В то время как аукционный дом Sotheby’s готовился выставить на торги в Нью-Йорке гигантский скелет тираннозавра, ученые предупредили, что попадание окаменелостей в частную коллекцию может нанести вред будущим исследованиям.
Что случилось?
Скелет тираннозавра, названный Гасом в честь покойного владельца ранчо в Южной Дакоте Гэри «Гаса» Ликинга, на земле которого были найдены кости, должен был быть выставлен на аукцион во вторник.
По данным CNN, аукционный дом Sotheby’s оценил стоимость Гаса до 30 миллионов долларов, хотя на крупных аукционах ископаемых цены могут значительно превышать первоначальные прогнозы. В среду NPR сообщило, что «таинственный покупатель» приобрел Гаса за рекордные 50,1 миллиона долларов.
Остатки останков Гаса сохранились примерно на 61% по количеству костей и почти на 80% по массе. По данным Sotheby’s, длина экземпляра составляет 38 футов, высота — 12,5 футов, и он состоит из 183 ископаемых костных элементов, при этом череп, по информации CNN, сохранился на удивление хорошо.
В Sotheby’s также отмечают, что в окаменелости сохранились следы укусов и заживших ран, что может повысить ее научную значимость.
Стюарт Сумида, профессор биологии в Калифорнийском государственном университете в Сан-Бернардино и президент Общества палеонтологии позвоночных, предупредил CNN: «Если этот экземпляр попадет в частную собственность, он может больше никогда не быть показан публике».
Сумида продолжил: «Более того, это никогда не будет подвергнуто надлежащему научному исследованию — ни один уважаемый журнал в мире не опубликует научное исследование, основанное на чем-то, что не является общественным достоянием».
Почему это важно?
Ученые считают окаменелости, подобные окаменелостям Гаса, бесценным и подробным свидетельством существования жизни на Земле в ранний период, поэтому, когда такие образцы покидают государственные учреждения, как исследователи, так и посетители музеев могут навсегда потерять к ним доступ.
Это может замедлить научный прогресс и одновременно снизить уровень просвещения общественности. Ученые утверждают, что крупные образцы помогают ответить на вопросы об эволюции, вымирании, экосистемах и даже о том, как жизнь реагирует на изменения окружающей среды в течение длительных периодов времени. Если ископаемые остаются невостребованными, накопление этих знаний становится намного сложнее.
Потеря доступа также затрагивает местные сообщества, студентов и семьи, которые полагаются на музеи как на доступный способ приобщиться к науке.
«Мы надеемся, что новый владелец осознает исключительную научную и образовательную ценность тираннозавра Гаса и что он намерен сохранить его в общественном достоянии, немедленно передав его в аккредитованный музей естественной истории», — заявила во вторник в своем заявлении Кристи Карри Роджерс, избранный президент Общества палеонтологии позвоночных, как сообщает NPR.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.