При совершении покупок по ссылкам в наших статьях компания Future и ее партнеры по распространению информации могут получать комиссию.
НАСА прощается с одним из своих самых совершенных орбитальных аппаратов, предназначенных для исследования Марса.
После нескольких месяцев неоднократных попыток восстановить связь со спутником Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) НАСА объявило зонд, предназначенный для исследования Красной планеты, вышедшим из строя. Последняя передача данных от MAVEN была получена 6 декабря сетью дальней космической связи НАСА (DSN), после чего орбита работающего на солнечной энергии космического аппарата сместилась за Марс. Когда он вышел на другую сторону орбиты, данные телеметрии показали, что спутник переключился в безопасный режим и начал неконтролируемо вращаться, что привело к потере питания, согласно заключению комиссии НАСА в феврале.
Согласно сообщению агентства, попытки связаться с MAVEN с тех пор не увенчались успехом, и сегодня (3 июня) представители НАСА провели пресс-брифинг, чтобы обсудить завершение миссии MAVEN. Причина инцидента со спутником на обратной стороне Марса до сих пор расследуется.
Объявление о завершении проекта MAVEN ставит точку в более чем десятилетней научной и исследовательской работе. MAVEN был запущен на ракете Atlas V компании United Launch Alliance в ноябре 2013 года и прибыл на орбиту вокруг Марса 10 месяцев спустя.
Шеннон Карри, главный исследователь проекта MAVEN, назвала зонд «Лучшей миссией на Марс за всю историю» во время телефонного разговора в среду. Майк Моро, руководитель проекта MAVEN, похвалил команду и сказал, что они «по-настоящему пережили потерю близкого человека с завершением миссии».
Карри согласилась, но подчеркнула многочисленные достижения MAVEN. «Команда, конечно, была расстроена по этому поводу, но в то же время мы невероятно гордимся научными достижениями, которых мы добились за последнее десятилетие», — сказала она и назвала MAVEN «лучшим наблюдателем утечки из атмосферы во всей Солнечной системе».
Комиссия по расследованию причин неисправности аппарата MAVEN пришла к выводу, что зонд, вероятно, потерял питание в течение нескольких часов после инцидента в декабре, «что в конечном итоге привело к отключению питания системы связи и сделало космический аппарат невосстановимым», — сказал Моро, добавив: «Комиссия по расследованию причин неисправности продолжает свою работу по определению первопричины отказа».
Первоначально миссия MAVEN планировалась всего на один земной год, но была продлена ещё на 10 лет, поскольку аппарат продолжал работать в штатном режиме. После потери MAVEN на орбите Марса остались только два действующих зонда НАСА — космический аппарат Mars Odyssey, запущенный в 2001 году, и Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), стартовавший в 2005 году. Оба этих зонда также работают значительно дольше, чем предполагалось в рамках первоначальной миссии.
MAVEN также был одним из пяти космических аппаратов, которые НАСА использовало в качестве ретранслятора связи для марсоходов на поверхности Марса. Остальные четыре, которые остаются активными, — это Odyssey, MRO, а также европейские космические аппараты Mars Express и Trace Gas Orbiter.
MAVEN стал первым зондом, оснащенным приборами для изучения эволюции атмосферы Марса и ее взаимодействия с солнечным ветром. Миссия предоставила данные, которые привели ученых к новым открытиям даже после того, как орбитальный аппарат перестал выходить на связь.
«Данные, собранные с помощью MAVEN, будут и впредь предоставлять ценную информацию о Марсе на протяжении десятилетий», — заявила Луиза Проктер, директор отдела планетологии НАСА, в заявлении агентства.
«Нам предстоит многое узнать из набора данных, который мы собираемся заархивировать», — сказал Карри.
Примечание редактора: Данная статья была обновлена в 15:50 по восточному времени (19:50 по Гринвичу) в среду, 3 июня, с учетом заявлений представителей НАСА и MAVEN, сделанных во время пресс-брифинга, посвященного завершению миссии.