L'industrie des cryptomonnaies connaît une croissance fulgurante, donnant naissance à des centaines de nouveaux projets chaque année. Mais derrière les gros titres concernant les cours du Bitcoin et de l'Ethereum se cachent des histoires fascinantes sur des monnaies numériques moins connues. Nombre de ces projets possèdent des caractéristiques uniques qui les distinguent des cryptomonnaies classiques.
Envie de découvrir les expériences les plus insolites dans le monde de la monnaie numérique ? Certains de ces faits vous révéleront une facette totalement inattendue des cryptomonnaies.
1. L'hélium a transformé des gens ordinaires en opérateurs mobiles
Imaginez une cryptomonnaie qui crée un réseau Internet des objets décentralisé directement chez vous. Helium (HNT) fonctionne précisément sur ce principe : les propriétaires de bornes Wi-Fi dédiées reçoivent des jetons en échange de la couverture qu’elles offrent aux objets connectés.
Il ne s'agit pas d'exploitation minière au sens traditionnel du terme. Les participants au réseau créent littéralement une infrastructure de communication alternative qui concurrence les grandes entreprises de télécommunications. En quelques années, le réseau Helium a couvert la majeure partie des États-Unis et de l'Europe.
Le plus étonnant, c'est que nombre de propriétaires de hotspots ignoraient participer à une révolution des télécommunications. Ils souhaitaient simplement gagner des cryptomonnaies, mais ont fini par contribuer à la construction de l'un des plus grands réseaux décentralisés au monde.
2. Le chia est « extrait » sur les disques durs, et non sur les cartes graphiques.
Alors que le monde débat de la consommation énergétique du minage, Bram Cohen, le créateur de BitTorrent, a imaginé une alternative écologique. Sa cryptomonnaie, Chia (XCH), utilise l'algorithme « Preuve d'espace et de temps », qui requiert de l'espace disque plutôt que de la puissance de calcul.
Les mineurs – ou plus précisément les « fermeurs » – remplissent des disques durs de données spécialisées et reçoivent une rémunération pour leur stockage. Cela a entraîné un effet secondaire inattendu : une forte hausse des prix des dispositifs de stockage dans le monde entier.
En 2021, le lancement de Chia a littéralement vidé les rayons de disques durs en Asie. Les fabricants n'ont pas pu répondre à la demande, qui a explosé en quelques semaines. Certains experts ont parlé de « crise du disque dur ».
3. Les bananes sont récompensées pour le repliement des protéines et la résolution de problèmes scientifiques.
Une version dérivée de la cryptomonnaie Nano, très populaire, a été baptisée Banano – et ce n'est pas qu'un simple jeu de mots. Ce projet a créé un écosystème unique où l'on peut gagner des jetons en participant à la recherche scientifique.
Les utilisateurs installent Folding@home, un programme de simulation du repliement des protéines qui facilite le développement de médicaments. Ils reçoivent des jetons BANANO en contrepartie de la puissance de calcul qu'ils mettent au service de la science. Ainsi, la cryptomonnaie contribue directement aux découvertes médicales.
La communauté Banano est également connue pour ses méthodes créatives de distribution de jetons : jeux, mèmes, concours artistiques et même contenus éducatifs. Cela illustre la diversité des mécanismes de distribution des cryptomonnaies.
4. Filecoin a transformé l'espace disque gratuit en une marchandise échangeable.
Et si vous pouviez vendre l'espace inutilisé de votre disque dur comme une marchandise sur une plateforme d'échange ? C'est l'idée derrière Filecoin (FIL), un réseau de stockage de données décentralisé.
Les participants au réseau mettent à disposition de l'espace disque pour stocker les fichiers d'autres utilisateurs et reçoivent des jetons en échange. Ceci crée un marché mondial du stockage en nuage, où les prix sont déterminés naturellement par l'offre et la demande.
Fait intéressant, Filecoin est devenue l'une des plus importantes ICO de l'histoire, levant 257 millions de dollars en 2017. Le projet a été en développement pendant plus de trois ans avant le lancement de son réseau principal en 2020. Aujourd'hui, le réseau stocke plus de 18 pétaoctets de données.
5. Theta transforme les spectateurs en participants au streaming vidéo
Les plateformes traditionnelles comme YouTube ou Twitch nécessitent une infrastructure serveur puissante pour diffuser des vidéos à des millions de spectateurs. Theta Network propose une alternative révolutionnaire : les spectateurs deviennent eux-mêmes acteurs du réseau de diffusion de contenu.
Les utilisateurs peuvent partager leur bande passante internet gratuite avec d'autres spectateurs et gagner des jetons THETA en échange. Cela réduit la charge sur les serveurs centraux et améliore la qualité du streaming dans le monde entier.
Ce projet est soutenu par de grandes entreprises comme Samsung, Sony et Google. Les streamers bénéficient de revenus accrus, les spectateurs d'une meilleure qualité vidéo et les participants au réseau reçoivent des jetons en récompense de leur contribution à la diffusion du contenu. Un exemple typique de situation gagnant-gagnant-gagnant dans l'économie des cryptomonnaies.
