечением в 2027 или 2028 году.
Когда было объявлено о начале экспедиции, Ричард Петтигрю, исполнительный директор ALI, изложил свою позицию в необычайно уверенных выражениях. «Имея такое огромное количество очень веских доказательств, мы считаем, что у нас нет иного выбора, кроме как двигаться вперед и, надеюсь, вернуться с доказательствами», — сказал он в заявлении. «Я с нетерпением жду сотрудничества с Исследовательским фондом Университета Пердью в написании заключительной главы замечательной истории жизни Амелии Эрхарт».
Эта последняя попытка пополняет длинный список попыток наконец разгадать тайну Эрхарт. По словам Петтигрю, гипотеза об объекте Тарая основана на сочетании документальных свидетельств, фотографий, спутниковых снимков, вещественных доказательств и показаний очевидцев.
Инициатива, поддержанная университетом Пердью, пополняет длинный список попыток разгадать тайну Эрхарт. По словам Петтигрю и Американского института астрономии (ALI), гипотеза об объекте Тарая основана на документальных записях, фотографиях, спутниковых снимках, вещественных доказательствах и свидетельствах очевидцев.
Поиски ведутся на основании нескольких доказательств. К ним относятся:
-
Радиопеленгы, зафиксированные в то время в ходе передач ВМС США, Береговой охраны США и авиакомпании Pan American World Airways, по словам организаторов, сходятся в районе Никумароро.
-
Анализ человеческих костей, обнаруженных на острове в 1940 году, проведенный в 2017 году, показал, что длина костей Эрхарт была более схожа с длиной обнаруженных костей, чем у 99 процентов других людей.
-
Среди экспонатов – женская туфля, футляр для пудры, баночка крема от веснушек и флакончик с лекарством, все датируются 1930-ми годами.
-
Фотографическая аномалия, получившая название «объект Бевингтона», была запечатлена через три месяца после исчезновения самолета и интерпретирована как напоминающая шасси самолета «Электра» на рифе Никумароро.
-
Сам объект «Тарайя», расположенный в 2020 году, по словам организаторов, находится на том же месте в лагуне с 1938 года.
Согласно этой теории, Эрхарт не исчезла в открытом океане сразу после того, как промахнулась мимо острова Хауленд. Вместо этого она и Нунан, возможно, достигли рифа у Никумароро, а затем погибли, оказавшись там на мели.
На данный момент ни один из обнаруженных обломков не идентифицирован как самолет Эрхарт, и объект в Тарае остается скорее объектом интереса, чем доказательством, которое было осмотрено и подтверждено на месте происшествия.
На данный момент ни один из обнаруженных обломков не идентифицирован как самолет Эрхарт, и объект в Тарае остается скорее объектом интереса, чем доказательством, которое было осмотрено и подтверждено на месте происшествия.
Связь Амелии Эрхарт с Университетом Пердью
Эдвард Эллиот, президент Университета Пердью с 1922 по 1945 год, пригласил Амелию Эрхарт в кампус в качестве консультанта по вопросам карьеры для женщин и поселил её в женском общежитии на часть каждого семестра. За время работы в Пердью Эрхарт также консультировала кафедру авиационной инженерии и пользовалась новым аэропортом университета, который в то время был единственным в своем роде в колледже или университете США.
«Примерно девять десятилетий назад Амелию Эрхарт пригласили в Университет Пердью, и президент университета позже сотрудничал с ней в подготовке самолета для ее исторического кругосветного полета», — говорится в заявлении нынешнего президента Пердью Мунга Чанга. «Сегодня, когда команда экспертов снова пытается найти самолет, дух открытий, присущий студентам Пердью, продолжает жить».
Университет Пердью сыграл ключевую роль в оказании помощи Амелии Эрхарт в ее попытке совершить кругосветное путешествие вместе с штурманом Фредом Нунаном. Университет помог профинансировать ее полет на самолете Lockheed Electra 10E через Фонд аэронавигационных исследований имени Амелии Эрхарт, при этом попечитель Пердью Дэвид Росс возглавлял эту работу вместе с такими крупными спонсорами, как JK Lilly, Винсент Бендикс, Western Electric, а также компании Goodrich и Goodyear.
В знак благодарности за поддержку Эрхарт планировала по возвращении передать самолет университету Пердью, надеясь, что это поможет дальнейшим научным исследованиям в области аэронавтики.
Связь Эрхарт с университетом Пердью сохранилась и после ее исчезновения. В августе 2025 года в аэропорту Университета Пердью открылся терминал имени Амелии Эрхарт площадью около 10 000 квадратных футов, а также возобновились рейсы United Express, выполняемые компанией SkyWest.
«И Амелия Эрхарт, и её муж и менеджер Джордж Патнэм выразили намерение вернуть «Электру» в Университет Пердью после её исторического полёта», — заявил Стивен Шульц, старший вице-президент и главный юрисконсульт Университета Пердью, в первоначальном заявлении об экспедиции. «Основываясь на имеющихся данных, мы согласны с ALI в том, что эта экспедиция предоставляет наилучший шанс не только разгадать, возможно, величайшую загадку 20-го века, но и исполнить желания Амелии и вернуть «Электру» домой».
