Das Wort «Baby» weckt sofort Bilder von etwas Niedlichem, Lieblichem, Pausbäckigem und Unschuldigem. Natürlich sind Babys genau das. Doch hinter den großen runden Augen, der weichen Haut und den rosigen Lippen steckt viel mehr. Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass Babys unwissend und in ihren Fähigkeiten eingeschränkt sind. Das mag zwar teilweise stimmen, aber es gibt einige überraschende Fakten über Babys, die es wert sind, bekannt zu sein. Schau dir diese Liste an, um etwas mehr darüber zu erfahren.
1. Im Alter von drei Jahren entwickeln Babys ein Geschlechtsbewusstsein und beginnen, sich entsprechend zu verhalten.
Kinder werden mit bestimmten biologischen Merkmalen geboren, die ihr Geschlecht bestimmen. Die Geschlechtsidentität entwickelt sich, wenn ein Kind beginnt, sich als «Mädchen» oder «Junge» auszudrücken. Studien zeigen, dass dieses Empfinden zwar bis zum dritten Lebensjahr vollständig entwickelt ist, die Grundlage dafür aber bereits bei der Geburt gelegt wird. Unbewusst behandeln Eltern Mädchen und Jungen oft unterschiedlich. Mit etwa zwei Jahren beginnen Kinder, die körperlichen Unterschiede zwischen Mädchen und Jungen zu verstehen, und mit drei Jahren können sie sich einer dieser Kategorien zuordnen. Dieses Empfinden führt auch zu einer angeborenen Vorliebe für Puppen bei Mädchen und Bausteine bei Jungen. Zu den häufigsten Verhaltensunterschieden gehören: Mädchen bevorzugen die Farbe Rosa, Jungen hingegen Blau; Mädchen tragen lieber langes, aufwendig verziertes Haar, Jungen hingegen kurzes; Mädchen spielen gern mit Teeservice oder Puppenhäusern, Jungen hingegen lieber Fußball. (Quelle)
2. Babys öffnen ihre Augen bereits im Mutterleib und können Licht von außen sehen.
Wie andere Sinne wird auch die Augenentwicklung vom Gehirn gesteuert. Etwa in der vierten Schwangerschaftswoche beginnt das Gehirn, die Augen zu formen. Dieser Prozess ist im zweiten Trimester abgeschlossen, wenn die Augen vollständig entwickelt sind. Obwohl die Augen Lichtblitze wahrnehmen und feine Bewegungen von einem Ende zum anderen ausführen können, können Babys ihre Augen erst gegen Ende des zweiten Trimesters öffnen. Sobald die Augen vollständig ausgebildet sind, öffnen Babys sie und blinzeln sanft, wenn sie wach sind. Auf helles Licht reagieren sie mit Strampeln oder indem sie umfallen. Eine weitere überraschende Tatsache über Babyaugen ist, dass sie im ersten Lebensjahr mehrmals ihre Farbe ändern. (Quelle)
3. Die meisten Säuglinge können innerhalb der ersten sechs Lebensmonate die Luft anhalten und reflexartig «schwimmen». Obwohl sie diese Bewegungen nachahmen, fehlt ihnen jedoch die Kraft zum richtigen Schwimmen.
Mit sechs Monaten können die meisten Säuglinge im Wasser die Luft anhalten oder sogar schwimmende Bewegungen imitieren. Obwohl diese Bewegungen dem Schwimmen Erwachsener ähneln, erfolgen sie reflexartig und bedeuten nicht, dass Säuglinge schwimmen können. Ihnen fehlt die Kraft und die körperliche Fähigkeit, wirklich zu schwimmen. Säuglinge können reflexartig die Luft anhalten und für kurze Zeit im Wasser überleben. Bei diesem Reflex, dem sogenannten Tauchreflex, der auch bei anderen Wassertieren beobachtet wird, verlangsamt sich der Herzschlag des Säuglings, der Atembedarf nimmt ab und die Durchblutung verlangsamt sich. Dadurch wird Sauerstoff für Herz und Lunge gespart. Dieser Reflex ist somit ein wichtiger Überlebensmechanismus für Säuglinge. (Quelle)
4. Babys stecken alles in den Mund, um ihr Immunsystem zu stärken. Indem sie jeden neuen Gegenstand schmecken und kauen, entwickeln sie die Fähigkeit, auf neue Infektionen zu reagieren und zukünftigen Krankheiten vorzubeugen.
Babys haben die weit verbreitete und oft lästige Angewohnheit, alles in den Mund zu nehmen. Auch wenn wir das als schlechte Angewohnheit betrachten, zeigen Studien, dass sie tatsächlich eine wichtige Funktion erfüllt. Babys haben mehr weiße Blutkörperchen und Lymphozyten als Erwachsene, was ihnen hilft, Antikörper zu produzieren und neue Infektionen effektiver zu bekämpfen. Wenn Babys mit neuen Infektionen in Kontakt kommen, entwickelt sich ihr Immunsystem weiter und hilft ihnen so, ein erneutes Auftreten derselben Infektionen in Zukunft zu vermeiden. (Quelle)
5. Das Weinen eines Babys beeinflusst Gehirn und Körper der Mutter. Das Hormon Oxytocin stimuliert das Gehirn der Mutter beim Weinen ihres Babys und macht sie dadurch empfänglicher dafür.
