A menos que possamos voltar no tempo, a melhor maneira para a maioria de nós experimentar como eram as batalhas no passado é através da televisão e do cinema. Infelizmente, ambos contribuíram para a disseminação de diversos equívocos sobre o que acontecia nas guerras antigas. Convidamos você a explorar os equívocos mais comuns sobre a guerra na antiguidade e os guerreiros envolvidos.
10. Os espartanos eram grandes guerreiros.
O gênero cinematográfico "palavra e sandália", que popularizou muitas epopeias gregas, também é parcialmente responsável pela crença moderna de que os espartanos eram guerreiros excepcionais no campo de batalha. E nenhum filme fez mais para reforçar essa crença do que «300» .
Na vida real, embora os espartanos fossem inegavelmente capazes no campo de batalha, certamente não tinham a reputação, entre os outros estados gregos, de serem formidáveis ou sequer notáveis por sua bravura marcial. De fato, em uma história, alguns homens de Egias foram ao Oráculo de Delfos para perguntar quem, entre todos os gregos, era o melhor. O Oráculo lhes deu uma resposta bastante dura, sugerindo que talvez fossem os piores de todos os gregos. Contudo, na lista dos melhores, a única menção que os espartanos receberam foi pela qualidade de suas mulheres. Foram os argivos que foram citados como habilidosos no campo de batalha.
Na Batalha dos Campeões, em 550 a.C., 300 espartanos lutaram contra 300 argivos, e o resultado final foi um espartano e dois inimigos. No mínimo, as forças estavam equilibradas, com uma ligeira vantagem sobre os argivos.
Em relação à famosa batalha mostrada no filme«300 espartanos» , É verdade que Leônidas, rei de Esparta, liderou um exército de 300 espartanos para enfrentar a enorme força persa. Ele também trouxe cerca de seis ou sete mil outros gregos de diversas outras cidades-estado, e por dois dias eles resistiram aos persas em uma passagem montanhosa. No entanto, as forças de Xerxes conseguiram flanquear o exército grego, e enquanto a maioria fugiu, os espartanos ficaram para trás. Os persas decapitaram Leônidas após sua morte. Este foi certamente um feito de notável bravura por parte dos espartanos, mas o fato é que eles não venceram a batalha nem impediram os persas de continuarem sua marcha pela Grécia.
9. Os cavaleiros eram nobres
A maioria de nós pensa em cavaleiros como homens nobres, visto que é daí que se origina o próprio conceito de cavalheirismo. Esse mito foi frequentemente reforçado em livros e filmes, especialmente nas lendas arturianas. Sir Lancelot, Sir Galahad, Sir Gawain e todos os outros eram homens educados e nobres. Mas a realidade é que os cavaleiros eram, muitas vezes, apenas homens com espadas. Eram capangas contratados, com a habilidade e o desejo de infligir dor aos outros, se assim o desejassem. Um homem de armadura a cavalo na Idade Média era pouco diferente de um tanque moderno.
Na verdade, o código de conduta que consideramos como a forma pela qual os cavaleiros devem se comportar e as regras que devem seguir realmente existiu, e surgiu como uma resposta direta ao fato de tantos cavaleiros terem sido mortos por homens feios e selvagens.
A Igreja desenvolveu um código de cavalaria após o ataque a Constantinopla durante a Quarta Cruzada. Nessa batalha, e em muitas outras anteriores, os cavaleiros massacraram brutalmente civis. Mataram, roubaram e estupraram impunemente porque ninguém podia impedi-los. E essa é a única razão pela qual a Igreja buscou criar regras para restringir seu comportamento.
8. As armaduras medievais eram incrivelmente pesadas.
Alguns há muito acreditam que um cavaleiro com armadura completa seria extremamente pesado e desajeitado. Na versão «Henrique V» A peça de Laurence Olivier apresenta uma cena em que um cavaleiro com armadura completa é içado para um cavalo por um guindaste. Isso deu origem à crença moderna de que os cavaleiros eram tão sobrecarregados pelo peso de suas armaduras que mal conseguiam se mover e precisavam ser içados para cima de cavalos para recuperar a mobilidade.