6. Audius défie Spotify via la blockchain
L'industrie musicale est tristement célèbre pour ses problèmes de rémunération des artistes, les intermédiaires s'accaparant la part du lion des profits. Audius (AUDIO) a créé une plateforme musicale décentralisée où les artistes conservent l'entière maîtrise de leurs œuvres.
Les musiciens téléchargent leurs morceaux directement sur la blockchain et reçoivent des jetons des auditeurs, sans l'intervention des maisons de disques. Les auditeurs peuvent ainsi soutenir leurs artistes préférés et gagner des jetons en créant des playlists et en promouvant la musique.
Des artistes de renom, tels que Deadmau5, 3LAU et Rezz, sont déjà inscrits sur la plateforme. Certains y publient leurs albums exclusivement, générant ainsi des revenus supérieurs à ceux des services de streaming traditionnels.
7. Render Network a transformé le minage GPU en rendu cloud.
Après le passage d'Ethereum au protocole de preuve d'enjeu (PoS), des millions de GPU de mineurs sont restés inutilisés. Render Network (RNDR) a proposé une solution élégante : utiliser cette puissance de calcul pour le rendu de graphismes et de vidéos 3D.
Les artistes et les studios mettent leurs projets en ligne, et les propriétaires de cartes graphiques reçoivent des jetons pour le traitement de scènes complexes. Ce système est plusieurs fois moins cher que les services de rendu cloud traditionnels et nettement plus rapide que les ordinateurs personnels.
Ce projet a été fondé par l'artiste Jules Urbach, également créateur d'un service de jeux en nuage. Render Network est utilisé par de grands studios hollywoodiens, des cabinets d'architectes et des artistes indépendants pour la création d'effets visuels et d'animations.
8. Arweave promet de stocker les données indéfiniment pour un prix unique.
La plupart des services cloud exigent un abonnement mensuel pour le stockage de fichiers. Arweave (AR) propose un modèle radicalement différent : payez une seule fois et stockez vos données indéfiniment.
Ceci est rendu possible grâce à un algorithme de consensus unique, où les mineurs doivent prouver qu'ils stockent des données historiques aléatoires du réseau. Plus un mineur stocke de données, plus ses chances de recevoir une récompense sont élevées.
Le réseau Arweave héberge déjà les archives de Wikipédia, des articles de presse historiques, des recherches scientifiques et même des mèmes. Ce projet est présenté comme la « Bibliothèque d'Alexandrie de l'ère numérique », un lieu où le savoir humain sera préservé à jamais.
9. Golem crée un supercalculateur mondial à partir de PC ordinaires.
Et si la puissance de calcul de tous les ordinateurs du monde pouvait être combinée en un seul supercalculateur géant ? C’est l’idée incarnée par Golem (GLM), une plateforme décentralisée pour le calcul distribué.
Les utilisateurs peuvent louer la puissance de calcul d'autres participants du réseau pour résoudre des problèmes complexes, tels que l'apprentissage automatique, les calculs scientifiques, le rendu 3D ou le minage d'autres cryptomonnaies. Les propriétaires des ordinateurs reçoivent des jetons en contrepartie de la mise à disposition de leurs ressources.
Ce projet est particulièrement prisé des chercheurs et des start-ups qui n'ont pas les moyens d'acquérir des serveurs puissants. Ils louent donc des milliers d'ordinateurs classiques à travers le monde, créant ainsi des supercalculateurs temporaires pour des tâches spécifiques.
10. Internet Computer tente de remplacer l'Internet traditionnel
Le projet le plus ambitieux de la liste est l'Internet Computer (ICP) de la Fondation Dfinity. Son objectif n'est pas seulement de créer une nouvelle cryptomonnaie, mais de repenser entièrement l'architecture d'Internet.
ICP permet aux développeurs de créer des applications web fonctionnant intégralement sur la blockchain, sans serveurs traditionnels, fournisseurs de cloud ni même noms de domaine. Les sites web sont chargés directement depuis un réseau décentralisé de nœuds.
Cela signifie que les applications web deviennent résistantes à la censure, indépendantes des grandes entreprises technologiques et peuvent fonctionner indéfiniment sans maintenance. Parmi les premières applications décentralisées (dApps) sur Internet figurent des réseaux sociaux, des applications de messagerie et même des systèmes d'exploitation complets.
Conclusion
Le monde des cryptomonnaies s'est révélé bien plus diversifié que ne l'avaient imaginé les premiers adeptes du Bitcoin. Aujourd'hui, les jetons numériques résolvent des problèmes dans les télécommunications, le divertissement, les sciences, l'art, et tentent même de réinventer Internet.
Chacun de ces projets illustre une approche unique de l'application de la technologie blockchain. Au lieu de simplement transposer l'argent traditionnel dans le monde numérique, les créateurs de cryptomonnaies élaborent des modèles économiques fondamentalement nouveaux.
Qui sait, peut-être que dans quelques années, l'une de ces cryptomonnaies encore méconnues bouleversera nos vies comme l'a fait le Bitcoin en son temps. Le monde du numérique est plein de surprises, et ce n'est que le début d'une aventure extraordinaire.