Je possède ce mastodonte allemand depuis quatre ans maintenant, et je suis prêt à partager non seulement les chiffres techniques de la brochure, mais aussi son comportement au quotidien, sur nos routes et par tous les temps. Au moment de l'achat, j'ai été séduit non seulement par le prestige de la marque, mais aussi par ses promesses précises : un confort exceptionnel pour toute la famille, une tenue de route irréprochable par tous les temps et une grande robustesse. Après avoir parcouru plus de 70 000 kilomètres, je peux affirmer sans hésiter qu'il s'agit de l'une des voitures les mieux conçues de sa catégorie, mais elle présente aussi des particularités qu'il est bon de connaître. Habitant en région moscovite, je suis régulièrement confronté aux embouteillages du périphérique, aux routes de campagne défoncées et à la nécessité de rejoindre ma datcha par temps boueux. Le GLS gère tout cela avec une aisance royale, mais son gabarit dans la circulation dense des villes est une autre histoire.
Commençons par l'essentiel : pourquoi j'ai choisi le GLS plutôt que ses concurrents directs. J'avais besoin d'une voiture capable de transporter confortablement une famille de cinq personnes lors d'un long voyage vers le sud, sans être gêné par l'état de la route. Mes essais du Range Rover et du Cadillac Escalade m'ont laissé un sentiment mitigé : par endroits, la suspension était plus ferme, par endroits, l'intérieur semblait moins bien conçu pour un usage quotidien. La Mercedes, en revanche, a trouvé le juste équilibre. La suspension AIRmatic est tout simplement magique. En mode Confort, elle absorbe même les nids-de-poule les plus profonds avec une telle efficacité que les passagers arrière se contentent d'échanger des regards surpris. Et lorsque je dois franchir des ornières boueuses ou de la neige fondue à l'approche d'une propriété, je relève simplement la garde au sol et passe en mode Off-Road Plus. La voiture se transforme alors en un véritable utilitaire, tandis que l'habitacle reste silencieux et paisible.
Aspects pratiques et subtilités cachées du fonctionnement
Beaucoup pensent que posséder une voiture comme celle-ci est un gaspillage d'argent. C'est en partie vrai, mais ce n'est pas si mal si on s'y prend bien. Le principal poste de dépense, après le carburant, concerne les pneus. Les jantes de 20 pouces d'origine et les pneus larges nécessitent un entretien régulier. Après deux saisons, j'ai opté pour une alternative moins chère mais de haute qualité d'une marque européenne réputée, ce qui m'a permis d'économiser environ 401 000 € sans sacrifier le confort ni le bruit. En hiver, je recommande vivement de bons pneus cloutés : la transmission intégrale 4Matic offre une excellente adhérence, mais sur la glace sans clous, le poids de la voiture est un handicap.
Je fais entretenir ma voiture chez un concessionnaire agréé, et oui, c'est cher. Mais voici une astuce : de nombreuses pièces d'usure, comme les filtres à air et d'habitacle, peuvent être achetées auprès de fournisseurs indépendants de confiance, avec les références d'origine, et remplacées sur place ou dans un centre de service tiers spécialisé Mercedes. Il est conseillé d'en discuter au préalable avec le concessionnaire afin de ne pas annuler la garantie des pièces concernées. En quatre ans, je n'ai eu aucune panne majeure. Les seuls changements que j'ai effectués concernent les capteurs de pression des pneus (leurs piles se déchargent) et, une fois, le mécanisme de rabattement des rétroviseurs s'est bloqué après un lavage par grand froid. Un nettoyage et une lubrification préventifs ont suffi à résoudre le problème.
Ce qui apporte vraiment de la joie au quotidien
L'intérieur est un univers à part. La sellerie en cuir Nappa Designo n'a ni s'effiloché ni décoloré au fil des ans, malgré la présence de deux enfants et d'un chien. Le secret ? L'application régulière (tous les six mois) d'un produit d'entretien pour cuir de qualité. La climatisation tri-zone est un atout précieux : ma femme a ses préférences de température et les enfants à l'arrière veulent rester au frais. Les sièges ventilés en été et chauffants en hiver, y compris le volant, rendent chaque trajet agréable. Quant à l'insonorisation, elle est si performante que dans les embouteillages, il faut parfois entrouvrir la fenêtre pour voir ce qui se passe autour de soi.
- Le coffre est immense. En rabattant les deuxième et troisième rangées de sièges (grâce à des boutons situés dans le coffre), j'ai pu transporter des matériaux de construction pour la datcha : des sacs de ciment, de longues planches. Le plancher est parfaitement plat.
- Le système multimédia, doté d'un grand pavé tactile, présente une interface un peu datée, mais il fonctionne de manière fiable. La connexion sans fil d'Apple CarPlay est très pratique.
- La consommation de carburant est un autre sujet. En ville, dans les embouteillages, on constate facilement 18 à 20 litres aux 100 kilomètres. Sur autoroute, à une allure modérée de 110 à 120 km/h, la consommation descend à 9 ou 10 litres. Pour un véhicule de trois tonnes équipé d'un moteur V8, c'est, à mon avis, un excellent chiffre.
- Les systèmes de sécurité ont fonctionné à deux reprises : une première fois, ils ont averti du freinage brusque de la voiture qui précédait par temps de brouillard, et une seconde fois, ils ont aidé à se garer dans une cour étroite en « voyant » un poteau dans l’angle mort.
Conseils pour le futur propriétaire
Si vous envisagez l'achat d'une Mercedes GLS de 2019 ou plus récente, voici quelques conseils tirés de mon expérience. Premièrement, assurez-vous de choisir un modèle équipé du Pack Assistance à la conduite. Le régulateur de vitesse adaptatif avec suivi dans les embouteillages est un atout précieux lors des longs trajets. Deuxièmement, soyez attentif à l'état de la suspension pneumatique lors de l'achat d'un véhicule d'occasion. Soyez vigilant et vérifiez l'absence de sifflements lors du réglage de la hauteur de caisse, ainsi que tout affaissement après un stationnement prolongé. La réparation de ce système peut s'avérer très coûteuse. Troisièmement, la possibilité de démarrer le moteur à distance et de préchauffer l'habitacle via l'application Mercedes Me est essentielle en hiver. Vous profiterez ainsi d'une voiture chaude et de vitres propres le matin.
Côté fiabilité, mon V8 est irréprochable. Vidanges régulières tous les 10 000 km (je les fais même plus souvent, tous les 8 000 à 9 000 km), carburant de haute qualité : le moteur répond avec une puissance souple et constante à tous les régimes. La boîte automatique à neuf rapports est douce, même si, au tout début, elle pouvait hésiter légèrement lors des fortes accélérations en mode Confort. Après une mise à jour du logiciel au centre de service, ce problème a disparu. Finalement, malgré un investissement initial conséquent et des frais d'entretien non négligeables, je n'ai pas regretté mon choix un seul instant. Cette voiture ne se contente pas de vous emmener d'un point A à un point B. Elle transforme chaque trajet en une expérience, offrant un incroyable sentiment de sécurité et de confort à toute la famille. C'est un partenaire fiable qui pardonne les imperfections de la route et inspire confiance en toutes circonstances. Pour certains, ce n'est qu'une grosse voiture, mais pour moi, c'est une maison mobile, un refuge, une source de plaisir de conduire qui fait déjà partie intégrante de la famille.