Сильный скептицизм
Найти самолет Эрхарт будет непросто, особенно на острове, который десятилетиями привлекает поисковиков. Рик Гиллеспи, исполнительный директор Международной группы по поиску и обнаружению исторических самолетов (TIGHAR), за более чем три десятилетия совершил около десятка поездок на место поисков.
Хотя он согласен с тем, что Никумароро, вероятно, является местом посадки Эрхарт перед её гибелью, он заявил NBC, что уже много раз терпел неудачу. «Мы искали там, и ничего не нашли», — сказал он об усилиях Университета Пердью. «Я понимаю желание найти обломок самолёта Амелии Эрхарт. Бог знает, сколько мы пытались. Но данные, факты не подтверждают эту гипотезу. Всё просто».
Журнал Newsweek также сообщил, что Гиллеспи оспаривал сходство объекта с самолетом «Электра», а Дороти Кокрейн из Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института заявила, что объект нуждается в дополнительных фотографиях, прежде чем можно будет делать более убедительные заявления.
Петтигрю, который годами занимался поисками самолета Эрхарт, сказал, что объекты постоянно перемещаются между песчаным покровом и грунтом. Гиллеспи сказал, что самолет не мог бы быть полностью засыпан песком, но был бы погребен под кораллами.
Помимо поисков в лагуне, произошло и другое событие, связанное с Эрхарт. После распоряжения от 26 сентября 2025 года о рассекречивании правительственных документов, касающихся Эрхарт, Национальный архив создал специальную страницу для публикации и разместил четыре части файлов в период с ноября 2025 года по январь 2026 года, общим объемом 10 155 страниц. Хотя эти документы могут подпитывать более широкую дискуссию об Эрхарт, они не идентифицируют объект Тарайя и не разрешают вопрос о местонахождении Никумароро.
История Амелии Эрхарт
Как отмечает Biography.com, таинственный последний полет Амелии Эрхарт в 1937 году захватил воображение всего мира, и это продолжается до сих пор. Эрхарт и Нунан находились на расстоянии шести недель и 20 000 миль от места старта своего кругосветного путешествия, когда не смогли совершить запланированную посадку на острове Хауленд, расположенном примерно в 1700 милях к юго-западу от Гонолулу.
Остров площадью 2,5 квадратных мили оказалось трудно обнаружить самолету Эрхарт посреди бескрайнего океана. Нет никаких конкретных доказательств , указывающих на то, почему самолет так и не достиг острова или куда он направился вместо него.
Отсутствие неопровержимых доказательств породило множество теорий о судьбе Эрхарт , Нунана и их самолета.
Наиболее распространенная теория предполагает, что Эрхарт и Нунан просто разбились в океане и затонули, не доев топлива. Другая правдоподобная теория утверждает, что они приземлились на спорном коралловом рифе вокруг острова Гарднер, ныне называемого островом Никумароро, расположенного в 350 морских милях к юго-востоку от острова Хауленд.
Уроженка Канзаса, Эрхарт, начала свой путь к славе в 1922 году, когда на своем ярко-желтом биплане Kinner Airster «Канарейка» поднялась на рекордную для женщин-авиаторов высоту в 14 000 футов. К 1923 году Эрхарт получила лицензию пилота, став 16-й женщиной, получившей ее от Аэронавигационной федерации. Хотя финансовые трудности вынудили ее оставить авиацию, она вернулась к полетам в 1927 году.
Проживая тогда в Массачусетсе, Эрхарт с радостью воспользовалась возможностью стать первой женщиной, совершившей трансатлантический перелет. Хотя в 1928 году она была всего лишь пассажиркой в этом приключении под руководством пилота Уилмера «Билла» Штульца, ее последующая книга, описывающая этот опыт, вывела ее в центр внимания.
После обретения первоначальной славы Эрхарт начала совершать собственные новаторские полеты. В 1932 году она вошла в историю как первая женщина, совершившая одиночный перелет через Атлантику, преодолев почти 15-часовой путь из Ньюфаундленда в Северную Ирландию.
Она продолжала пополнять свой послужной список впечатляющими полетами, кульминацией которых стал ее самый грандиозный полет: амбициозная попытка стать первым человеком, совершившим кругосветное путешествие вдоль экватора.
Сейчас, спустя почти 100 лет после первого полета Эрхарт, поиски разгадки тайны ее последнего полета 2 июля 1937 года — это не просто поиск пропавшего самолета. Это дань уважения наследию, которое сформировало современную авиацию.
Вам также может понравиться
-
20 автомобилей, которые значительно улучшились благодаря редизайну.
-
Собираетесь в отпуск? Эти электроприборы необходимо отключить от сети перед выходом из дома.
-
Компания Roborock по праву занимает лидирующие позиции на рынке роботов-пылесосов, но нам также понравились и другие модели.