Что касается моделирования изменения климата в ближайшем будущем, ученые исключили из рассмотрения свой самый наихудший сценарий выбросов парниковых газов, решив, что он «неправдоподобен».
Возможно, вы уже сталкивались с этим наихудшим сценарием в прогнозах ученых относительно нашей планеты, начиная от экстремальных погодных явлений и повышения уровня моря и заканчивая состоянием океана и вымиранием видов.
В ходе таких исследований с использованием моделей ученые обычно представляют возможные результаты для ряда сценариев, основанных на различных способах, которыми человечество может регулировать выбросы парниковых газов.
Не все из этих сценариев одинаково вероятны, но они дают нам представление о том, с чем мы можем столкнуться, и служат основой для принятия решений (и разработки политики) в отношении источников энергии и других используемых нами технологий.
Итак, как учёные могут исключить наихудший климатический сценарий? И что на самом деле означают все эти сценарии?
В 2011 году группа ученых во главе с климатологом Детлефом ван Вууреном предложила систему, призванную помочь сообществу специалистов по климатическому моделированию изучить, как может измениться климат с настоящего момента до 2100 года.
Эти сценарии они назвали «репрезентативными траекториями концентрации» или, сокращенно, RCP.
Когда парниковые газы попадают в нашу атмосферу — в результате добычи или сжигания ископаемого топлива, или из экосистем, находящихся в состоянии кризиса, — они накапливаются, образуя изолирующий слой, который удерживает тепло внутри.
Это способствует радиационному воздействию: показателю дополнительного тепла в ваттах, удерживаемого на квадратный метр в пределах земной атмосферы.
Каждый сценарий RCP основан на определенном количестве радиационного воздействия, накопленного в атмосфере к концу этого столетия.
Когда ученые впервые разработали сценарии RCP, они предложили четыре уровня радиационного воздействия, которых мы можем достичь к 2100 году: 2,6 ватта на квадратный метр, 4,5, 6 и 8,5.
Ученые использовали эти механизмы для моделирования условий, с которыми мы можем столкнуться в этом столетии, в зависимости от того, как мы будем управлять выбросами парниковых газов.
Например, согласно сценарию RCP 8.5, климатологи прогнозируют, что к 2100 году средняя глобальная температура может повыситься на целых 4,8 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем.
В 2021 году Межправительственная группа экспертов ООН по изменению климата (IPCC) включила сценарии RCP в набор общих социально-экономических сценариев (SSP), что позволило учесть социально-экономическое развитие и сделать модели более реалистичными.
Это подводит нас к сценарию SSP5-8.5: сценарию, в котором глобальное развитие достигается за счет эксплуатации ископаемого топлива, что приводит к очень высоким уровням выбросов парниковых газов, повышающим радиационное воздействие до 8,5 ватт на квадратный метр к 2100 году.
Спустя 15 лет после первого изложения сценариев RCP, ван Вуурен и множество других ученых-климатологов со всего мира опубликовали статью, в которой утверждают, что сценарий с самым высоким уровнем радиационного воздействия, SSP5-8.5 (и первоначальный сценарий RCP 8.5), является «неправдоподобным».
Климатолог Эндрю Кинг из Мельбурнского университета в Австралии — один из ученых, внесших свой вклад в эту статью.
Он говорит, что есть очень веская причина, по которой сценарии RCP 8.5 были отменены, и это не потому, что ученые «ошибались» в своих прогнозах изменения климата.
«Отмена этого сценария с высокими выбросами не является, как утверждали Трамп и другие скептики в отношении изменения климата, признаком неудачного моделирования или того, что изменение климата было мистификацией», — пишет Кинг в статье для The Conversation .
«Хотя наши усилия по борьбе с изменением климата часто медленны и неполны, они принесли ощутимые результаты. Нам удалось предотвратить наихудший климатический сценарий, который когда-то считался возможным».
Это означает, что сценарий RCP 8.5 не будет включен в предстоящий 7-й оценочный доклад МГЭИК.
Некоторым экспертам не кажется таким уж удивительным, что сценарий RCP 8.5 был исключен.
Даже на этапе разработки, как пишут в своем блоге климатический журналист Зик Хаусфазер и климатологи Глен Питерс и Пирс Форстер, «сценарий RCP 8.5 был выбран для представления верхней границы диапазона базовых сценариев, доступных исследователям в то время, – примерно 90-го процентиля».
«Такой исход никогда не был вероятен, даже в мире, который не занимался проблемой изменения климата; скорее, он всегда задумывался как наихудший сценарий, который довел бы расширение использования ископаемого топлива до максимума».
Отмена сценариев RCP 8.5 и SSP5-8.5 демонстрирует, насколько далеко мы продвинулись в сокращении выбросов с помощью возобновляемых источников энергии, таких как солнечная и ветровая энергия, электромобили и аккумуляторы.
Но это вовсе не означает, что мы освобождены от ответственности за выбросы парниковых газов, которые усугубляют глобальное изменение климата – и это далеко не так.