В Балтийском море распространяется светящийся желеобразный захватчик, способный даже поедать собственное потомство, и ученые говорят, что его распространение может создать еще большие проблемы для популяций рыб, которые и без того находятся под угрозой.
Хотя Mnemiopsis leidyi часто относят к медузам, это гребневик, а не настоящая медуза, и он не жалит. Ученые предупреждают, что его растущее распространение может серьезно повредить прибрежным экосистемам и сообществам, которые от них зависят.
Что происходит?
По данным Euronews, ученые утверждают, что Mnemiopsis leidyi быстро распространяется по Балтийскому морю. Они считают, что этот вид, вероятно, попал в европейские воды в 1980-х годах на судах, проходивших через порты Черного моря, после миграции с атлантических побережий Северной и Южной Америки.
История этого вида в других местах показывает, почему исследователи обеспокоены. В Черном море в 1988 году численность вида достигла примерно 400 особей на 35 кубических футов (1 кубический метр). После потребления большого количества зоопланктона, своего основного источника пищи, популяция впоследствии сократилась, но только после того, как гребневик стал одним из доминирующих организмов в регионе.
В Балтийском море пока не наблюдается столь высоких показателей, но новые исследования показывают, что распространение акватории набирает скорость. Частично это расширение может быть связано с распространением вод с низким содержанием кислорода, которые иногда называют мертвыми зонами или «кислородными пустынями».
Этот вид также трудно заморить голодом. Взрослые особи откладывают большое количество яиц, которые могут служить аварийным запасом энергии, а при нехватке пищи они могут поедать собственных личинок. В то же время они активно питаются зоопланктоном, а также икрой и личинками рыб, что представляет особую опасность для таких рыб, как шпроты и сардины.
Почему это важно?
Поскольку гребневик питается икрой и личинками, он может сократить будущие рыбные запасы, что может распространиться на коммерческое рыболовство, цепочки поставок продуктов питания и прибрежную экономику.
Расширение ареала обитания этого вида также свидетельствует о более масштабных изменениях в Балтийском море. Изменение климата делает море более восприимчивым к инвазивным видам, поскольку более теплая вода и расширяющиеся зоны с низким содержанием кислорода могут благоприятствовать организмам, которые лучше приспособлены к быстрым изменениям окружающей среды.
Балтийское море уже сталкивается с колебаниями уровня воды, усугубляющейся гипоксией и другими климатическими нарушениями, которые могут ослабить местные виды, одновременно создавая возможности для появления новых видов.
Что делается?
Исследователи изучают один из возможных естественных способов защиты, уже существующих в Балтийском море: местную трёхиглую колюшку (Gasterosteus aculeatus). Исследование, опубликованное в январе 2026 года в журнале Journal of Plankton Research, показало, что эта рыба может помочь сдерживать распространение инвазивного вида, питаясь личинками гребневиков.
Однако эта защитная мера может ослабевать. Гипоксия, по-видимому, подавляет активность колюшек и уменьшает количество пищи, которую рыба получает от этих личинок, а это значит, что одна из естественных систем контроля в Балтийском море может дать сбой как раз в тот момент, когда у инвазивного вида появляется больше возможностей для распространения.
Балтийское море остается динамичной экосистемой, но все больше формируется под влиянием антропогенных изменений.
Его свечение может выглядеть инопланетным, но распространение этого так называемого «морского каннибала» указывает на вполне реальные изменения в Балтийском море. По мере расширения «кислородных пустынь» и ослабления естественных барьеров восстановление морской жизни и жизни людей, которые больше всего зависят от моря, может стать более сложным.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.