Рыбаки в Мэриленде после наступления темноты отправляются на реку Потомак с необычной целью: отстреливать инвазивных «рыб-мутантов» из блочных луков, прежде чем эти хищники распространятся еще дальше.
Эти усилия отчасти являются спортивной акцией, отчасти стратегией по сохранению природы, поскольку официальные лица ищут более быстрые способы защиты местных видов рыб и водоемов.
Согласно недавнему сообщению газеты The New York Times, северные змееголовы, рыбы, обитающие в бассейне реки Янцзы в Китае, прочно обосновались в районе Чесапикского залива после того, как впервые появились там в 2002 году.
Этот вид может достигать около 90 сантиметров в длину, весить почти 9 килограммов, выживать вне воды до четырех дней и даже передвигаться по суше, чтобы добраться до новых мест обитания.
Змееголовы — агрессивные хищники, способные вытеснять местные виды и создавать проблемы для рыбохозяйственных организаций и местных сообществ, которые зависят от здоровья водоемов для отдыха и пропитания.
Чтобы сдержать нашествие змееголовов, штат Мэриленд продвигает подводную охоту с луком в качестве ключевого инструмента управления. Во время ночных экспедиций по мелководным притокам реки Потомак гиды, такие как Билл Бейтс, учат рыболовов ловить змееголовов с помощью мощных блочных луков — метод, который, по данным The Times, может быть более эффективным, чем традиционная рыбалка с удочкой, для уничтожения большого количества этих инвазивных рыб.
Недавнее рецензированное исследование, проведенное биологом-рыбоводом из Мэриленда Джозефом Лавом, показало, что ловля рыбы с луком может увеличить общую смертность змееголовов примерно до 25% — этого достаточно, чтобы начать обращать вспять рост популяции в Чесапикском заливе и реке Потомак.
Эксперты также утверждают, что изменение климата усугубляет проблему. Более теплая вода, более короткие зимы и более обильные осадки способствуют дальнейшему распространению змееголовов, поскольку рыба перемещается в новые места обитания через разлившиеся от дождей ручьи.
Рыбы также размножаются в течение длительного сезона, и самки могут откладывать до 50 000 икринок дважды в год, как отметила газета Times.
Ущерб рыболовству может негативно сказаться на рабочих местах, цепочках поставок в ресторанах и традициях отдыха на природе.
Поскольку полное искоренение змееголовов в Среднеатлантическом регионе больше не представляется возможным, власти сосредоточились на контроле их численности. Федеральные службы использовали электролов для отлова змееголовов в бассейне Чесапикского залива, удалив около 1200 особей в период с 2023 по 2025 год.
Однако в этом году программа была сокращена из-за сокращения штата.
В Мэриленде также запущена программа вознаграждения, призванная привлечь больше рыболовов. На некоторых змееголовах прикреплены синие бирки, выданные сотрудниками природоохранных органов, стоимостью 200 долларов, и желтые бирки стоимостью 10 долларов; рыбаки получают выплату после сообщения о гибели рыбы.
В рамках этой программы штат выделил 17 000 долларов из федеральных средств.
Также предпринимаются усилия по стимулированию потребительского спроса. В 2024 году законодатели штата Мэриленд присвоили этой рыбе официальное название «Чесапикский сом», чтобы сделать её более привлекательной в меню.
В некоторых ресторанах ее теперь подают как местное блюдо из морепродуктов, и защитники этой рыбы утверждают, что создание рынка для нее может помочь снизить нагрузку на местные виды, одновременно поддерживая местный бизнес.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.