Der entscheidende Punkt ist, dass Säuglinge nur eine Möglichkeit der Kommunikation haben – das Weinen. Es wurde beobachtet, dass Mütter die Schreie ihres Babys besser erkennen, selbst aus der Ferne. Dieses mütterliche Verhalten ist auf das Hormon Oxytocin zurückzuführen. Es beeinflusst alle Aspekte des mütterlichen Verhaltens, einschließlich Geburt, Stillen und Bindung. Wenn das Baby zu weinen beginnt, wirkt dieses Hormon auf das Gehirn der Mutter und stimuliert ihre Hörrezeptoren. Dadurch reagiert die Mutter aufmerksamer auf das Weinen. (Quelle)
6. Ungeborene Babys entwickeln im Mutterleib feine Härchen, das sogenannte Lanugohaar. Nachdem das Baby diese feinen Härchen im Mutterleib abgestoßen hat, vermischen sie sich mit dem Fruchtwasser und werden verschluckt.
Ungeborene Babys entwickeln im Mutterleib oft feine, wollartige Haare, das sogenannte Lanugo. Dieses Haarwachstum beginnt typischerweise mit einem einzelnen Barthaar und breitet sich allmählich über den ganzen Körper aus. Man geht davon aus, dass es etwa in der 16. Schwangerschaftswoche einsetzt. Manche Babys verlieren dieses Haar bereits im Mutterleib, andere werden damit geboren. Wenn das Lanugo im Mutterleib abfällt, vermischt es sich mit dem Fruchtwasser und wird vom Baby verschluckt. Wird ein Baby mit Lanugo geboren, wird es mit dem ersten Stuhlgang, dem Mekonium, ausgeschieden.
Lanugo findet sich auch in den Föten anderer Tiere. Es schützt die zarte Haut des Babys vor Verletzungen und dient zudem als Gleitmittel während der Geburt. (Quelle)
7. Säuglinge besitzen etwa 30.000 Geschmacksknospen, Erwachsene hingegen nur etwa 10.000. Sie befinden sich nicht nur auf der Zunge, sondern auch an den Seiten, im hinteren Bereich und am Gaumen.
Einer der Gründe, warum Babys so wählerisch beim Essen sind, liegt darin, dass ihr Mund voller Geschmacksknospen ist. Erstaunlicherweise besitzen Babys etwa 30.000 davon. Diese Rezeptoren befinden sich hauptsächlich auf der Zunge, aber auch an den Mundwinkeln und am Gaumen sowie sogar im Rachen. Mit Beginn der Pubertät reduziert sich ihre Anzahl auf 10.000. (Quelle)
8. Mütter küssen ihre Babys instinktiv. Dabei werden Krankheitserreger, die sich auf dem Körper des Babys befinden, auf die Mutter übertragen, was diese dazu veranlasst, Antikörper zu produzieren, die über die Muttermilch weitergegeben werden.
Es ist völlig natürlich, dass eine Mutter ihr Baby küssen möchte. Es ist ein Ausdruck ihrer Liebe und stärkt die Bindung zwischen ihnen. Darüber hinaus gibt es aber auch einen evolutionären Grund dafür, warum Mütter ihre Kinder küssen. Durch den Kuss nimmt die Mutter Keime und Krankheitserreger von der Haut ihres Babys auf. Die B-Zellen, die für die Antikörperproduktion zuständig sind, verrichten ihre Arbeit, und die stillende Mutter gibt diese Antikörper über die Muttermilch an ihr Baby weiter. Dadurch wird das Baby widerstandsfähiger. (1,2)
9. Schon im Mutterleib hören und lernen Babys die Sprache ihrer Mutter. Nach der Geburt spiegeln ihre Schreie die individuelle Intonation und den Akzent der Mutter wider, sodass man ein französisches von einem deutschen Baby unterscheiden kann.
Babys beginnen schon früh, die Sprache und den Akzent ihrer Mutter zu übernehmen, sogar schon im Mutterleib. Die Sprache und die Geräusche in ihrer Umgebung haben einen erheblichen Einfluss auf den Fötus. Gegen Ende des dritten Trimesters scheint der mütterliche Akzent verinnerlicht zu sein, und es wurde beobachtet, dass das Baby nach der Geburt versucht, mit demselben Akzent zu weinen. Hört man sich beispielsweise die Schreie deutscher und französischer Babys an, so lassen sich Unterschiede in Akzent und Intonation feststellen. Deutsche Babys beenden ihre Sätze mit fallender Intonation, während französische Babys eine steigende Intonation verwenden. Dieser Unterschied zeigt sich oft im Schreimuster der Babys. (Quelle)
10. Mütter verspüren einen starken Drang, ihre Babys zu «verschlucken». Der Geruch des Babys aktiviert das Belohnungssystem im Gehirn der Mutter und erzeugt so angenehme Empfindungen.
Sowohl Babys als auch Mütter reagieren sehr empfindlich auf die Gerüche des jeweils anderen. Der Duft eines Neugeborenen stimuliert das Gehirn der Mutter auf einzigartige Weise. Das Botenstoff Dopamin, der hauptsächlich Informationen von einem Neuron zum anderen überträgt, aktiviert dabei auch das Belohnungssystem des Gehirns. Dopamin wird in diesem System freigesetzt, wenn angenehme Gerüche vorhanden sind, wie beispielsweise der Duft von Essen oder etwas anderes, das Zufriedenheit auslöst. Auch der Duft eines Babys stimuliert das Belohnungssystem und weckt so in der Mutter den Wunsch, ihr Baby zu «essen». (1,2)