Les îles Auckland, situées à 465 km de la Nouvelle-Zélande, abritent de nombreuses épaves et sont le théâtre de récits de naufragés. Parmi eux, le plus célèbre est l'histoire des naufragés à bord du «Grafton» . Lorsque le navire «Grafton» Le navire fit naufrage, et son équipage de cinq personnes endura les rigueurs du climat insulaire pendant plus d'un an. À une époque où la plupart des naufrages se soldaient par une mort, la survie de l'équipage était remarquable. «Grafton» Ce succès est attribué aux qualités de chef du capitaine du navire, Thomas Musgrave. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les naufragés à bord. «Grafton» , un équipage qui a passé 18 mois sur une île subantarctique et a survécu.
Bateau "« Grafton» Dans les années 1860, un navire de 56 tonnes fut affrété pour se rendre aux îles Campbell. L'équipage de cinq hommes avait pour mission d'explorer les îles à la recherche d'étain et de chasser les phoques pour leur peau et leur huile.« Grafton» Parti le 12 novembre 1863.
« Grafton» — une petite goélette affrétée par les marchands de Sydney Charles Sapri et son associé, Musgrave. Ils avaient besoin d'un navire pour se rendre à l'île Campbell à la recherche d'une mine d'étain. Ils proposèrent à François Raynal, ami de Sapri et capitaine français à la retraite, de prendre le commandement du navire. Raynal accepta, mais déclina le poste de capitaine. En conséquence, sur la suggestion de Musgrave, le capitaine «Grafton» Il devint son neveu Thomas Musgrave.
Le capitaine Thomas Musgrave était un Américain de 30 ans d'origine britannique. Raynal était un Français de 33 ans. Trois autres membres d'équipage furent recrutés : George Harris (20 ans), Alexander Maclaren (28 ans) et Henry Forges (28 ans). Avec cet équipage de cinq personnes, le navire disposait de cinq hommes. «Grafton» Il entama son ambitieux voyage le 12 novembre 1863.
Navire «Grafton» Le navire arriva à l'île Campbell le 2 décembre. L'équipage passa environ un mois à fouiller l'île à la recherche de traces d'étain, mais sans succès. La population de phoques y était également limitée. Entre-temps, un membre de l'équipage, Raynal, tomba gravement malade. L'équipage décida donc de mettre le cap sur les îles Auckland.
Le navire « Grafton » Le navire quitta Sydney le 12 novembre 1863 et, après une traversée difficile, jeta l'ancre au large de l'île Campbell à 11 heures le 2 décembre. Les jours suivants, Musgrave et Raynal cherchèrent un emplacement pour une mine d'étain, mais leurs recherches restèrent vaines. Raynal tomba bientôt gravement malade et échappa miraculeusement à la mort.
Musgrave poursuivit ses recherches d'étain, tandis que les autres se mirent à chasser les phoques. Avant le départ, l'équipage avait été informé de la présence d'un grand nombre de phoques sur l'île Campbell, mais ils n'en capturèrent que très peu, leur population étant réduite. Après des recherches infructueuses de mine d'étain et en raison de la faible population de phoques, l'équipage décida d'abandonner l'expédition. Ils firent demi-tour et retournèrent à Sydney, en faisant escale aux îles Auckland dans l'espoir d'y chasser le phoque. 29 décembre 1863 «Grafton» Ils reprirent la mer, cap sur les îles Auckland.
31 décembre 1863 «Grafton» Le navire atteignit une baie des îles Auckland, mais une tempête les 1er et 2 janvier le fit couler. Heureusement, l'équipage parvint à regagner la côte sain et sauf et à récupérer une partie du matériel de navigation, des outils, des provisions et d'autres équipements.
Après deux jours en mer, l'équipage« Grafton» Le 31 décembre 1863, les îles Auckland furent aperçues. Le navire entra dans le port de Carnley le 1er janvier 1864 à 15 h. Le temps changea rapidement et une violente tempête se leva. En raison de la tempête, le capitaine ne put trouver d'ancrage. Le lendemain, le navire pénétra dans la partie nord du port et le capitaine Musgrave décida de jeter l'ancre à deux endroits. La chaîne de l'une des ancres cassa et l'autre commença à dériver. À 22 h, un vent violent se leva et, à minuit le 3 janvier, le navire s'échoua sur la côte rocheuse et fut irrémédiablement endommagé.
Le matin du 3 janvier, l'équipage parvint à gagner la terre ferme. Soulagés, les hommes constatèrent que les ressources à bord n'avaient pas subi de dommages importants. Ils purent récupérer leurs effets personnels, leurs provisions et leurs outils.
Pour s'abriter temporairement, l'équipage construisit une tente avec des matériaux récupérés de l'épave. Plus tard, ils bâtirent une cabane en bois et en pierre, qu'ils baptisèrent « Épiguite ». Ils se nourrissaient d'oiseaux, de poissons, de viande de phoque et d'eau, complétant ainsi les provisions récupérées sur le navire. Ils parvinrent même à brasser de la bière à partir de rhizomes poussant sur l'île.
Après le naufrage, l'équipage construisit de petites tentes avec les voiles, leur offrant un abri temporaire contre les intempéries. Quelques jours plus tard, ils défrichèrent une clairière dans la forêt côtière et y érigèrent une grande tente. Les hommes récupérèrent du bois, des cordes, des pièces de fer et une bâche sur le navire. De tous les marins, Raynal était le plus expérimenté en construction d'abris. Il supervisa leur travail, utilisant hache, marteau, herminette et perceuse. Ils réussirent à construire l'abri avec les pièces de bois du navire et du bois coupé dans la forêt. L'abri comprenait une cheminée en pierre, une table à manger et un bureau. Sur la suggestion de Musgrave, il fut baptisé « Epigwaite », signifiant « maison au bord des vagues ».
