Chaque époque se considère sans doute comme relativement éclairée. Aujourd'hui, nous semblons tous assez sûrs de notre compréhension du fonctionnement du monde, mais on observe encore des exemples de personnes qui persistent à croire des choses incroyablement stupides. À l'avenir, il est fort probable que l'on écrira des articles sur le monde actuel et toutes les absurdités auxquelles nous avons cru par le passé, tout comme nous pouvons aujourd'hui, en observant certaines croyances du Moyen Âge, nous interroger sur la façon dont nous avons pu survivre en tant qu'espèce.
10. Les salamandres peuvent survivre au feu.
Pendant près de 1 500 ans, on a cru que la modeste salamandre était protégée du feu. C’est d’autant plus surprenant que, durant tout ce temps, on peut supposer sans risque d’erreur que chacun savait ce que le feu faisait aux êtres vivants. Pourtant, cette croyance tenace a contribué à faire de la salamandre une créature mythique.
Pline l'Ancien insistait sur le fait que la chair fraîche de la salamandre pouvait Éteignez le feu , Il est probable qu'il ait tué plusieurs salamandres, mortes contre leur gré en tentant de le prouver. Il est à noter qu'il cherchait simplement à confirmer ce qu'il avait entendu d'Aristote.
À l'époque de saint Isidore, entre 560 et 636, on croyait encore à ce fait concernant les salamandres, et Isidore l'a confirmé et a également suggéré qu'elles empoisonné le fruit . Saint Augustin croyait qu'elles vivaient dans le feu. Léonard de Vinci affirmait que ces petites créatures se nourrissaient de feu plutôt que de nourriture. Paracelse, quant à lui, remplaça le feu par la salamandre.
D'où vient cette croyance ? On pense qu'elle est liée à l'habitude des salamandres de vivre dans les troncs pourris. Si vous en jetiez un dans un feu, vous verriez probablement des salamandres vivantes s'enfuir, donnant l'impression qu'elles vivent réellement dans les flammes.
9. Les jeunes mariés ont dû s'embrasser au-dessus d'une pile de gâteaux.
Peu d'événements dans la vie suscitent autant de croyances et de rituels curieux que les mariages. Aujourd'hui encore, on observe des traditions comme celle d'inclure quelque chose de vieux, quelque chose de neuf, quelque chose d'emprunté et quelque chose de bleu. Les raisons de ces coutumes sont souvent floues ; il s'agit soit de tradition, soit de superstition, peu importe le point de vue.
Au Moyen Âge, l'une des nombreuses traditions de mariage consistait à créer tours de gâteaux ou des petits pains aux épices. Imaginez une version à l'ancienne des gâteaux à étages d'aujourd'hui. Mais au lieu de simplement paraître imposants et responsables, les jeunes mariés devaient s'asseoir au sommet de cette tour et s'embrasser . Si le baiser se déroulait sans accroc, c'était de bon augure pour le couple. Si le verre se brisait, eh bien, ce sera pour la prochaine fois.
8. Dans l'Italie médiévale, la pauvreté était considérée comme une vertu.
On parle beaucoup de droits dans le monde moderne, mais pour observer une forme de droits plus élaborée en pratique, il faut se tourner vers les coutumes de l'Italie de la fin du Moyen Âge. À cette époque, les riches considéraient les pauvres comme un moyen d'atteindre leur but : le paradis. Le moyen consistait à leur donner l'aumône afin qu'ils puissent prier pour les riches et ainsi accéder au ciel.
À cette époque, l'idée d'être pauvre était considérée comme une vertu. La pauvreté était une épreuve difficile qui préparait l'âme aux bonnes choses à venir. En chemin, ils ont aidé les riches à accéder au paradis , Cela leur donnait l'occasion de manifester leur bienveillance. Ainsi, les riches ne voyaient aucune raison d'aider les pauvres sur le long terme. Ils ne souhaitaient même pas que les pauvres partent. Ils voulaient qu'ils restent afin de pouvoir leur témoigner de la bonté, ce qui leur assurerait le salut éternel.
Manger même un dicton , « Les riches aident les pauvres dans ce monde, et les pauvres aident les riches dans le monde à venir », reflétant la conviction qu'il n'est pas nécessaire de renoncer à sa richesse ni d'aider les pauvres dans ce monde, car tout sera équilibré au ciel.
