В среду НАСА заявило, что завершит свою миссию по изучению атмосферы и эволюции Марса после того, как зонд замолчал на шесть месяцев.
Научный космический аппарат MAVEN (сокращение от Mars Atmosphere and Volatile Evolution — Атмосфера и эволюция летучих веществ Марса) вышел на марсианскую орбиту в 2014 году.
Первоначально предполагалось, что миссия продлится один или два года, но зонд оставался активным более десяти лет, до декабря 2025 года, когда он потерял связь с Землей.
После нескольких месяцев молчания НАСА смирилось с потерей космического аппарата, который, как полагают, все еще находится на орбите вокруг Марса.
Американское космическое агентство заявило в среду, что проведет расследование причин крушения.
Для Шеннона Карри, профессора астрофизики, участвовавшего в этом полете, это была «лучшая миссия на Марс за всю историю».
Как сообщил Карри журналистам, зонд позволил ученым понять явление утечки из атмосферы, то есть потери атмосферных газов в космос.
«Сейчас мы лучше понимаем процесс утечки атмосферы на Марсе, чем на любой другой планете, включая Землю, и, следовательно, Марс служит невероятной природной лабораторией для изучения атмосферы каменистых планет», — сказал Карри.
Руководитель исследовательской программы НАСА Тиффани Морган добавила, что MAVEN «значительно продвинул наше понимание атмосферы Марса, истории климата и обитаемости планеты».
Зонд также служил ретранслятором связи между Землей и роботами, отправленными НАСА на поверхность красной планеты.
Теперь другим орбитальным аппаратам придётся перехватывать эти ретрансляторы.
cha/ph/sla/jgc