Клавикуляр утверждает, что принимает тестостерон с 14 лет.
Для печально известного инфлюенсера, стремящегося улучшить свою внешность, гормональные добавки являются частью режима, разработанного для того, чтобы придать ему впалые щеки, квадратную челюсть и мускулистое телосложение, которые сейчас так желанны для легионов молодых людей, активно пользующихся интернетом. Тестостерон помог ему отточить свою внешность до такой степени, что — по крайней мере, по его словам — он может не только привлекать бесчисленное количество женщин, но и жестоко унижать других мужчин одной лишь силой своей мужской красоты. Он также считает, что это сделало его бесплодным.
Снижение количества сперматозоидов, уменьшение размера яичек и ухудшение фертильности — известные побочные эффекты некоторых видов заместительной терапии тестостероном. Врачи могут помочь пациентам справиться с этими эффектами или избежать их с помощью правильной дозировки, но рост популярности лекарств, продаваемых напрямую потребителям, а также использование серых и черных рынков, приводят к тому, что все больше мужчин принимают тестостерон без тщательного медицинского наблюдения.
Многие, вероятно, не осведомлены о потенциальных рисках, связанных с этим гормоном. «Я думаю, многие мужчины считают, что прием тестостерона не должен негативно влиять на их фертильность и, вероятно, даже улучшит ее», — сказал Джастин Дубин, директор по вопросам сексуального здоровья мужчин в Baptist Health South Florida и соведущий подкаста Man Up .
Однако для других вопрос фертильности может быть неактуален. Представители «ключичного» и других «мужских» движений продают версию мужественности, принципиально оторванную от продолжения рода и даже от секса с женщинами — всё сводится к конкуренции между мужчинами. И чтобы «победить» в этой новой форме мужественности, некоторые мужчины готовы пожертвовать не только своими деньгами, психическим здоровьем и отношениями, но и спермой.
Какую роль играет тестостерон в организме
Все человеческие организмы естественным образом вырабатывают как минимум некоторое количество тестостерона. Этот гормон способствует половому созреванию у мужчин, а у взрослых он играет роль в поддержании энергетического баланса, а также здоровья костей и мышц, — говорит Угис Грунтманис, профессор медицины в Медицинской школе Гейзеля при Дартмутском университете, изучающий мужские половые гормоны.
Уровень тестостерона может снижаться с возрастом, и врачи рекомендуют заместительную терапию тестостероном (ЗТТ), если у мужчин наблюдается низкий уровень этого гормона в сочетании с неприятными симптомами, такими как низкий уровень энергии или сексуальная дисфункция, — сказал Грунтманис.
Как правило, прием тестостерона под наблюдением врача очень безопасен, — сказала Дубин. Однако, принимая его в качестве лекарства, мозг обманывает себя, заставляя думать, что организм сам вырабатывает достаточное количество спермы, и подает сигнал яичкам прекратить ее выработку. «Ваши яички имеют тенденцию к атрофии; они, как правило, перестают вырабатывать сперму», — сказала Дубин. (Когда трансгендерные мужчины принимают тестостерон в рамках гендерно-подтверждающей терапии, влияние на фертильность варьируется в зависимости от других проведенных процедур, — сказала Грунтманис.)
По словам Грунтманиса, этот эффект обратим после прекращения приема тестостерона, но для возвращения выработки спермы к норме может потребоваться время.
Эксперты утверждают, что врач должен консультировать пациентов о влиянии тестостерона на фертильность. Однако сегодня многие мужчины получают тестостерон в клиниках, работающих по модели прямых продаж потребителям, которые получили широкое распространение в начале пандемии COVID-19, сказал Дубин. «Благодаря улучшенному доступу через прямые продажи потребителям мы стали наблюдать увеличение числа молодых мужчин, принимающих заместительную гормональную терапию, у которых низкое или нулевое количество сперматозоидов, и которым не предоставляется надлежащая консультация», — сказал Дубин.
В одном из исследований Дубин выдал себя за пациента, желающего получить лекарство, но при этом заинтересованного в рождении детей. По его словам, шесть из семи медицинских компаний, работающих напрямую с потребителями, всё же предложили ему тестостерон, и только половина сообщила ему о рисках для фертильности.
Почему всё больше молодых мужчин принимают тестостерон
Интерес к терапии тестостероном в последние годы резко возрос. По данным маркетинговых исследований, предоставленных газете New York Times, количество рецептов на этот препарат увеличилось на 154 процента с 2020 года, при этом наиболее резкий рост наблюдается среди мужчин в возрасте от 35 до 44 лет. По данным Американской урологической ассоциации, около трети мужчин, которым в настоящее время выписан рецепт на этот препарат, не соответствуют медицинским критериям дефицита тестостерона.