7. Les Écossais du Moyen Âge croyaient descendre d'une princesse égyptienne.
À un moment donné, chacun commence à s'interroger sur ses origines. C'est ainsi que naissent les mythes liés aux origines et à la religion, et bien que la plupart soient aujourd'hui bien connus, tout a bien dû commencer quelque part. Les Écossais croyaient autrefois qu'une femme nommée Scota avait contribué à façonner l'Écosse et l'Irlande vers 1400 avant J.-C.
Selon la légende, Scota était la fille de pharaon égyptien Il s'appelait Cingris. On ne trouve aucune trace de ce pharaon en Égypte, et il semble que ce soit une tradition exclusivement irlandaise et écossaise. Scota épousa un Babylonien nommé Niul, et ensemble, ils eurent un fils nommé Goidel Glas. C'est lui qui créa la langue gaélique et le peuple connu sous le nom de Gaëls.
En 1360, Jean de Fordun publia histoire de l'Écosse , On pense qu'il s'est simplement inspiré des contes irlandais de Scota pour les adapter à l'histoire écossaise. Dans sa version, Goidel Glas, rebaptisé Gaitelos, épouse Scota. Exilés d'Égypte en Espagne, ils ont un fils qui épouse ensuite une autre femme nommée Scota, fille d'un autre pharaon. Deux de leurs fils conquièrent l'Irlande, vainquant les Tuatha Dé Danann (que l'on pourrait assimiler à des fées), et certains de leurs descendants se nomment Scoti, d'après le mot « scotia », qui a donné naissance à « Scots ».
6. Les fruits et légumes doivent être cuits pour des raisons de sécurité alimentaire.
Pour le meilleur et pour le pire, une grande partie de notre connaissance moderne du Moyen Âge provient de la culture populaire. De ce fait, la plupart des gens imaginent un régime alimentaire médiéval composé de pain et de miel, peut-être de fromage à pâte dure, et de viande désossée, éventuellement en ragoût.
Au Moyen Âge, on consommait des fruits et des légumes, mais on les considérait différemment d'aujourd'hui. Plus précisément, on ne consommait jamais de fruits et légumes crus, car on croyait généralement que les fruits et légumes crus étaient… provoque des maladies .
Les fruits qui poussaient sur les arbres étaient meilleurs que ceux qui poussaient au sol, car la cime des arbres était proche du ciel. Les pastèques et les fraises étaient des fruits modestes, plus adaptés aux pauvres. Les médecins ont recommandé Consommez certains fruits au début d'un repas et d'autres à la fin pour diverses raisons pseudo-médicales, comme leur capacité à prévenir les vomissements ou à faciliter l'évacuation des selles.
5. Les crocodiles crient de remords lorsqu'ils mangent, d'où l'expression « larmes de crocodile ».
Dire de quelqu'un qu'il verse des larmes de crocodile, c'est le critiquer pour son manque de sincérité : il feint d'être touché sans l'être réellement. Cette expression provient d'une croyance répandue selon laquelle les serpents, et notamment les crocodiles, versent des larmes sur leur proie pendant qu'ils la dévorent. Ainsi, même si l'image suggérait que l'animal éprouvait des remords, il était en réalité encore en train de manger, ce qui rendait son manque de sincérité flagrant.
Dans Les Voyages et les Voyages de Sir John Mandeville« cette déclaration a été utilisée en 1400 , et cette déclaration se retrouve également dans la lettre à partir de 1569 , Mais elle est présentée là dans un contexte où elle était suffisamment courante pour ne nécessiter aucune explication. Les crocodiles pleuraient d'une fausse tristesse en mangeant.
Paradoxalement, les crocodiles versent des larmes lorsqu'ils mangent, mais cela pourrait être dû à l'air qui passe par leurs sinus pendant qu'ils mangent, plutôt qu'à un quelconque remords lié au repas.
4. Un aimant peut être démagnétisé avec du sang de chèvre.
Les aimants sont fascinants même aujourd'hui, alors imaginez ce que les gens en pensaient il y a des siècles. La capacité de déplacer du métal grâce à des forces invisibles devait être presque magique.
Si quelque chose est magique, cela signifie probablement qu'il existe des moyens magiques de l'utiliser. Dans le cas des aimants, on croyait que Leur pouvoir peut être neutralisé. Des choses comme les diamants ou le sang de chèvre. L'ail était un autre produit suggéré par les alchimistes comme moyen de les démagnétiser, bien qu'un homme nommé William Gilbert Il fallut réfuter tout cela en 1600, soi-disant en démontrant l'existence d'aimants ensanglantés mais parfaitement fonctionnels.
