На протяжении десятилетий Австралия пыталась обуздать популяцию жаб-ага, инвестируя в исследования, направленные на борьбу с болезнями, методы борьбы с грибами, ловушки на основе запаха и государственные меры реагирования.
Тем не менее, наиболее явные признаки сопротивления могут исходить от местных животных, которые адаптируются самостоятельно.
Что случилось?
Борьба Австралии с тростниковыми жабами началась в 1950 году, и их популяция по-прежнему огромна.
В видеоэссе от Nature Recode (@naturerecode) указывается, что текущая популяция этих животных на севере Австралии оценивается примерно в 200 миллионов особей.
В статье Nature Recode, опубликованной в 2014 году, описывается находка в ручье в Кимберли, где исследователь неоднократно обнаруживал туши жаб-ага в одном и том же районе. Сообщается, что каждый раз тела имели один и тот же рисунок: разрез на грудной клетке, отсутствие сердца и печени, а также нетронутый желчный пузырь.
Как написало издание Nature Recode, «некое существо научилось есть ядовитую жабу, не умирая».
Одним из таких животных была ракали, австралийская водяная крыса, которая, как сообщается, менее чем за два года разработала точный способ вскрытия жаб и извлечения съедобных органов, избегая при этом желчного пузыря.
В видеоролике также говорилось, что черные коршуны научились переворачивать жаб перед тем, как съесть их, и что муравьи-хищники могут убить до 97% жаб, только что прошедших метаморфозу, вдоль берегов прудов.
Почему это важно?
Жабы-тростники не зря считаются одним из самых печально известных инвазивных видов в Австралии. Они агрессивно распространяются и могут отравлять животных, пытающихся их съесть. Это делает их угрозой не только для дикой природы, но и для здоровья экосистем, от которых зависят близлежащие населенные пункты.
Местные виды иногда способны адаптироваться быстрее, чем ожидалось, создавая своего рода самодельный биологический контроль, который может помочь ограничить ущерб и защитить биоразнообразие.
Один из комментаторов к видео описал, насколько разительными казались эти изменения с течением времени: «В детстве, в 70-е годы, я был свидетелем появления жаб-ага, и по ночам их было повсюду».
Проблема с жабами-агами до сих пор не решена. Вторжение жабы по-прежнему широко распространено, и успех местных хищников не равнозначен полному искоренению этого вида на всем континенте.
Что делается?
Усилия по сохранению не всегда должны начинаться с нуля. Когда местные хищники уже находят эффективные способы борьбы с инвазивным видом, исследователи и землепользователи могут изучать это поведение и определять способы защиты местообитаний, которые их поддерживают.
Это может означать, что следует уделять больше внимания берегам прудов, водно-болотным угодьям и прибрежным зонам, где такие виды, как ракали и мясные муравьи, взаимодействуют с молодыми жабами.
Даже если эти адаптации дикой природы не были созданы в рамках государственных программ, научный мониторинг по-прежнему необходим для понимания того, что работает.
«Три животных. Никаких затрат. Рабочие решения, которые правительство так и не нашло», — говорится в статье Nature Recode.
Для одного из комментаторов изменения ощутимы: «Образ и запах дорог, усыпанных раздавленными жабами, теперь остались в далеком прошлом».
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.