Les naufragés parvinrent à récupérer de la nourriture, mais les provisions ne suffiraient que pour deux mois. Ils se mirent donc à chercher d'autres solutions. Leur alimentation se composait principalement de viande de phoque, car l'île abritait de nombreux lions de mer. Ils consommaient également des oiseaux, du poisson et des moules. Reynal réussit même à brasser une sorte de bière à partir des rhizomes abondants. Stilbocarpa polaris . Il les brassa et les fit fermenter, les transformant en bière. Cette bière aida les hommes à prévenir le scorbut.
Sur l'île, les hommes confectionnaient des vêtements en peau de phoque. Pour se divertir, le capitaine Musgrave commença à suivre des cours de lecture. Reynal fabriqua un jeu d'échecs, des dominos et un jeu de cartes. Il détruisit plus tard les cartes en apprenant que Musgrave supportait mal la défaite.
En attendant les secours sur l'île, l'équipage fabriqua une embarcation avec les débris du navire. À bord de cette embarcation, trois membres de l'équipage, dont le capitaine Musgrave, entreprirent un voyage audacieux le 19 juillet 1865 et atteignirent Fort Adventure sur l'île Stewart le 24 juillet. De là, ils naviguèrent jusqu'à Invercargill et collectèrent des fonds pour retourner aux îles Auckland et secourir les autres membres d'équipage.
L'équipe espérait initialement que ses partenaires commerciaux enverraient un navire pour enquêter sur ce qui était arrivé au« Grafton» . Mais après avoir passé un an sur l'île sans apercevoir un seul navire, ils décidèrent de trouver un moyen de la quitter par leurs propres moyens. À l'aide de bois, de peau de phoque et de métal provenant de l'épave, Raynal fabriqua une paire de soufflets. Ces soufflets leur servirent à forger des outils avec les métaux récupérés. Grâce à ces outils, ils modifièrent la coque du navire, l'allongeant et la surélevant. Le bateau, une fois achevé, mesurait 5,20 mètres de long et 4,90 mètres de large et fut baptisé « … » Salut ».
Le bateau fut ensuite testé, mais il s'avéra trop petit pour accueillir les cinq hommes. Le capitaine Musgrave laissa donc deux hommes, Harris et Forges, sur l'île. Le 19 juillet, Musgrave, Raynal et McLaren mirent le cap sur l'île Stewart. Au début, le vent était favorable, mais il se leva rapidement. Le bateau continua de naviguer dans le mauvais temps pendant cinq jours et, finalement, le 23 juillet, les hommes aperçurent l'île Stewart. Canot de sauvetage Le Port Adventure entra le 24 juillet 1865.
Au port, les trois hommes furent accueillis par le capitaine Cross, qui leur offrit de quoi se laver, des vêtements propres, de la nourriture et un endroit où dormir. Tous trois étaient épuisés et avaient dormi pendant 24 heures. À leur réveil, ils se trouvèrent à bord du cotre du capitaine Cross.« Scud volant"» , en direction d'Invercargill. À Invercargill, les fonds nécessaires à l'opération de sauvetage ont été collectés par souscription publique.
Le capitaine Musgrave est retourné aux îles Auckland par bateau. «Scud volant» Ils ont secouru Harris et Forges et sont arrivés à Invercargill, où ils ont retrouvé l'équipage. De là, McLaren, Raynal et Forges sont rentrés à Melbourne. Musgrave est retourné aux îles Auckland pour une opération de recherche officielle, tandis que Harris est resté en Nouvelle-Zélande.
Grâce aux fonds récoltés pour l'opération de sauvetage, le capitaine Musgrave a mis les voiles sur le« Flying Scade» parti d'Invercargill, Musgrave, arrivé aux îles Auckland, sauva les deux derniers membres d'équipage. Après sept semaines de mauvais temps et une boussole défectueuse,« Scud volant"» Arrivé à Invercargill, le capitaine Musgrave, accompagné de Harris et Forges, apporta les fourrures de Raynal. Après avoir réuni l'équipage, Thomas Musgrave retourna immédiatement aux îles Auckland pour participer aux recherches officielles des autres naufragés. De là, il regagna Sydney et remit un rapport officiel.
Depuis Invercargill, trois membres d'équipage - McLaren, Raynal et Forges - sont partis pour Melbourne à bord de la goélette. «Espadon» . George Harris resta en Nouvelle-Zélande, d'où il se dirigea vers les champs aurifères.
Le capitaine Musgrave et Raynal ont par la suite écrit des livres sur leur expérience à bord. Les bottes de Raynal, en peau de phoque tannée, son soufflet et son aiguille en os d'albatros ont été conservés jusqu'à nos jours au musée de Melbourne.
Le capitaine du navire «Grafton» , Thomas Musgrave a tenu un journal pendant son séjour sur les îles Auckland, après avoir survécu à un naufrage. Au début, il y écrivait à l'encre. Mais quand il n'en eut plus, il commença à utiliser du sang de phoque. Musgrave écrivit plus tard un livre intitulé « Naufragés aux îles Auckland »", qui a été publié en 1865. Le livre contient une carte des îles.
Second capitaine «Grafton» , François Raynal a également écrit le livre « Perdu sur le récif» , décrivant le naufrage et les événements qui suivirent. Il fut publié pour la première fois en 1869 dans un magazine de voyage français. Plus tard, en 1870, il fut publié sous une forme beaucoup plus longue sous le titre «Les îles perdues d'Auckland . Sa traduction anglaise fut publiée en 1874.
[sources : 1, 2, 3, 4, 5]