Si crees que hoy en día hay jabalíes por todas partes, no estás exagerando.
Las poblaciones de cerdos salvajes están creciendo rápidamente en América del Norte (especialmente en Texas y Arizona), Europa y América del Sur.
Según un nuevo estudio realizado en Brasil, estos jabalíes, además de dañar los cultivos agrícolas e invadir los jardines suburbanos, también pueden contribuir a la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos.
A las autoridades sanitarias brasileñas les preocupa que la explotación comercial de jabalíes criados en el país para el consumo humano pueda contribuir a la propagación de bacterias zoonóticas y resistentes a los antimicrobianos.
Pero no tenían datos concretos, solo una suposición acertada.
Para comprobar si sus sospechas se confirmaban, los investigadores tomaron muestras rectales de 100 jabalíes europeos sanos ( Sus scrofa scrofa ), cultivadas en dos fincas comerciales en el estado de Goiás, Brasil.
Jabalí ( Sus scrofa ) en la reserva natural Lainzer Tiergarten en el suroeste de Viena, Austria. (Valentin Panzirsch/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0 AT)
Analizaron las muestras para detectar la presencia de salmonela и E. coli , Se analizó la eficacia de las bacterias frente a una variedad de antibióticos de uso común y se buscaron genes asociados con la virulencia, propiedades que permiten a las bacterias infectar mejor a su huésped.
La buena noticia es que los investigadores encontraron muy poca evidencia. salmonela , pero la mala noticia es que más de la mitad de los animales eran portadores E. coli , y casi todas estas cepas bacterianas eran resistentes a múltiples antibióticos.
Aunque la muestra descubierta salmonela Era resistente a varios antibióticos y carecía de los genes de virulencia y resistencia que los científicos habían estudiado, lo que sugiere que el riesgo inmediato de infección es alto. salmonela era relativamente bajo.
Escherichia coli (E. coli) reveló una imagen mucho más alarmante.
Las bacterias se aislaron de 56 de cada 100 jabalíes, y se descubrió que 55 de ellos, un asombroso 98,2 por ciento, eran multirresistentes a los antibióticos, lo que significa que podían resistir los efectos de antibióticos de varias clases de medicamentos.
La resistencia fue particularmente generalizada contra las sulfonamidas, la tetraciclina, la amoxicilina, la ampicilina y la doxiciclina. Si algunos de estos nombres le resultan familiares, es porque son los antibióticos de primera línea más comunes y económicos.
Cría de jabalí ( Sus scrofa ) en un parque natural de los Países Bajos. (Sander van der Wel/Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0)
Casi todas las cepas aisladas siguieron siendo sensibles a la ceftriaxona, un antibiótico de vital importancia, pero los investigadores advierten que incluso el pequeño grado de resistencia que encontraron justifica una estrecha vigilancia.
En general, calificaron la prevalencia como resistente a los medicamentos. E. coli «"un descubrimiento asombroso", que para un científico suena casi a "¡horror!".
El equipo también buscó genes asociados con la virulencia bacteriana. Casi el 30 por ciento de los aislados E. coli contenía el gen tsh , mientras que un número menor tenía genes papC и es – genes asociados con la adhesión, la supervivencia en el torrente sanguíneo y la colonización exitosa de los huéspedes.
Algunas bacterias contenían más de uno de estos genes, combinaciones que potencialmente podrían aumentar su capacidad para causar enfermedades.
Según los responsables de la granja, a los jabalíes no se les administraban antibióticos con regularidad. Esto plantea una pregunta obvia: ¿de dónde surgió toda esta resistencia a los antibióticos?
Los investigadores sugieren que la respuesta podría estar en el propio entorno.
Los genes de resistencia a los antibióticos pueden persistir en el suelo y el agua, circular entre los microorganismos ambientales y transmitirse entre bacterias a través de fragmentos de ADN móviles.
Los jabalíes son animales omnívoros y muy móviles que interactúan frecuentemente con el ganado, la fauna silvestre y los paisajes modificados por el ser humano, lo que crea todo tipo de oportunidades para la propagación de bacterias resistentes incluso sin el uso directo de antibióticos.
Un enfoque holístico de los entornos animales, incluso en entornos agrícolas, forma parte del concepto brasileño de Una Salud, que reconoce los "problemas de salud intersectoriales" en la salud humana, animal y ambiental.
En lugar de considerar la resistencia a los antibióticos únicamente como un problema médico, el enfoque de Una Salud considera cómo las bacterias resistentes pueden propagarse a través de los ecosistemas, desde las granjas hasta los bosques, desde la vida silvestre hasta el ganado y, en última instancia, hasta las personas.
Es este enfoque sistémico el que ha impulsado a los investigadores a estudiar los problemas asociados con el uso de antibióticos en la producción ganadera (por ejemplo, con el jabalí).
A medida que la cría comercial de jabalíes se expande en Brasil y los animales escapados continúan estableciendo poblaciones en la naturaleza, estos cerdos invasores pueden convertirse en un reservorio cada vez más importante de bacterias resistentes a los antimicrobianos.
Los investigadores afirman que los jabalíes en cautividad deberían considerarse ahora parte de una red de control de la salud animal.
Los jabalíes europeos no siempre han formado parte del paisaje sudamericano.
Los cerdos domésticos llegaron con los colonos europeos hace varios siglos, y los jabalíes fueron introducidos a principios del siglo XX por un ganadero argentino para la caza. Desde entonces, los animales que escaparon se han extendido por todo el continente, se han cruzado con los cerdos domésticos y han formado poblaciones numerosas.
En Brasil, su éxito se vio facilitado por un paisaje que combina lo mejor de ambos mundos: zonas boscosas que proporcionan refugio conviven con campos agrícolas repletos de cultivos ricos en calorías como el maíz y la caña de azúcar.
Su continua expansión los ha convertido en uno de los mamíferos invasores más exitosos —y controvertidos— del país.
Sin embargo, el estudio presenta importantes limitaciones. Las muestras se recolectaron entre 2014 y 2017, por lo que la magnitud del problema podría haber cambiado en esos años.
Además, los investigadores se basaron en los informes de los administradores de las granjas que indicaban que no se utilizaban antibióticos de forma rutinaria, en lugar de verificar ellos mismos esos registros, y examinaron animales de solo dos granjas.
Véase también: Los científicos advierten sobre la posibilidad de que las bacterias resistentes a los medicamentos se transmitan de las mascotas a las personas.
No obstante, este trabajo proporciona algunos de los primeros datos detallados sobre la resistencia a los antibióticos en jabalíes en Brasil, y es un recordatorio oportuno de que la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos no se puede ganar solo en los hospitales.
A veces, todo comienza prestando atención a quién deambula por el bosque.
El texto completo del informe se puede leer en Revista Archivos de Microbiología .
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