Na realidade, as armaduras normalmente pesavam entre 20 e 25 quilos. Um fuzileiro naval moderno carregaria equipamentos pesando entre 27 e 45 quilos para o combate. Mesmo um bombeiro moderno carrega equipamentos pesando entre 14 e 18 quilos no trabalho.
7. O óleo fervente era uma defesa comum para o castelo.
Na antiguidade, os castelos eram fortemente fortificados e praticamente inexpugnáveis. Afinal, eram gigantescas estruturas de pedra. Mesmo assim, precisavam ser defendidos, e qual seria a melhor maneira de destruir um pequeno grupo de inimigos que tentasse invadir os portões senão encharcando-os com um caldeirão de óleo fervente? Parece perfeitamente possível quando se fala nisso, e é provável que você já tenha visto essa cena em algum filme. No entanto, na vida real, as coisas talvez não fossem bem assim.
O petróleo é caro e antigamente era muito mais difícil de obter. A tecnologia moderna simplificou bastante o processo de refino do petróleo, mas na antiguidade, encher um caldeirão com petróleo e depois fervê-lo exigia muito tempo e dinheiro.
Há poucas evidências de que essa fosse uma prática comum na defesa de castelos. O mais provável é que ele fervesse uma panela de água e a despejasse sobre os inimigos. Alternativamente, areia quente também poderia ser jogada sobre eles, já que a areia extremamente quente penetrando na armadura poderia causar queimaduras graves na pele. Mas o petróleo simplesmente não estava disponível em quantidade suficiente para tornar isso uma arma viável.
6. O combate de cavaleiros foi extremamente habilidoso.
Ao que parece, esperava-se que um cavaleiro fosse um lutador altamente habilidoso, e em muitos casos isso era verdade. Mas não em todos os casos. E mesmo que um cavaleiro passasse anos aprimorando sua prontidão para o combate, no calor da batalha nem sempre era prático enfrentar seu inimigo com sua técnica de treino perfeita.
Em muitos casos, o combate entre cavaleiros era menos uma questão de habilidade e mais sobre quem conseguia acertar o oponente na cabeça com mais força. Considerando que ambos os homens podiam estar fortemente armados, a esgrima nem sempre era primordial. De fato, o historiador militar Robin Neillands afirmou que "a guerra de cavaleiros não exige muita habilidade, sendo simplesmente uma questão de derrubar o inimigo".
5. Os cavaleiros sempre morriam em batalha quando perdiam.
A guerra é geralmente um negócio brutal, e há pouca misericórdia no campo de batalha. Esse tipo de violência anula o propósito da guerra em primeiro lugar. No entanto, há momentos em que matar não é o objetivo principal, o fim da guerra.
Quando os cavaleiros se encontravam no campo de batalha durante a guerra, nem sempre se tratava de uma situação de "matar ou morrer" simplesmente por razões financeiras. Um cavaleiro que sobrevivia a uma batalha valia mais do que um que não sobrevivia. Não só se podia tomar o equipamento de um cavaleiro derrotado em batalha, como também se podia exigir um resgate de qualquer senhor a quem ele servisse. Na Batalha de Bremühl, em 1119, três cavaleiros morreram e outros 140 foram capturados. Isto deveu-se certamente em parte ao facto de os cavaleiros, que se consideravam cristãos, não estarem dispostos a derramar o sangue de outros cavaleiros, mas o facto de valerem tanto dinheiro também foi, sem dúvida, um fator importante.
4. Todas as batalhas começaram com investidas.
A carga é um elemento básico das batalhas que a maioria de nós já viu inúmeras vezes em filmes. Duas forças inimigas em lados opostos do campo de batalha, e então, no momento certo, ambos os lados avançam juntos como verdadeiros loucos, armas em punho, encontrando-se no meio em um choque de aço e sangue. Embora seja espetacular no cinema, é completamente inútil na vida real.
