Durant ses douze années au pouvoir, le tristement célèbre dictateur Hitler a suscité plus de haine que d'amour. Face à cette haine grandissante, de nombreuses tentatives d'assassinat furent planifiées contre lui. Il devint la cible de nombreux complots ourdis par des gouvernements étrangers, des ennemis politiques, et même par certains de ses anciens partisans qui commençaient à s'opposer à ses méthodes barbares. Si certaines de ces tentatives furent déjouées, d'autres faillirent lui coûter la vie. Voici dix personnes qui ont failli tuer Hitler.
1. Claus von Stauffenberg
En 1944, Claus von Stauffenberg tenta d'assassiner Adolf Hitler à l'aide d'une mallette remplie d'explosifs plastiques. L'explosion se produisit à moins de soixante centimètres de lui ; Hitler survécut grâce à l'épaisseur d'un pied de table et au fait qu'il s'appuyait dessus, la table absorbant la majeure partie de l'explosion.
Le 20 juillet 1944, le colonel Claus Schenk Graf von Stauffenberg arriva à la Wolfsschanze, ou « Tanière du Loup », le quartier général secret d'Hitler sur le front de l'Est, situé dans une forêt de Prusse-Orientale. Stauffenberg pénétra dans le complexe pour assister au briefing quotidien du Führer, dirigé par le haut commandement allemand. Il portait une valise noire contenant deux bombes. Une fois à l'intérieur, Stauffenberg commença à y placer les bombes. Interrompu, il ne parvint qu'à en déposer une seule dans la valise avant d'entrer dans la salle de conférence.
Pendant la réunion, Stauffenberg dissimula sa mallette sous la table et quitta la pièce peu après. En son absence, quelqu'un déplaça la mallette derrière un pied de table juste avant l'explosion, réduisant ainsi la puissance de la bombe. De plus, au moment de l'explosion, Hitler était penché sur une épaisse table en chêne, examinant des cartes, ce qui contribua à le protéger du souffle. L'explosion tua quatre personnes et en blessa beaucoup d'autres, mais Hitler survécut. (source)
2. Axel Freiherr von dem Bussche
L'officier de l'armée allemande et résistant Axel von dem Bussche s'est porté volontaire à deux reprises pour mener des attentats-suicides contre Hitler. Il prévoyait de dissimuler des explosifs dans son uniforme, d'enlacer le Führer et de déclencher les bombes. Cependant, les deux tentatives ont échoué.
En novembre 1943, Hitler devait inspecter les nouveaux uniformes d'hiver de l'armée à la Wolfsschanze, la « Tanière du Loup ». Busche, mesurant plus de deux mètres, blond aux yeux bleus, était le mannequin idéal pour l'uniforme. Encouragé par le colonel Klaus Stauffenberg, Busche accepta de commettre un attentat-suicide pour assassiner Hitler le jour de l'inspection. Busche avait piégé une mine avec un détonateur de grenade à main à action rapide, qu'il comptait dissimuler dans les poches les plus profondes de son uniforme. Il prévoyait de déclencher la bombe en étreignant Hitler, se tuant ainsi que ce dernier. Mais la nuit précédant l'inspection, le wagon transportant les nouveaux uniformes fut détruit lors d'un raid aérien allié sur Berlin.
Busche se porta volontaire pour retenter la mission en février 1944, date à laquelle de nouveaux uniformes devaient arriver. Cependant, en janvier 1944, il fut grièvement blessé et perdit une jambe. Un autre officier, le capitaine Ewald von Kleist, se porta volontaire pour mener à bien la mission lors de la cérémonie d'adieu du 11 février 1944. Toutefois, Hitler reporta et finit par annuler l'événement à plusieurs reprises. (source)
3. Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff
Le colonel Gersdorff tenta d'assassiner Hitler à l'aide de deux petites bombes dissimulées dans son costume lors de sa visite de l'exposition. Le plan échoua car Hitler réduisit la durée de la visite de trente minutes à huit minutes, et ne resta ensuite que deux minutes.
