Военные командиры любят предупреждать солдат, что чрезмерная зависимость от технологии GPS может привести к катастрофе при помехах сигнала или сбоях в сети. Но может ли передача навигации компьютеру также снижать их наблюдательность и навыки принятия решений?
Именно на этот вопрос призвано ответить предстоящее исследование, проводимое Техасским университетом в Арлингтоне. Годовое исследование стоимостью 200 000 долларов, финансируемое Министерством обороны США в рамках субгранта, будет использовать симуляции виртуальной реальности для отслеживания аспектов наблюдения и запоминания у испытуемых с использованием и без использования средств навигации.
Стивен Вайсберг и Хантер Болл, доценты психологии в университете и руководители исследования, заявили, что полученные результаты могут помочь в разработке компьютерных интерфейсов и даже в распределении личного состава в подразделении, исходя из того, какой объем технологической поддержки необходим войскам и как их мозг реагирует на нее.
«Если вы создаёте ситуацию, в которой люди чрезмерно полагаются на внешние факторы, они могут оказаться неспособными использовать свои собственные когнитивные способности, когда придёт время, поэтому мы хотим определить… конкретные конструктивные особенности, которые помогают в этом», — сказал Болл. «Мы также хотим выявить — в более долгосрочной перспективе — индивидуальные различия. Если у меня очень низкие когнитивные способности, я могу постоянно полагаться на этот внешний источник [подсказок], и это будет для меня очень хорошо, но я буду очень сильно страдать, когда этот источник перестанет работать».
Балл продолжил, что если командиры имеют представление о когнитивных способностях военнослужащих в этих областях, они могут более эффективно распределять роли.
Хотя открытая ранжировка военнослужащих по когнитивным способностям кажется несколько надуманной, результаты теста на профессиональную пригодность для вооруженных сил (Armed Services Vocational Aptitude Battery), проводимого до начала военной подготовки, помогают определить, на какие должности могут претендовать военнослужащие.
Вполне вероятно, что новый тест в рамках процесса физической и академической оценки мог бы оценить, как военнослужащие взаимодействуют с технологическими средствами, и на основе этих данных получить представление о распределении задач.
В рамках исследования, которое начнётся 1 августа, студентам-добровольцам будет предложено перемещаться по небольшому городу, используя комбинацию настольной и шлемной виртуальной реальности.
«Мы используем эту среду, чтобы проверить, насколько хорошо люди запоминают маршруты, здания и достопримечательности, имея доступ к определенным видам навигационной поддержки, — сказал Вайсберг. — А затем мы жестоко лишаем их этого».
Затем исследователи соберут поведенческие данные, в том числе информацию о том, насколько хорошо испытуемые в различных условиях запоминают маршруты и другие особенности окружающей среды. По словам Вайсберга, они также будут собирать данные с помощью айтрекинга, показывающие, на что они тратят больше всего времени, наблюдая и воспринимая информацию.
В качестве дополнительного преимущества исследователи ожидают, что данное исследование поможет продемонстрировать ценность поведенческих исследований в виртуальной реальности, что также может иметь значение для того, как военные используют VR-симуляторы и учебные пособия.
«Мы можем применить это в более углубленном и прикладном контексте. Мы можем проводить тренировки в реальных условиях, солдаты могут проходить обучение с использованием виртуальных гарнитур, ориентироваться в этих средах и понимать, как все может выглядеть на самом деле», — сказал Болл. «Но сначала мы должны понять, какие когнитивные механизмы лежат в основе этого, и именно это мы пытаемся выяснить на данном этапе».
Исследование продлится до следующего года, а полный отчет о результатах будет представлен к следующему лету. Исследователи надеются получить дополнительный грант, который, по их словам, поможет, помимо прочего, наблюдать за тем, как команды взаимодействуют, отслеживая широкий спектр источников данных и экранов, а также глубже изучить собранные данные отслеживания движений глаз, чтобы узнать, какую информацию военнослужащие запоминают и сохраняют на основе того, что они наблюдают.