С появлением видеоплатформ, таких как TikTok и Instagram Reels, молодые люди сталкиваются с тем же давлением, что и женщины, требующим «совершенствовать лицо и тело», — говорит Джордан Фостер, профессор социологии в Университете Макьюэна в Канаде, изучающий культуру, СМИ и красоту. Чтобы добиться мускулистого телосложения, ценимого в социальных сетях, многие обращаются к тестостерону.
Они черпают вдохновение у многочисленных подкастеров и влиятельных лиц с большой аудиторией мужчин, которые открыто говорили о приеме этого препарата, включая Джо Рогана и Эндрю Хубермана. Министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший также принимает его, а в прошлом году комиссия Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов проголосовала за смягчение некоторых ограничений на применение этого лекарства.
Но для молодых мужчин прием лекарств, снижающих фертильность, — сложный момент. Есть некоторые данные о снижении количества сперматозоидов во всем мире, и некоторые из тех же людей, которые пропагандируют тестостероновую терапию, бьют тревогу по поводу спермы. Кеннеди недавно говорил о «кризисе фертильности» в Америке, утверждая, что в 1970 году «у мужчин было вдвое больше сперматозоидов, чем у наших подростков сегодня».
Он также говорил об усилиях администрации Трампа по решению проблемы снижения рождаемости в стране, которая является главной проблемой для республиканцев, миллиардеров из Силиконовой долины и влиятельных лиц, связанных с «мужским движением» и его окружением. Хуберман обсуждал снижение мужской фертильности в своей программе; Роган предупреждал о надвигающемся «демографическом коллапсе».
Вероятно, заместительная терапия тестостероном не внесла существенного вклада в снижение рождаемости в США; эксперты говорят, что снижение рождаемости, скорее всего, связано с социальными изменениями, такими как повышение уровня образования женщин, чем с изменениями в количестве сперматозоидов.
Тем не менее, популярность терапии тестостероном привела к некоторым странным столкновениям приоритетов. Например, влиятельный блогер Феликс ван дер Хейден, занимающийся улучшением своей внешности, обнаружил последствия приема тестостерона, когда попытался принять участие в «спермо-гонке», организованной стартапом из Силиконовой долины, специализирующимся на лечении мужской фертильности. «Все мертво», — сказал он газете New York Times о предоставленном им образце спермы. «Просто гниет внутри».
Люди, стремящиеся к улучшению внешности, ищут новый идеал мужественности.
Удивительно слышать, как человек, погруженный в гипермаскулинную онлайн-субкультуру, спокойно признается, что его сперма «испорчена». В конце концов, наличие большого количества детей важно не только теоретически для влиятельных лиц из «мужского субкультуры» и им подобных; близкие к «мужскому субкультуре» фигуры, такие как Илон Маск, подтверждают это на деле, став отцами большого числа детей. А сами сперматозоиды давно стали символом сексуальной потенции, как вам подтвердит любой, кто смотрел «Бивиса и Баттхеда» .
Однако для некоторых субкультур, где доминируют мужчины, мужественность полностью отделилась от репродукции, — говорит профессор социологии Фостер. — «Мужчины ведут своего рода отдельный разговор, оторванный от отцовства, от брака, который больше посвящен сексуальным завоеваниям и мужественности, и этот разговор почти по умолчанию не касается фертильности».
В некоторых случаях разговор даже отходит от темы секса. Клавикуляр, например, рассказал газете Times, что знание о возможности заняться сексом с женщиной в некотором смысле лучше, чем реальный секс. «Это значительно экономит время», — сказал он.
По словам Фостера, у определенной части сторонников улучшенной внешности и у приверженцев «мужского движения» в целом существует ощущение, что «мы делаем это не для женщин, а для мужчин, чтобы показать другим мужчинам, насколько мы можем быть сильными или компетентными».
В онлайн-пространствах, где доминируют мужчины, всегда присутствовал элемент мужской конкуренции — например, пикаперы 2000-х часто пытались превзойти друг друга в игре соблазнения женщин. Но есть что-то особенно экстремальное в маскулинистской этике, которая требует эстетического совершенства превыше всего — и которая готова уничтожить сами гаметы, несущие Y-хромосому, чтобы достичь его.
Конечно, у традиционной маскулинности немало проблем — я не хочу поддерживать идею о том, что для того, чтобы быть мужчиной, нужно иметь много детей, или высокое количество сперматозоидов, или заниматься сексом с женщинами. Но у нас были столетия, чтобы узнать о маскулинности в Америке, и десятилетия практики, помогающей мальчикам и мужчинам здоровым образом ориентироваться в этом вопросе.
Теперь на горизонте маячит нечто новое. Молодым людям, и всем, кто с ними взаимодействует, понадобятся новые инструменты для решения этой проблемы.