3. On croyait que les sorcières volaient le pénis des hommes.
Toute croyance concernant les sorcières doit être prise avec des pincettes, car nous partons du principe qu'elles ont réellement existé. De plus, face à la peur des sorcières, certains auteurs se sont donné beaucoup de mal pour inventer des raisons de les craindre, et Heinrich Kramer a peut-être remporté la palme.
Dans son manuel de chasse aux sorcières du XVe siècle, le Malleus Maleficarum, Kramer avertissait que les sorcières pouvaient voler le pénis d'un homme. Elles pouvaient même Gardez-le comme animal de compagnie et les nourrir de céréales. Il poursuit en affirmant que de nombreuses personnes ont été témoins d'événements similaires. Il prétend également qu'un homme, tentant de récupérer son pénis volé, a été contraint de grimper à un arbre et de piller un nid contenant de nombreux pénis pour choisir celui qu'il préférait.
L'idée d'arbres à pénis imprégnait la mythologie des sorcières, et en 2000 Une fresque représentant de nombreuses sorcières sous un arbre de ce type a été découverte à Massa Marittima, en Italie. Certains affirment encore qu'il s'agit simplement d'un symbole de fertilité et non d'un lien avec la sorcellerie, mais compte tenu de son contexte historique, le débat reste ouvert.
2. On a longtemps cru que l'urine de lynx se transformait en pierres précieuses.
Quand on pense aux grands félins, on imagine généralement des lions, des tigres, des panthères et peut-être un guépard. On se souvient moins de leur cousin, un peu plus petit mais tout aussi redoutable : le lynx. L'une des particularités méconnues du lynx est que son urine cristallise pour former une pierre précieuse appelée sorgho. lingurium . Cela nous vient du philosophe Théophraste, aux alentours de 200 avant J.-C.
Au Moyen Âge, le lingurium était très prisé des tailleurs et des gemmologues. Des ouvrages décrivaient en détail la nature physique de la pierre et même ses vertus curatives. Il est important de rappeler que cette pierre n'a jamais existé et que personne ne l'avait jamais vue ni même connue.
Seulement au XVIIe siècle Les nouveaux auteurs ont finalement cessé d'écrire sur cette pierre fictive.
1. John Mandeville a perpétué la croyance que le coton provenait d'agneaux élevés sur des plantes.
L'art médiéval laisse souvent perplexe quant à la représentation des animaux et autres éléments naturels, surtout lorsqu'elle s'éloigne tragiquement de la réalité. On se demande comment il est possible de représenter les choses à ce point de manière erronée. Malheureusement, nombre d'œuvres de cette époque ont été créées par des artistes qui n'avaient jamais vu ce qu'ils peignaient et se basaient sur des témoignages indirects. Et puis, il y a celles qui sont tout simplement des créations aléatoires, des inventions. C'est là que les choses se compliquent. semble Agneau végétarien du Tatarstan .
Le coton était une nouveauté pour le monde occidental à l'époque de John Mandeville. Pour une raison obscure, alors qu'il explorait (ou prétendait explorer) un monde dont peu d'Anglais avaient entendu parler, il s'obstinait à tout inventer. Ainsi, lorsqu'on lui parvint la nouvelle d'un coton ressemblant à de la laine mais provenant d'une plante, Mandeville raconta qu'il s'agissait effectivement d'une petite plante à longue tige, au sommet de laquelle s'épanouissait une minuscule fleur. agneau . Cette conception du coton a perduré du XIIIe au XVIIe siècle. Imaginez des générations de personnes qui croyaient que de minuscules moutons poussaient comme des fleurs, et qui produisaient des tissus pour eux.
Le petit agneau végétal n'avait pas seulement l'apparence d'un agneau, c'en était un. Il se suspendait à sa tige et mangeait tout ce qu'il pouvait attraper autour de la plante, puis mourait quand il n'y avait plus rien à manger. On pouvait l'attraper et le manger ; sa chair avait, disait-on, le goût du poisson et son sang celui du miel. Il ne s'agissait donc pas d'un simple malentendu. Mandeville et ceux qui ont repris son histoire fantaisiste étaient sincères dans leur volonté d'inventer des histoires absurdes et de faire croire n'importe quoi.