Le 21 mars 1943, Hitler visita l'arsenal pour inspecter les armes soviétiques capturées pendant la guerre. En tant qu'expert, le colonel Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff fut chargé de lui faire visiter les armes. Dès l'entrée d'Hitler dans le musée, Gersdorff actionna deux détonateurs à retardement de dix minutes dissimulés dans les poches de son manteau. Son plan était d'enlacer Hitler et de déclencher une explosion mortelle qui les tuerait tous les deux. Dans la salle d'exposition, on informa Gersdorff que le Führer ne pourrait voir les pièces exposées que pendant huit minutes. Après le départ d'Hitler, Gersdorff parvint à désamorcer les dispositifs dans des toilettes publiques « à la dernière seconde ». (1,2)
4. Philipp von Boeselager
En mars 1943, von Böselager devait exécuter Hitler et le chef SS Heinrich Himmler lors d'une conférence militaire. L'opération fut annulée lorsque l'absence d'Himmler fut constatée.
En 1942, le lieutenant Philipp von Böselager, âgé de 25 ans, participa à l'opération Valkyrie, un plan visant à reconquérir l'Allemagne après l'assassinat d'Hitler. Avec son commandant, le maréchal Günther von Kluge, Böselager se joignit au complot pour assassiner le Führer. L'occasion se présenta à Böselager en mars 1943, lorsque Hitler et Heinrich Himmler se rendirent au front pour une réunion stratégique avec les troupes de Kluge.
Boeselager reçut un pistolet semi-automatique Walther PP, qu'il était censé utiliser pour tuer Hitler et Himmler à la table du mess des officiers. Mais au dernier moment, Himmler abandonna Hitler. Le risque de le laisser en vie était trop grand, car Himmler aurait pu succéder à Hitler à la tête du parti nazi. Le plan fut donc abandonné. (1,2)
5. Henning von Tresckow
Henning von Tresckow a tenté d'assassiner Hitler en plaçant une bombe à bord de son avion, mais l'avion a pris une trop grande altitude, ce qui a compromis l'intégrité des produits chimiques et empêché la bombe d'exploser.
Le 13 mars 1943, Henning von Tresckow planifia l'assassinat d'Hitler lors d'une opération baptisée « Opération Point d'éclair ». Hitler prévoyait de rentrer à Rastenburg, en Allemagne, depuis Vinnytsia, en URSS, avec une escale à Smolensk. À Smolensk, Tresckow demanda au lieutenant-colonel Heinz Brandt, qui voyageait avec Hitler, s'il accepterait de remettre une bouteille de Cointreau au colonel Helmut Stiff, au quartier général d'Hitler en Prusse-Orientale, en règlement d'un pari perdu. Brandt accepta sans hésiter. Le Cointreau était en réalité une bombe artisanale composée d'explosif plastique britannique Plastic C, placée dans une mine magnétique britannique, et munie d'un dispositif à ressort qui se dissolvait progressivement dans l'acide.
La mèche de 30 minutes fut activée avant le décollage du Condor d'Hitler, et le colis fut remis à Brandt. Mais Hitler atterrit sain et sauf à son quartier général en Prusse-Orientale. La bombe n'explosa pas car les températures extrêmement basses dans le compartiment à bagages non chauffé empêchèrent les produits chimiques de la mèche de s'enflammer. (1,2)
6. Johann Georg Elser
En 1939, Georg Elser, un charpentier de 36 ans, passa 30 nuits à creuser une colonne dans une brasserie allemande afin d'y placer une bombe. Le jour de l'attentat, Hitler écourta son discours annuel, si bien que la bombe explosa 13 minutes après son départ de la salle.
Johann Georg Elser, un ouvrier allemand, a méticuleusement planifié l'attentat contre Adolf Hitler. Il a commencé à travailler à la carrière Vollmer de Königsbronn, où il a constitué un arsenal de 105 cartouches explosives et 125 détonateurs. Le 5 août 1939, il arrive à Munich. Il devient rapidement un habitué du restaurant Bürgerbräukeller et parvient à entrer dans le Bürgerbräukeller voisin avant la fermeture des portes vers 22h30. Au cours des deux mois suivants, Elser y passe la nuit entre 30 et 35 fois. À l'intérieur, il creuse une colonne juste derrière l'estrade, y place des explosifs et règle un minuteur. Après avoir réglé le minuteur, il quitte Munich le 7 novembre, la veille du discours d'Hitler au Bürgerbräukeller.
Le 8 novembre 1939, Hitler prononça son discours annuel à la Brasserie de Munich. Ayant décidé de rentrer à Berlin le soir même par son train privé, il réduisit son discours de deux heures à une heure. Il termina à 21h07, treize minutes avant l'explosion de la bombe d'Elser à 21h20. À ce moment-là, Hitler et son entourage avaient déjà quitté la Brasserie. (1,2)
7. Eberhard von Breitenbuch
Eberhard von Breitenbuch fut recruté par le général Tresckow pour participer à un complot visant à assassiner Hitler. Cependant, il échoua, l'accès à la salle de conférence lui ayant été refusé.
