Итальянский астронавт Лука Пармитано станет пилотом миссии НАСА «Артемида-3» и первым европейцем, присоединившимся к одной из миссий этой программы, сообщило во вторник американское космическое агентство.
Пармитано, который будет представлять Европейское космическое агентство (ЕКА), является одним из четырех человек, назначенных членами экипажа для осуществления миссии Artemis 3, запуск которой запланирован на 2027 год.
«Артемида» — это серия миссий, направленных на возвращение людей на Луну, возможно, уже в 2028 году.
Во время презентации НАСА Пармитано растрогался, поблагодарив свою семью и космические агентства, благодаря которым стало возможным его выдвижение.
Он назвал Италию своей «стартовой площадкой» в космос, а ЕКА — мостом, окрестив американское космическое агентство НАСА «ракетой, в переносном и буквальном смысле».
В состав экипажа также входят три астронавта НАСА: Рэнди Бресник будет командиром миссии, а Андре Дуглас и Фрэнк Рубио дополняют команду в качестве специалистов миссии.
Весной этого года в рамках миссии «Артемида-2» люди совершили пролёт мимо Луны, но третий этап миссии пройдёт ближе к Земле.
Основные цели поездки включают проверку возможностей космического корабля НАСА «Орион», а также сближение с лунными посадочными модулями, разработанными частными космическими компаниями SpaceX и Blue Origin.
Сроки выполнения миссии были поставлены под сомнение после того, как ракета New Glenn, разработанная компанией Blue Origin Джеффа Безоса, взорвалась во время наземных испытаний в конце прошлого месяца, повредив инфраструктуру стартовой площадки.
В ходе мероприятия, состоявшегося во вторник в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, Джон Кулурис из компании Blue Origin признал наличие «значительной аномалии», но настаивал на том, что они будут готовы к запуску миссии Artemis 3 в срок.
«Мы удвоили усилия и движемся вперед», — сказал он.
— Передача дубинки —
До звания полковника Пармитано был летчиком-испытателем в ВВС Италии, а в 2009 году был отобран в качестве астронавта ЕКА.
Он совершил две миссии на борту Международной космической станции и выполнил сложные выходы в открытый космос, в том числе один, который мог закончиться смертельным исходом, когда его шлем начал наполняться водой.
«Он справился с ситуацией спокойно и ясно, и благополучно вернулся», — заявил во вторник глава ЕКА Йозеф Ашбахер.
«Уверен, он привнесет в кабину пилота нотку итальянской непринужденности», — продолжил он, смеясь. «Он идеально подходит для этой роли, и он готов».
Командир Бресник был отобран в качестве астронавта НАСА в 2004 году, и его опыт включает полеты на космическом шаттле до того, как эта программа была закрыта.
А Рубио совершил самый длительный в истории одиночный космический полет американского астронавта, проведя в космосе 371 день после того, как утечка охлаждающей жидкости продлила путешествие.
Члены экипажа «Артемиды-2» передали эстафету новой команде.
«У вас есть управление», — сказал Рейд Уайзман, командир той лунной миссии.
Бресник высоко оценил работу команды Artemis 2, которая, совершив облет Луны, пробудила глобальный интерес к космическим полетам.
«Хотя это может выглядеть просто как эстафетная палочка, — сказал Бресник, — по ощущениям это огромный, раскаленный олимпийский факел».
В миссии «Артемида-2» приняли участие первый чернокожий мужчина, Виктор Гловер, и первая женщина, Кристина Кох, совершившие облет Луны. Джереми Хансен стал первым канадцем, выполнившим подобную миссию.
— Гонка против Китая —
Во вторник администратор агентства Джаред Айзекман подчеркнул, что НАСА планирует состыковаться как с посадочным модулем компании Blue Origin, так и с модулем, разработанным компанией SpaceX Илона Маска.
Руководитель программы «Артемида» Джереми Парсонс выразил уверенность в том, что, несмотря на любые опасения относительно готовности компании Blue Origin, миссия идет по плану.
«Мы используем эту миссию для снижения рисков наших будущих пилотируемых лунных миссий с использованием опытных образцов посадочных модулей от Blue Origin и SpaceX, чтобы гарантировать, что мы опередим Китай в освоении Луны», — сказал Парсонс.
Миссия «Артемида-3» закладывает основу для двух попыток высадки НАСА на Луну, которые запланированы на 2028 год.
mdo/bgs