Isso não significa que uma carga seja uma manobra inédita. Certamente é, e as cargas de cavalaria têm uma longa história em combate. Mas, se você realmente quer vencer uma batalha, um general inteligente jamais permitirá que seus soldados atropelam o inimigo sem ordens. Parte do sucesso dos exércitos romanos em batalha se deve ao uso eficiente da falange. Trata-se de uma unidade ordenada de soldados que trabalham juntos em formação. Quebrar a formação é o que leva à derrota em batalhas. Quando os soldados permanecem em formação, estão em uma posição muito melhor para se defenderem do inimigo.
O problema com as manobras de formação de combate é que elas não parecem particularmente empolgantes em filmes.
3. Não existiam verdadeiras guerreiras (como as Amazonas).
Uma das histórias mais populares da mitologia grega envolve uma tribo de guerreiras conhecidas como Amazonas. Isso se deve, em grande parte, à Mulher-Maravilha. Quando combinada com outras histórias da mitologia grega, como as de Hércules, acredita-se comumente que as Amazonas sejam puramente fictícias. Na verdade, esse não é o caso.
Evidências de sepulturas encontradas na Rússia mostraram que as mulheres citas, que Heródoto acreditava serem descendentes das Amazonas após a unificação dos dois povos, eram em grande parte guerreiras. Túmulos escavados revelam mulheres enterradas ao lado de suas armas. Seus esqueletos mostram que elas tinham pernas arqueadas, indicando que passavam muito tempo a cavalo, e também eram excepcionalmente altas para o período em que viveram. Portanto, de fato, elas eram guerreiras gigantescas. Pelo menos, era o que alguns guerreiros gregos acreditavam.
2. As espadas eram pesadas.
Você certamente já viu pelo menos um filme em que um personagem tenta pegar uma espada larga que outro personagem estava empunhando e desaba sob o peso dela. Pelos padrões modernos, não há dúvida de que uma espada devia ser uma arma grande e rudimentar, incrivelmente difícil de manusear, exceto nas mãos dos cavaleiros mais habilidosos e poderosos da antiguidade.
A verdade é que as espadas não eram nada volumosas. Pensando bem, como poderiam ser? Se uma espada fosse difícil de manusear, seria inútil em combate. Não importava o quão forte você fosse, a inércia criada ao balançar uma peça de metal maciça e pesada tornaria praticamente impossível usá-la em uma luta.
A espada média usada na Idade Média pesava entre dois e três quilos e meio. Uma espada de combate de uma mão e meia provavelmente pesava cerca de dois quilos e meio. Mesmo as maiores espadas de duas mãos, usadas pelos guerreiros mais fortes, raramente pesavam mais de três quilos, o que equivale a apenas cerca de três quilos e meio.
1. Supostamente, as correntes sanguíneas deveriam sangrar o inimigo.
Há uma linha no centro de muitas espadas que você pode ter notado se parou para observar uma com atenção. Esse sulco raso se estende quase do cabo até a ponta da lâmina. Você os verá em baionetas, algumas lâminas japonesas e até mesmo em algumas facas de combate. O nome correto desse sulco é canaleta, mas também é conhecido como sulco de sangue ou canaleta de sangue.
O nome "sulco de sangue" deu origem à crença de que o propósito do sulco era permitir que o sangue escorresse da ferida após esfaquear um inimigo, fazendo com que ele morresse mais rapidamente. Se a lâmina não tivesse um sulco de sangue, teoricamente ela mesma poderia selar a ferida, e a vítima não sangraria muito. O sulco de sangue garantia que o sangue jorrasse, e a vítima logo morreria — se não pela própria ferida, então pela perda de sangue.
Na verdade, um sulco de sangue não tem nada a ver com sangue. Em vez disso, um canal é incorporado ao design da lâmina quando o ferreiro a forja para reduzir o peso total da arma. Uma lâmina com um canal bem projetado pode ser mais de 35% mais leve do que uma lâmina idêntica sem ele. Não há qualquer comprometimento na integridade ou funcionalidade da lâmina.