Eberhard von Breitenbuch était capitaine de la cavalerie de réserve du Groupe d'armées Centre et aide de camp du maréchal Ernst Busch. Après une dispute avec le général Tresckow, Breitenbuch accepta d'assassiner le Führer. Mais au lieu de se suicider à la bombe, il choisit de lui tirer une balle dans la tête.
Le 9 mars 1944, Busch et ses aides furent convoqués à une réunion d'information avec Hitler le 11 mars à sa résidence du Berghof, en Bavière. Le 11 mars 1944, l'adjudant Breitenbuch, armé d'un pistolet Browning de calibre 7,65 mm dissimulé dans sa poche, accompagna le maréchal Ernst Busch à la réunion. Cependant, plus tôt dans la journée, les gardes SS avaient reçu l'ordre d'interdire l'accès à la salle de réunion aux aides. Breitenbuch ne put donc mettre à exécution son plan d'assassinat d'Hitler. (1,2)
8. Maurice Bavaud
En 1943, Bavaud acheta un pistolet semi-automatique dans le but d'assassiner Hitler. Se faisant passer pour un journaliste suisse, il assista au défilé auquel Hitler participait chaque année. Il renonça à son projet d'assassinat en voyant Hitler défiler aux côtés d'autres dirigeants nazis, ne souhaitant pas leur faire de mal.
Bavaud, étudiant en théologie catholique, était obsédé par l'idée d'assassiner Hitler. Le 9 octobre 1938, il se rendit de Bretagne à Bâle, où il acheta un pistolet semi-automatique Schmeisser de calibre 6,35 mm. Sur les conseils d'un policier berlinois, il se rendit à Munich pour l'anniversaire du putsch de la Brasserie de 1923, auquel Hitler assistait chaque année. Bavaud acheta un billet pour les tribunes, se faisant passer pour un journaliste suisse. Il avait l'intention d'abattre Hitler lors de son passage pendant le défilé. Il renonça à son projet le 9 novembre, lorsqu'il apprit qu'Hitler était accompagné d'autres dirigeants nazis, qu'il ne souhaitait pas blesser. (source)
9. Heinrich Grunow
En 1935, Heinrich Grunow, armé d'un pistolet, se cacha à un endroit où la voiture d'Hitler ralentirait probablement. Il tira à l'approche du véhicule, mais la balle atteignit non pas Hitler, mais le chauffeur, assis à l'arrière, tandis qu'Hitler était au volant.
En 1935, le soldat SS Heinrich Grunow, en collaboration avec Otto Strasser, chef du Front noir, conçut un plan pour assassiner Hitler. Ils estimèrent que le moment opportun se présenterait lorsque le Führer se rendrait en voiture à sa résidence favorite, Berchtesgarten. Grunow, membre de la garde rapprochée d'Hitler à Berchtesgarten, connaissait donc un endroit précis sur la route où la voiture devrait ralentir à moins de 24 km/h. Il fut décidé que ce serait l'endroit idéal pour exécuter Hitler. Le jour convenu, Heinrich Grunow se posta près de la résidence d'Hitler dans les Alpes, armé d'un fusil, et ouvrit le feu sur la voiture du président. Malheureusement, Hitler était au volant ce jour-là, et Grunow tira sur le conducteur assis à l'arrière, laissant Hitler en vie. (1,2)
10. Kurt Lutter
Kurt Lutter, avec d'autres membres d'un groupe antinazi, avait prévu d'assassiner Hitler à la bombe en mars 1933, mais quelqu'un a divulgué les détails et Lutter a été arrêté la veille de la mise à exécution du plan.
Kurt Lutter était charpentier de marine et chef d'un groupe communiste antinazi connu sous le nom de « Groupe Lutter ». Après l'élection d'Adolf Hitler à la chancellerie le 30 janvier, ses membres complotèrent son assassinat. Le plan consistait à tuer Hitler le 4 mars, pendant son discours de campagne, la veille des élections au Reichstag. Deux réunions secrètes eurent lieu en février pour en peaufiner les détails. Un informateur de la police fut infiltré lors de ces réunions, transmettant des informations aux autorités. Le plan échoua, car Lutter et l'ensemble du groupe furent arrêtés la veille du discours de campagne d'Hitler. (1,2,3)