В преддверии 250-летия Соединенных Штатов, которое отмечается 4 июля, может показаться, что Джордж Вашингтон повсюду: от прямой трансляции PBS с участием Кена Бернса в Колониальном Вильямсбурге до двухсерийных показов мюзикла «Гамильтон» , где актер Кристофер Джексон играет героя Войны за независимость.
Но в Национальном историческом парке Морристаун в Нью-Джерси посетители могут почти прикоснуться к первому президенту Соединенных Штатов — или, по крайней мере, к части его пиджака. В честь 50-летия страны парк, посвященный лагерю Континентальной армии, располагавшемуся здесь с декабря 1779 по июнь 1780 года, организовал специальную экспозицию, демонстрирующую предметы из ранней американской истории. В экспозицию включено и пальто самого Джорджа Вашингтона, но это не обычный пиджак. Это пальто, которое Джордж Вашингтон надел на бал в ночь своей инаугурации в 1789 году.
Первоначально этот костюм был известен как «золотой костюм» из-за своего ярко-золотисто-желтого цвета, однако тщательный анализ, проведенный Смитсоновским институтом и Национальным историческим парком Морристауна, показал, что он вовсе не был золотым.
Доктор Ашер Ньюсом, физико-химик из Института сохранения музейных экспонатов Смитсоновского института, использовал специальную методику, известную как масс-спектрометрия, для анализа крошечного количества волокон из пальто.
Не волнуйтесь, бесценный костюм Отца-основателя остался нетронутым. Волокна, которые анализировал Ньюсом, просто отвалились от пальто благодаря времени. Кураторы обычно называют такие образцы «самостоятельно отобранными».
Получив по почте из Морристауна образцы волокон, собранные самостоятельно, Ньюсом приступил к работе. Используя метод, называемый масс-спектрометрией прямого анализа в реальном времени (DART-MS), Ньюсом смог точно определить, какие натуральные красители использовались в знаменитом пальто.
«В настоящее время существует бесчисленное множество синтетических красителей, но относительно небольшое количество натуральных красителей», — говорит Ньюсом в интервью Popular Science.
После проведения анализа методом DART-MS Ньюсом смог изучить химические характеристики волокон. Затем он сопоставил эти характеристики с известными химическими характеристиками различных природных красителей, чтобы точно определить, какие именно красители присутствовали в костюме Вашингтона.
Ньюсом обнаружил не один краситель: он нашел целый ряд различных натуральных красителей со всего колониального мира. «Есть шеллак, который получают из насекомых. Есть марена, — говорит он, — которая получается из корней. Есть бразильское дерево, грецкий орех, кампешевое дерево. Все это красители, которые были идентифицированы однозначно».
Каждый из этих красителей создает целый ряд различных цветов. Шеллак, получаемый из насекомого Kerria lacca, произрастающего в Индии и Юго-Восточной Азии, дает цвет от малинового до темно-фиолетового. Марена получается из корней цветущих кустарников рода Rubiaceae и дает насыщенный красный цвет. Подобно шеллаку, бразильская древесина может давать красный или фиолетовый цвет. Грецкий орех дает коричневые и бежевые оттенки. И, наконец, кампешевое дерево дает насыщенный королевский фиолетовый цвет.
На основе анализа Ньюсома кураторы Национального исторического парка Морристауна создали копию костюма Вашингтона, используя те же натуральные красители, которые присутствовали в оригинале. Копия получилась вовсе не золотистого цвета, а насыщенного, яркого сливового оттенка.
На самом деле, когда кусочек окрашенного в сливовый цвет шелка оставили на солнце, он приобрел желтовато-золотистый оттенок. Это может объяснить, как знаменитое пальто Вашингтона позолотилось за столетия, прошедшие с тех пор, как он веселился на своей инаугурации.
